[제미버튼] 진정으로 내가 행복한 곳은?..

제미 버튼 - 문명을 거부한 소년
앨릭스 바즐레이 지음, 제니퍼 우만.발레리오 비달리 그림, 김서정 옮김 / 다섯수레 / 2013년 6월

표지 그림 속에 초록빛 나무 사이에 몸을 숨기고 얼굴만 빼곰히 내민 아이에게 무슨 사연을 안고 있을까 하고 손에 든

제미 버튼.

먼 옛날 섬 소년은 밤이면 늘 높은 나무 위로 올라가 파도가 흥얼대는 소리를 들으며 별을 보며, 소년은 생각했어요.

'바다 건너편 세상에서 살면 어떨까...' 하고.

어느 날 배를 타고 바다 건너 온 손님들이 "우리와 함께 가서 발달된 문명 세계를 경험해 보렴" 하며 소년을 자신들의

나라로 초대했지요.

손님들은 소년의 가족들에게 진주 단추를 선물하여 소년의 이름은 ‘제미 버튼’이 됐답니다.

어둡고 거친 바다를 오래도록 나아가 낯선 육지에 닿은 소년은 눈이 휘둥그레졌어요.

'돌로 지어진 집이 숲 속 나무보다 훨씬 높다니…. 갖가지 옷으로 치장한 사람들과 기기묘묘한 물건들은 또 얼마나

많은지….' 소년은 그런 광경을 처음 본지라 당연히 놀랄 수 밖에 없었겠지요?
수많은 색깔, 소리, 옷들 때문에 제미 버튼은 벌거벗은 자신의 작은 몸이 더 작게 느껴졌고 자신도 다른 사람들처럼

모자를 쓰고 멋진 옷을 입고 싶었지요. 하지만 제미 버튼은 다른 사람들과 비슷해지긴 했지만 같을 수는 없었답니다.

호기심 가득한 사람들에 이끌려 여기저기 멋진지고 달콤한 곳에 가게되고, 왕과 왕비까지 만나지만 고향과 같을 수는

없었지요. 가끔 자신이 살던 고향 섬이,그 곳의 나무와 밤하늘, 별도 너무 그리웠어요.

그들의 옷을 입고 말을 배우며 지내는 제미 버튼이 행복하기만 했을까요?..

먼 나라 사람들은 제미 버튼에게 “고향으로 돌아가 주민들에게 그동안 배운 문명을 가르치라”고 하지요.

2년 만에 배를 타고 먼 고향으로 돌아간 제미 버튼은 고향 사람들에게 어떤 것들을 가르쳤을까요?...

이 이야기는 1830년 영국의 로버트 피츠로이 선장은 비글호를 타고 남아메리카 끝자락 티에라델푸에고 섬(불의 땅)에

가닿아 선장은 야만인 같은 섬 주민들을 영국 신사로 만들려고 오룬델리코라는 소년을 영국에 데리고 갔었던 실제

이야기를 바탕으로 쓰여졌다고 해요.

남아메리카 끝자락 원시 섬에 살고 있던 소년이 유럽에서 온 방문객들의 제안을 받고 문명 세계로 가서 그들의

옷을 입고 말을 배워 다시 고향으로 돌아오지만 수많은 세대 동안 야생의 땅에 적응해온 본능을 잃지 않고, 돌아오자

마자 그들이 주었던 옷을 벗어던지고 다시 모국어를 배우며 원래의 모습으로 돌아갔다네요.

아무리 좋은 옷들과 문명의 혜택이 있다고 한들 자신이 진정으로 행복하게 살 곳은 결국 자신이 태어난 고향이라

생각했었던 제미버튼.

대부분의 사람들이 문명의 혜택을 느끼며 더 좋은 것만을 누리며 살고 싶은 욕구로 가득찬 이 시대 사람들에게

진정으로 행복하다는 것이 무엇인지 생각해보게하는 어린이만이 아닌 어른들도 보면 좋을 듯한 책이 아닌가 싶네요.

원시의 풍요로움을 간직한 섬의 숲과 바다의 모습을 천편일률적인 도시의 모습과 대비하며 섬세하게 그려내어

이야기도 그림도 참 이쁜 책이었어요.