2050 에너지 레볼루션

2050 에너지 레볼루션 - 당신의 미래를 지배할 탈(脫)탄소 경제 전환과 ESG
김기현.천영호 지음 / 라온북 / 2021년 10월

이책의 저자 김기현은 석유, 석탄, 광물 등의 에너지 지원개발 기업과 IT서비스 업계에서 30년간 일하고 있는 에너지 관련 전문가이다. 또 다른 저자 천영호는 유전/가스전/LNG 사업투자 및 관리, 운영 등 에너지 프로젝트 및 해외자원 개발관련 업무를 국내외에서 25년 이상 수행하였다. 저자 두명 다 실무를 겸비한 에너지 관련 전문가라 할 수 있겠다.

이 책은 총 5장으로 1장 변화하는 세상, 새로운 패러다임으로 바라볼 때. 2장 기후위기를 알면 시장이 보인다. 3장 탄소제로경제로 나아가기. 4장 탄소중립 전략과 신재생에너지. 5장 2050 에너지 레볼루션-미래의 기회와 준비로 구성되어 있다.

우리는 에너지의 새로운 패러다임의 전환을 맞이 하고 있다. 과학 혁명의 패러다임의 전환과 과정을 ‘정상과학→ 위기→ 혁명→ 새로운 정상과학’의 변화라고 설명할 수 있다. 이에 지금 에너지 혁명 또한 기존의 것이 위기가 찾아오고 혁명을 일으켜 새로운 무엇인가를 만드는 패러다임에 돌입했다고 할 수 있다.

“석기시대는 끝났지만, 이것은 돌이 부족해서가 아니었다.”라면서 석유의 종말을 경고하고 있다. 석유를 비롯한 화석연료가 고갈되기 전이지만 사용을 줄여야할 시점이 되었다. 산업혁명 이후 화석연료의 에너지 전환이 요구되기 때문이다.

기후변화의 원인으로는 첫째, 태양 활동의 변화, 지구 자전축 경사의 변화 등 천문학적인 변화. 둘째, 화산활동 등 자연활동으로 인한 자연적인 요인. 셋째로 화석연료 과다사용, 토지개발 등으로 인위적인 요인을 들 수 있다. 화석연료의 계속적인 사용으로 온실가스가 증가되면서 지구의 기후변화를 가지고 오게 되었다. 범국가적으로 온실가스 감축을 위한 구체적 과제로 탄소감축을 위해 탄소세, 배출권거래제, 탄소국경조정제가 실시되고 있다.

저탄소 경제로의 전환은 많은 국가와 기업에게 기회인 동시에 어려움과 도전을 극복해야 하는 과정이다. 탄소 배출을 억제하고, 저감하고, 재생에너지를 이용한 발전을 늘리면서 재생에너지의 저장과 운반, 활용과 관련된 분야에서는 많은 기술들이 개발될 것이다. 또 화석연료에 기반한 경제를 재생에너지 위주의 저탄소 경제로 전환시키는 데 많은 자본의 지출이 일어날 것이다. 에너지 전환을 위해서는 늘어나는 전기수요를 감당하기 위한 신규 재생에너지 발전소 건설, 저탄소 공정을 위한 수소환원제철법을 이용한 제철소 건설, 산업계 전반의 저탄소 공정 건설, 수소 생산 공장 건설 등의 막대한 자본투자가 필요할 것이다. 또한 탄소거래세, 탄소포집 및 저장 비용, 석탄발전소 폐쇄 및 탈석탄으로 피해를 입을 수 있는 노동자와 지역사회를 지원하는 등 사회적 비용도 필요하다. 그리고 이러한 자본투자와 비용은 결과적으로 에너지 가격에 상당한 영향을 미칠 것이다. 각국 정부는 저탄소경제로의 전환과정에서 필연적으로 일어나는 에너지가격 상승을 일정 수준 이하로 제한하기 위하여 국제협력, 세액공제 등 세제지원, 신기술 R&D 지원 등을 아끼지 않을 것이다. 그리고 이러한 에너지 전환의 시기를 살아가는 개개인들도 직간접적으로 변화의 물결에 동참하면서 많은 기회의 장을 경험하게 될 것이 분명하다.

4차 산업혁명의 주요 기술 중 에너지와 관련된 기술은 인공지능, 빅데이터, 사물인터넷, 5G 네트워크, 블록체인, 디지털 트윈, 사이버 보안, 자율주행 전기차, 스마트 혁명이 있다. 4차 산업혁명의 성공은 에너지 산업에도 혁신을 가져올 것이 분명하다. 친환경 에너지 개발과 과학기술의 융합은 세계적 흐름이기에, 우리 정부도 지속적으로 과감한 지원과 투자를 해야 할 것이다.

인간이 사용할 수 있는 모든 자원 중에서 가장 강력한 자원은 ‘기회’라고 한다. 이탈리아 토리노 박물관에 있는 제우스의 아들이자 기회의 신인 카이로스 동상에는 이런 이야기가 전해진다.

“내가 벌거벗은 이유는 쉽게 눈에 띄기 위함이고, 나의 앞머리가 무성한 이유는 사람들이 나를 보았을 때 쉽게 붙잡을 수 있게 하기 위함이며, 나의 뒷머리가 대머리인 이유는 내가 지나가고 나면 다시는 붙잡지 못하도록 하기 위해서 이며, 나의 발에 날개가 달려 있는 이뉴는 순식간에 사라지기 위함이다. 나의 이름은 바로 ‘기회’이다.”

카이로스 동상은 기회에 대한 은유적인 표현과 함께 그가 들고 있는 저울과 칼을 통해서 기회를 포작하는 방법도 설명하고 있다. 왼손에 저울이 있는 것은 일의 옳고 그름을 정확히 판단하라는 것이며, 오른손에 칼이 주어진 것은 칼날로 자르듯이 빠른 결단을 내리라는 것이다. 현실적으로는 이러한 글로벌 메가트렌드, 패러다임의 변화 속에서 스스로 적극적으로 기회를 찾고, 빠른 판단으로 그것을 찾아가 얻어내는 것이 최우선이다.

“위기가 기회”라는 말이 있다. 항상 위기가 존재하면 그 위기를 극복하기 위해서 발전하게 된다. 그렇다고 위험한 도박을 하라는 말이 아니다. 인간은 어려울수록 그 어려움을 극복해 더 나은 삶을 살아가는 힘이 있다. 지금은 위기일 수 있으나 더 나은 미래를 위한 발판이라고 생각하며 에너지 레볼루션을 기대해보는 것이 어떨까 생각해 본다.