[서평] 아우슈비츠의 무용

아우슈비츠의 무용수 - 인생은 언제나 다시 선택할 수 있다
에디트 에바 에거 지음, 안진희 옮김 / 북모먼트 / 2026년 5월

"본 포스팅은 출판사로부터 도서를 무상 제공받아 작성하였습니다"

 아우슈비츠의 무용수 는 2차 세계대전 당시 유대인을 대상으로 자행된 홀로코스트의 참상을 담아낸 책이다. 막연하게만 알고 있던 가스실, 강제노동, 굶주림의 현실이 책을 통해 생생하게 전해져 더욱 깊은 충격을 주었다.

 작가는 부모님을 가스실에서 잃고 언니 마그다와 함께 아우슈비츠의 끔찍한 시간을 견뎌낸다. 수용소의 선별 줄에 설 때마다 죽음의 공포와 마주해야 했고, 헤어지기 전 남자친구가 남긴 “네 눈과 네 손을 절대 잊지 않겠다”라는 말을 가슴에 품은 채 하루하루를 버텨 나간다.

마침내 해방의 순간을 맞이하지만, 살아남았다는 사실이 또 다른 고통으로 다가온다. 왜 자신만 살아남았는지에 대한 죄책감과 끊임없이 떠오르는 플래시백 속에서 괴로워한다. 그러던 중 프랭클의 죽음의 수용소에서 를 통해 큰 깨달음을 얻게 된다.

 “인간에게서 모든 것을 빼앗아 갈 수 있어도 단 한 가지, 마지막 남은 인간의 자유, 주어진 환경에서 자신의 태도를 결정하고 자기 자신의 길을 선택할 자유만은 빼앗아 갈 수 없다.”

 이 문장은 작가가 삶을 다시 바라보게 만든 계기가 된다. 이후 작가는 스스로를 고통의 감옥에 가둘 수도 있고, 자유를 선택할 수도 있다고 이야기한다. 결국 그는 큰 용기를 내어 다시 아우슈비츠를 방문하고, 독일을 용서하며 비로소 진정한 자유를 얻는다. 그리고 정신과 의사가 되어 자신처럼 상처받은 사람들을 치유하며 살아간다.

 이 책을 읽으며 사람마다 삶의 고난과 상처의 모습은 다르지만, 누구나 어려움을 안고 살아간다는 생각이 들었다. 중요한 것은 그 상황 속에서 어떤 태도를 선택하느냐는 점이다. 우리의 태도와 선택은 결국 삶의 방향을 바꾸게 된다. 아우슈비츠라는 극한의 고통을 겪고도 다시 삶을 일으켜 세운 작가의 모습이 그 사실을 깊이 느끼게 해주었다.