요즘 접하는 청소년 문학은 학교폭력, 집단 따돌림, 폭력, 성적
비관으로 인한 자살, 이성문제등의 이야기들을 주로
담고 있지요. 이런 다양하고 복잡한 문제들이 소설 속에서만 일어나면
얼마나 좋겠냐만은 자주 매스컴에 오르내리니
참 답답한 노릇입니다.
어찌보면 왕따를 당한 당사자도, 그에게 가해를 한 학생도 괴로운
시간을 보내지 않을까 싶어요.
물론 남에게 해를 가하고도 전혀 양심의 가책을 느끼지 않는 경우도
있지만...
벙커... 어찌보면 참 생소한 이름으로 전쟁 영화나 드라마에서나 볼
수 있지요.
벙커는 적에게 아군을 보호하기 위해 땅을 파서 만든 구덩이로, 적과의 싸움에서 자신을 숨기기 위해서는 반드시
필요한 것으로, 살기 위해서는 꼭 숨어있야만하는
장소이지요.
벙커는 화자인 '나'의 시점으로 3년 전 초등학교 6학년었던 나와 김하균의 이야기로
시작합니다.
담임선생님과 암모니아 확산 실험을 하던 중 냄새를 맡은 사람은 손을
들라는 담임의 주문에 하균이만 제외한 모든
학생이 손을 들게 되지요. 하지만 사실은 어떻게 다른 사람의 행동에
휩쓸려 자기 생각을 포기하는지를 보여 주는
실험이었답니다. 나지도 않는 냄새에 주위의 눈치를 보며 손을 들 수
밖에 없었던 친구들과는 달리 이렇게 하균이는
제 목소리를 제대로 낼 줄 알던 아이였는데..
3년이 지난 지금의 하균이는 친구들의 돈을 뺏고, 괴롭히는 일진이
되었지요.
어느 날 친구들에게 집단 폭행을 당하게 된 하균이는 병원으로
실려가게되어 오래된 멍자국이 발견되는데...
병원에서 나올 때 '저녁 7시 55분 한강 노들섬 남쪽' 이라는 알
수 없는 문자를 받고 한강에 가게 된 '나'는
자살을 하려고 물 속으로 뛰어든 아이를 구하기 위해 물속으로 뛰어든
순간 우연히 벙커를 발견하게 되는데...
그 벙커에는 메시와
미노라는 아이가 살고 있었고 그들과 한 달 간의 기막힌 동거가 시작되지요.
김사장과 김할아버지의 방문으로 그들만의 장소인 벙커는 물 속에
잠기고 말지요.
기억을 잃어 '나'는 잃어버리게 되는데 과연 자신이 누구인지 찾을
수 있을지, 죽었다고 생각한 김하균은 앞으로
어떻게 될지...
처음에 학교 폭력으로 시작한 이야기는 이야기가 이어질수록 가정
폭력의 이야기가 덧대어지고, 생각지도 못했던 반전이 숨어 있어 더 흥미를 끌기에 충분합니다.
가해자였던 하균이도 사실은 피해자였던 사실..그런 사실을 알고
'나'는 하균이를 이해하기 시작하는데..
좁고 폐쇄된 공간이기만 한 벙커는 책 속에서는
되돌리고 싶은 과거, 잊고 싶은 현실을 피해 숨어 버린 도피처가
아니었을까 싶어요. 그리고, 화해와 치유, 성장과 해방의 공간이기도
하구요.
다들 내게 이런 벙커 하나쯤은 있었으면
하지요?
어쩌면 이 세상에서 제일 큰 벙커는 내 마음 속에 있는 건
아닐지..