"아름다움은 인간의 가장 강력한 권력이다."

모나리자 바이러스
티보어 로데 지음, 박여명 옮김 / 북펌 / 2016년 7월

[서평]세계를 뒤흔드는 종말의 징후들
'열쇠는 다빈치의 <모나리자>에 숨겨져 있다!'

- "아름다움은 인간의 가장 강력한 권력이다." -

미스 아메리카 선발대회 참가자들이 실종되고, 벌들이 떼죽음을 당한다. 르네상스 시대의 건물들에 연쇄 폭탄 테러가 가해지고, 전 세계의 영상 데이터를 훼손하는 바이러스가 급속도로 퍼진다.

라이프히 시청사, 이탈리아의 벽화, 멕시코의 미녀들, 얼굴을 일그러뜨리는 컴프터 바이러스, 전 세계적으로 발생하고 있는 벌떼의 죽음, 암브로시아나 도서관 폭발...... '이름이 없으면 감탄할 수도, 두려워할 수도, 싸울 수도 없지요. 그래서 이 괴물 바이러스를 우리는 '모나리자 바이러스'라고 부름니다. 우리가 아름답다고 생각하는 얼굴은 대부분 다 황금비율을 가지고 있습니다. 그리고 모나리자 바이러스는 그 황금비율을 공격하는 바이러스입니다.' ("황금비율을 깨뜨리는····")

목적도, 이유도 밝혀지지 않은 채 세계 곳곳에서 터지는 사건들로 공포가 확산되는 가운데, FBI의 밀너는 이 사건들이 서로 연관성이 있음을 감지하고 조금씩 실체에 접근해가던 중 실종된 딸을 찾아 나선 신경미학자 헬렌을 만난다.

- '아름다워지려면 성형수술을 해야 하는가? 뷰티, 꺼져!', 미인대회가 없으면 고통도 없다!' -

■ "아인슈타인이 말했어요. 벌이 멸종하면 인간도 4년 안에 멸종하게 된다고. 벌이 사라지면 수분이 이뤄지지 않고, 수분이 이뤄지지 않으면 식물이 사라진다고, 식물이 사라지면 동물이 사라지고, 동물이 사라지면 인간도 사라진다고." p110

■ "벌은 모든 문제를 푸는 열쇠예요." 나우두가 말했다. "대부분은 벌을 그저 곤충의 하나라고 생각하겠죠. 하찮게 여기는 사람도 있을 거고요. 하지만 벌은 지구상에 보내진 하느님의 종과 같은 존재예요." 나우두의 목소리가 갑자기 높아지는 통에 밀러는 깜짝 놀랐다. "신의 비율이란 말을 들어보셨나요. 밀러 씨?" 나우두가 눈을 크게 뜨고 물었다. 밀러는 자신이 보았던 자료들을 떠올렸다. 아니, 그와 관련한 정보는 없었다.
"황금비율이라고도 하죠. 교차되는 두 개의 선이 특정한 비율을 이루고 있는걸 말해요. 인간들은 그 비율을 특히나 아름답다고 느끼고요. p111

■ '우리는 모두 괴물이다!', '변장을 멈춰라!' p182

모나리자 바이러스의 기획자 파벨 바이시는 헬렌의 딸을 감금하고 협박하여 루브르 박물관의 모나리자를 탈취하는데 헬렌을 이용한다. 그리고 성공한다.

"나는 협박을 당하고 있어요! 저들은 내 딸을 납치했고요. 제발 저 좀 도와주세요! 제발요!"···· "그리고 나를 미끼로 프라도 미술관에서 모나리자를 훔쳤고, 그다음엔 나를 협박해 루브르 박물관에서 모나리자를 훔치게 만들었어요. 그렇게 하기 위해 내 딸을 납치했고, 인질로 삼았다고요."····모나리자가 없으면 나는 내 딸을 풀어달라고 할 수가 없어요! 그렇게 되면 메들린을 잃을 거고요! 내 딸이 아직 살아 있다면요!····제발, 저 좀 도와줘요!"

- 레오나르도 다빈치는 미(美)를 발명했고, 세계는 아름다움에 중독되었다! -

황금비율과 밈 이론보다 더 오래되고, 더 큰 미스테리는 바로 아름다움이라는 현상이다. 우리는 일상 속에서 아름다움을 추구하고, 이를 위해 우리의 재산과 시간을 상당 부분 희생한다. 아름다움의 이상은 인간을 '예쁘다'와 '못생겼다'로 양분하고, 이는 대부분 '선'과'악'으로 이어진다.

'아름답다'라는 기준을 돈으로 팔고 사는 세상의 대한 경고가 시작되었다. '아름답다'라는 기준이 무엇인지 새로운 통찰을 제시하는 물음의 대한 대답은 여러분이 답할 차례다.