카뮈로부터 온 편지

카뮈로부터 온 편지
이정서 지음 / 새움 / 2016년 3월

“또 다른 오류를 범하지 말기로 하자. 나는 불행한 작가가 아니고, 이 편지를 발표할 생각도 없다. 그들에게 할 말도 없거니와 나 자신을 상술에 희생시키고 싶지 않기 때문이다. 나는 몇 해 걸려 작업한 원고를 책으로 출판했다. 그렇게 한 유일한 이유는 그 원고가 완성됐기 때문이며, 현재 그다음에 이어질 원고를 쓰고 있기 때문이다. -Albert Camus

한마디로 놀랐다. 전 세계 101개 국가에서 번역되어 수 천만 부가 팔리고 국내에서도 수많은 출판사에서 수십 종의 번역본이 출간되어 판매된, 우리시대의 최고 베스트셀러로 자리 잡은 <이방인>을 선정하여 번역의 오류를 밝혀내려 했다는 것이다.
그리고 처음, 책 내용부터 읽기 시작한 독자라면 소설인 줄 모르고 읽었을 법한 ‘소설’아닌 ‘소설’ 같은 형태로, 단순히 생각하면 기존 번역의 오역을 지적하고 서술하는 드라마틱한 정의감 넘치는 작가, 문단의 이단아로 그려지고 있는 것이 이 책의 매력이 아닌가 생각된다.

작가(주인공) 특유의 정의감을 전면前面에 내세워 우리문학계의 고질적인 ‘싸구려 번역’, ‘함량 미달 번역’ 실태를 신랄하게 비판한다.

흥미롭다. 불문학 절대강자인 김수영교수의 <이방인>과 비교하며 번역과의 전쟁을 선포하며 시작된, 오류잡기는 단순한 한단어의 오역이 전체 맥락에 어떠한 오류를 범하게 되는지를 지적한다. 그리고 번역자는 고달프고 힘든 직업이라는 것을 말하고 있다.
“···한 문장, 한 단어도 그냥 쓰인 것은 없다. 그 모두가 앞뒤 문장과 호응하면서 전체의 원인과 결과를 위해 숱한 시간을 작가의 고뇌에 의한 선택되고 다듬어진 것이다.
번역은 그러한 작가의 고민을 읽어내는 과정일 것이다. 역자가 자기 식으로 이해하고 자기 수준의 어휘력으로 설명하려면, 작가 이상의 이해력과 어휘력을 갖춘 이후에나 가능한 일일 것이다. 어쭙잖은 독해와 설명은 작품의 이해를 돕기보다는 망쳐버릴 가능성이 더 큰 것이다. 그러므로 번역자는 오히려 작가보다도 더 섬새하고 더 조심스러워야 하며, 무엇보다도 작가의 의도와 고민의 뿌리를 깊이 더듬고 어루만지며 이해해야 한다.“

그렇다. 소설은 사물에 대한 표현 하나로도 읽을 맛을 죽이기도 하고 살리기도 한다. 그것이 문학의 힘이고 문장의 힘이다. 그저 단순히 이야기만 전달하는 것이라면 굳이 작가가 있을 필요가 없는 것이다.
번역은 소설을 처음부터 다시 집필하는 것과 같다고 한다. 번역자는 새로운 집필자인 것이다. 그의 능력에 따라서 ‘최고의 작품으로, 정본보다 낮다는 찬사를 듣는 작품’으로 남기는 것은 명백한 ‘그의 능력’이다.