[서평] 수학이 쉬워지는 최소한의 세계사

수학이 쉬워지는 최소한의 세계사 - 알고리즘, 정규분포, 게임 이론까지 역사를 움직인 18가지 수학 개념 ㅣ 테마로 읽는 역사
후쿠스케 지음, 이정현 옮김 / 현대지성 / 2026년 4월

" 본 포스팅은 출판사로부터 도서를 무상 제공받아 작성하였습니다. "

숫자와 계산식으로 답을 도출해나가는 과정이 재미있었고, 그 해답이 맞게 풀었다면 누가 풀어도 똑같다는 것이 내 성격에 잘 맞았었다. 바로 전형적인 이과생의 모습이었다. 그에 비해 영작을 할때나 감정을 표현할 때 이렇게 써도 답이 맞고, 저것도 맞는다는 이야기에는 도대체가 이해할 수가 없었다.

그래서 제목에 수학이 들어가는 이 책은 얼마나 재미있을까 생각하면서 읽어 나갔다. 수학이 쉬워진다는데 어떻게 쉬워지는 걸까? 라고 생각했는데 읽다보니 수학공식이나 이론이 쉬워진다기보다는 수학개념이 들어간 역사이야기를 읽으면서 수학에 다가가기 쉬워진다는 의미인 것 같다.

즉, 전쟁에도 기여한 아르키메데스. 백의의 천사라고만 알았던 나이팅게일이 통계그래프를 이용해 사회제도를 바꾼 수학자라는 새로운 사실을 알게되었고, 영화로도 봤던 이미테이션 게임이나 뷰티플 마인드의 주인공들이 바로 수학을 통해 세계 평화에 이바지 했다는 내용을 읽다보면 수학에 흥미가 생기고 높았던 벽이 낮아지는 것을 경험할 수 있지 않을까?

거기에 더해 주식시장의 미래주가변동을 확률적으로 계산하는 공식에 대한 이야기는 주식에 관심이 많은 나에게는 분명 관심을 불러일으켰다.

작가는 글을 마치며 과거의 사건을 넘어 이제 시선을 현재로 옮겨 숨어있는 수학의 영향과 자취를 찾아 즐거움을 느껴보라고 이야기한다. 스마트폰의 기능에서 일기예보의 정확도, 경제의 변동등에서 말이다. 동참의 의미로 나도 수학을 싫어하는 우리딸을 데리고 과학관이나 박물관에 같이 가는 것으로부터 딸의 수학 호기심을 키워나가야겠다.