「기린기재, 그를 얻으면 천하를 얻는다. '강좌매랑'」

랑야방 : 권력의 기록 1 ㅣ 랑야방
하이옌 지음, 전정은 옮김 / 마시멜로 / 2016년 6월

랑야방1 권력의 기록
중국화제의 최고 인기드라마 원작소설 '랑야방'

「기린기재, 그를 얻으면 천하를 얻는다. '강좌매랑'」

랑야방의 으뜸, 강좌매랑(江左梅郞).
비록 사옥이 귀족 출신이고 녕국후라는 자리에 있지만, 이 이름 앞에서는 두려워하지 않을 수 없었다.

"아득한 세상의 빙설 같은 모습, 그윽한 향기 아련한 음악 소리 강가에 울리네. 천하에 펼쳐진 영웅의 길을 모두 아노라니, 강좌의 매랑에게 고개를 숙이네."

9년 전, 북방의 거장인 초룡방의 방주 속경천이 처음 매장소를 만났을 때 읊은 구절이었다.
당시 공손씨 가문은 화를 피해 강좌로 들어갔고, 속경천은 그들을 쫓아 강을 넘었다. 강좌맹 신임 종주 매장소가 친히 강가에 나와 그를 맞았다. 두 사람은 도검을 들지도 않고 무사 한 명 거느리지 않은 채 하령 꼭대기에서 이틀 동안 밀당을 나눴다. 산을 내려온 후 속경천은 북방으로 물러났고 공손씨 전 가족은 목숨을 구했다. 이후 강좌맹의 이름은 강호에 크게 떨치게 되었다.

'기린기재(麒麟之才)'라는 말이 나돌 만큼 뛰어난 제사이면서도 베일에 싸여있는 주인공 매장소는 천하제일 대방파의 종주였다. 비록 몸이 약해 무공을 익히지 못했으나 각문각파의 무공에 관해서 잘 알고 있었고, 그 속을 휜히 꿰뚫어 남들에 비할 바가 아니었다.

「"선생은 천하제일의 대방파를 손에 쥐고 있고, 강좌매랑의 맑은 이름도 강호에 널리 알려져 있소. 하지만 그래봤자 일개 평민일 뿐 조정의 정재에서는 사실 별달리 큰 도움이 되지 않소. 그런데 왜 태자와 예왕이 선생에게 이렇게 흥미를 보이십니까?" p73
"내가 아는 대로라면 그 대답은 이렇소. '강좌매랑, 기린기재, 그를 얻으면 천하를 얻는다." p76 」

중국에서는 무협 드라마 제작 활동이 왕성하다. 김용 원작의 '의천도룡기'와 '신조협려'는 해마다 제작되면서 인기를 끌고 있다.
최근 한국에서도 무협소설 시장이 부각되면서 여러 무협소설이 베스트셀러에 오르는 등 많은 상승세를 보이고 있다. 환생물, 정통 무협물, 정치 사극물 등 여러 가지를 기반으로 한 무협 소설이 더욱 부각되고 추세다. 그 중심에 소설'랑야방'이 있다.
소설'랑야방'은 과거 명망이 높던 첫째 황자 기왕이 적염군을 데리고 역모를 꾀했다는 누명을 쓰면서 7만 적염군과 함께 대장군이었던 아버지를 잃게 된 소년장군 ‘임수’가 얼굴과 신분을 바꾼 채 매순간 뛰어난 언변과 지략을 발휘하는 ‘매장소’로 변신해, 자신의 절친한 친구이자 권력에서 멀어져 있는 일곱째 황자 ‘정왕’을 황제에 등극시키며 명예회복을 위해 싸운다는 줄거리를 가진, 가슴 절절한 복수극이다. 황위 쟁탈과 권력 다툼이라는 다소 묵직한 소재는 다루고 있지만, 빠른 호흡과 사건, 인물들의 미묘한 심리묘사 등 지루할 틈 없는 전개로 매순간 놀라운 재미를 선보인다. 아울러 과거 친구인 임수의 집안을 두둔했다가 황제에게 미움을 받아 후계자 경쟁에서 밀려나 있다가 매장소의 도움으로 예왕, 태자와의 권력 암투에 뛰어들게 되는 정왕을 비롯하여 매장소가 임수임을 알고 도와주는 유일한 인물 몽지, 매장소의 곁에서 수족처럼 그를 보호하는 어린동생 비류, 그리고 매장소를 존경하고 섬기며 따르는 소경예와 언예진까지, 매장소를 중심으로 생사를 함께하는 남자들 간의 브로맨스 역시 훈훈한 감동을 주기에 충분하다.

왕권을 둘러싼 치열한 암투와 복수, 우정과 사랑, 인간 본성을 파헤친 화제의 소설‘랑야방’. 그 첫 번째 이야기·······,