한국 사상을 만나다

세종·정조 - 유교 문명국의 두 군주 ㅣ 창비 한국사상선 2
세종.정조 지음, 임형택 엮음 / 창비 / 2024년 7월

한국사상이라는 단어 자체가 생소하게 느껴질 만큼 사상이라고 하면 서구 사상에 익숙해져 있다. 서구 사상에 대해서는 사상가들에 대해서까지 상세하게 알고 있지만 한국 사상가에 대해서는 낯설게 느껴진다. 특히 한국사상은 유교사상이나 불교사상으로 이해하는 경향이 강하다. 이 책은 문명전환을 이룰 대안사상의 모색이라는 목표로 출간되었고, 우리가 익히 들어 알고 있던 사상에 대한 정리뿐 아니라 숨겨진 사상가들에 대해서도 세상에 드러나게 했다.

그간 역사적 인물에 대해 공부할 때 사람이 아닌 업적에 대해서만 집중하지 않았는지 나를 돌아보게 되었다. 1차 출간된 10권 중 2편 세종 정조만이 왕에 대해 서술하고 있는데 치세 기간에 이루어진 주요 사업들을 구체적으로 소개하면서 거기에 통치권자의 의도와 사상을 밝히고 있다.

이 책이 다른 역사적 인물을 다룬 책과 다른 점이 여기에 있다. 세종, 정조가 당시 상황에서 어떤 통치철학을 가지고 그 일을 실행하려고 했는지 알 수 있었고, 왕으로서 나라를 생각하는 마음과 고민을 엿볼 수 있어서 좋았다.