잠깐만 기다려

잠깐만 기다려 - 2023 볼로냐 라가치상 어메이징 북쉘프 선정 ㅣ 그림책향 25
차은실 지음 / 향출판사 / 2022년 4월

“잠깐만 기다려”

내가 아이들에게 참 자주하는 말이다. 부모가 아이에게 하는 말을 풀었을까?

이 그림책은 어떤 의미를 담고 “잠깐만 기다려”라는 주제를 풀었을까?

표지에서 보이는 주황색의 아이콘 같은 그림은 무엇일까 이 제목과 무슨 연관이 있을까 궁금해하면서 첫 장을 넘겼다.

“삶의 대부분이 기다림의 시간들입니다”라는 기다림을 표현한 작가님의 마음이 담겨있는 그림책이라고 설명되어 있다.

첫장을 넘기자마자, 아이가 빨간 구멍을 보며 엄마를 부르고 있다.

엄마를 몇 번 부르자, 엄마는 잠깐만 기다리라며 아이에게 열을 세라고 한다. 아이는 열을 세면서 엄마를 기다리는 동안, 옆에 기다리는 누군가를 만나 같이 기다리게 된다.

이 작가님의 아이디어에 놀라움을 금치 못했다.

현실을 나타낸 하얀색의 바탕과 상상인지 실제인지 구분되지 않는 회색톤(?)의 바탕위에 누군가를 기다리는 여러 동물과 사람들. 그렇게 작가는 색으로 구분을 하고 있었다.

아이는 상상인지 실제인지 모르는 이들 사이로 들어가 기다림에 대해 배우고 알아간다.

어쩌면 그 시간이 아이에겐 엄마를 기다리는 순간을 기다림을 짧게 느끼게 했던 장치였을수도 있을 것 같다. 상상하다보면 시간 가는 줄 모르니까.

혹은 그 속의 사람들과 동물들을 통해 기다림을 배우는 장치일수도 있었을 것 같다.

이들을 통해 배운 기다림은 어쩌면

누군가에게 길수도 짧을수도 있다는 것과 누군가에겐 당연히 시간이 되면 오는 것일 수도, 아니면 누구보다 간절한 것일 수도 있을 것 같다.

아줌마를 기다리는 아저씨에게는 금방 와 줘서 고마운 기다림이었고, 개구리에게는 간절히 기다리던 비였고, 숨바꼭질 하던 개와 주인에게는 날 찾을 수 있을까하는 두근두근한 기다림이었고, 악기를 연주하는 사람에겐 자신의 순서를 기다리는 기다림이었다. 곰에게는 낚시를 통해 물고기가 물기를 기다리는 긴 시간이었다. 펭귄은 기다리다가 자신이 더 기다릴 수 없어서 내가 만나러 갈거라며 기다리기 보다는 찾아간다는 설정이었다.

아이는 어땠을까? 엄마를 기다린 그 시간이. 열을 세고 엄마를 부른다. 그런데 엄마가 더 기다리라고 한다. 그 타이밍에 곰의 낚시대에 무언가가 움직이는 것이 포착되고, 아이가 곰을 도우려다가 낚시구멍에 빠진다.

그 때 아이에게 오는 장갑을 낀 청소도구를 든 엄마.

이제는 엄마가 기다린다.

아이는 엄마에게 자신이 들었던 말 그대로를 남긴다.

“엄마 잠시만요. 열까지만 세고 있어요. 금방 갈께요.”

이젠 엄마의 기다림은 시작된다. 엄마에게도 상상인지 실제인지 모르는 회색톤안에 있는 친구들과 함께...

기다림. 그리고 타이밍.

아이가 불렀을 때 엄마가 왔다면 어땠을까?

그 타이밍이 맞았다면 어땠을까?

아이가 불렀을 때 엄마가 오지 않고, 엄마가 볼일을 마치고 왔을 때 아이가 그 자리에 없어서 둘의 만남은 두 배로 길어진다. 그 기다림...

어쩌면 인생은 타이밍이 맞지 않아 기다림이라는 이야기를 작가님은 하고 싶으셨던 것이 아닐까?

책 속의 나온 모든 인물들이 표지속에 등장하지 않아 몇 번이나 들여다 봤다. 나머지 그림은 어디에서 나온걸까? 보이지 않는 누군가를 기다리는 걸까?

궁금증이 계속 생기는 책이다.

다시 봐도 색을 활용한 기다림의 표현은 작가님의 신의 한 수이다. 

<향으로부터 책을 제공받아 작성하였습니다>