아빠에 대한 그리움을 씩씩하게 극복한 아이..

아빠, 나의 바다 - 제1회 창비그림책상 수상작
이경아 지음 / 창비 / 2024년 10월

<아빠, 나의 바다>

그림책 <아빠, 나의 바다>는 마도로스 아빠를 둔 딸의 그리움이 가득 담긴 그림책입니다.

표지에는 거친 바다를 바라보는 아빠와 딸, 그 둘은 바다와 바다 위의 커다란 배를 보고 있습니다.

면지에도 아주 거친 바다가 있습니다. 아마도 아빠가 일을 하러 나간 바다겠지요.

아빠는 마도로스입니다. 세찬 겨울바람도 쫓아오지 못 한다는 먼 바다, 멀리 떠나는 아빠의 커다란 짐에는 반팔 티셔츠만 있습니다. 짐을 싸는 아빠를 보며 왠지 시무룩해보이는 아이의 모습이 보입니다.

이 그림책에는 아빠에 대한 그리움이 가득 담겨있지만, 그 그리움은 슬픔만은 아니예요. 딸은 아빠에게 들었던 이야기들로 상상의 나래를 펼칩니다. 엄마가 널어놓은 커다란 이불을 보며 바닷속에 커다란 물고기들 잠자고 있다는 이야기를 떠올리고, 바람에 날리는 이불을 보며 물고기들이 힘차게 헤엄치면 파도가 물결치며 춤을 춘다는 이야기도 떠올리죠.

아빠가 가져다 준 소라를 귀에 대고 파도소리를 들으며 아빠의 배에 함께 타고 있는 상상을 합니다.

-아빠의 귀에서 울리는 바닷소리가 나를 멀리 데려다줄 거래요

-아빠의 말은 진짜였어요.

-하늘과 맞닿는다는 말도

-태양 속으로 들어간다는 말도

-반가운 친구가 찾아온다는 말도

아이는 점점 자랍니다. 아빠 없는 졸업식 사진, 아빠 없이 배우는 자전거, 그리고 성인이 됩니다. 그리고 그 아이는 성인이 되어 아빠가 떠났던 바다를 바라봅니다.

저희 아빠는 제가 아주 어릴 때부터 저한테 참 많은 경험을 하게 해주셨어요. 회사에서 여행반, 등산반 등 동호회 활동을 하면서 꼭 가족을 동반하셨고, 그래서 어린 시절부터 여러 산, 섬, 강, 바다, 솔직히 말하면 어디를 갔는지는 다 기억은 안 나지만 어딘가를 많이 다녔던 기억은 있답니다. 또 많은 것을 알려주셨어요. 수영, 자전거, 스키, 롤러스케이트, 피겨스케이트, 엄마는 아무것도 못 하셔서 늘 멀리서 보고 계셨고 아빠는 항상 저랑 동생에게 알려주시고 옆에서 함께 타셨죠. 생각해 보면 아빠도 다 잘 하셨던 건 아닌 것 같아요. 지금 생각해 보면 아마도 저희에게 강습을 시켜줄 여유는 없으셨던 게 아닐까 싶기도하고요. 그래도 아빠가 알려준 덕분에 저랑 동생은 다 탈 줄, 할 줄 알게 되었지요. 미술관도 박물관도 얼마나 많이 데리고 다니셨는지 몰라요. 지금 생각해 보면 성인이 된 이후로는 여행만 같이 다니는 걸 보면 여행을 제외한 것들은 순전히 저희를 위한 것이었던 것 같아요. 그런 바탕이 있었기에 저는 여행을 즐기는 사람으로 미술관을 스스로 찾아가는 사람으로 못하는 게 있으면 배우면 되지 뭐가 문제야 하는 그런 사람으로 그렇게 자란 것 같아요.

엄마 아빠가 늘 옆에 계셨기 덕분에. 제 결정에 늘 든든한 지원군이셨던 덕분에 저는 잘 자랐습니다.

그래서 사실 저는 아빠가 없는 삶은 상상할 수가 없답니다.

하지만 모든 아이들이 저처럼 아빠와 함께 할 수는 없을 거예요. 그림책 속 아이처럼 곁에 아빠가 없는 아이들도 있을 거예요. 아빠가 안 계실 수도, 이혼, 별거 등등, 이런저런 사연으로 아빠와 떨어져 지낼 수도 있겠지요. 어쩌면 그런 친구들에게 너만 그런 게 아니라고, 아빠가 없어도 씩씩하게 자랄 수 있다고 알려줄 수도 있을 것 같아요.

아니면 네 곁엔 아빠가 있지만 이 아이처럼 아빠가 곁에 없는 친구도 있다고 그게 이상한 건 아니라고 알려줄 수도 있을 것 같고요.

가족 관련 수업에서 이야기를 나누어 볼 수도 있을 것 같고, 직업 관련 수업에서도 이야기를 나누어 볼 수 있을 것 같은 책입니다. 여름에 바다에 관한 이야기를 나눌 수도 있을 것 같고요.

며칠 전 부산여행에서 요트를 탔는데 거기서 찍은 광안대교랑 여기 그림이 왠지 같은 장소가 아닐까? 하는 생각도 드네요.

저는 항상 늘 곁에서 계셔주신 아빠의 사랑과 노력에 대해 다시 한번 생각하면서 감사한 마음을 가지는 시간이 되었습니다.

작가님의 아버님은 지금은 마도로스일을 그만두셨을까요? 아니면 아직도 바다를 누비고 계실까요? 저는 그런 게 궁금해지네요.

네이버카페 제이포럼에서 서평단으로 선정되어 출판사로부터 그림책을 제공받고 솔직하게 적은 서평입니다.

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