《라이프 재킷》은 서로 접점이 없는 아이들이 하루아침에 흔적도 없이 사라지는 이야기로 시작된다. 단서는 인스타그램 스토리에 올라온"우리 요트 탈래?"아이들은 인스타그램 스토리에 올라온 글을 보고저마다 각기 다른 이유로 한자리에 모이게 되고치기 어린 감정, 호기심, 그리움, 자만심 등으로요트는 출항을 했다. 금방 바다 구경만 하고 돌아올 거라는 생각은 얼마 지나지 않아 산산조각이 났다.그럼에도 아이들은 아이들이다. 모든 걱정은 요트에다 던져두고 세상 근심 없어 보이는 바다에서 자유롭게 물놀이를 즐겼다. 딱 거기까지. 철딱서니 없는 아이들의 모습을 보는 나의 헛웃음과 아이들이호기롭게 보내는 시간들은 딱 거기까지였다.잔잔하던 이야기는 갑자기 마른하늘에 소나기가 내렸다 해가 쨍쨍했다 다시 강풍이 몰아치는 것처럼짧은 페이지 넘김 속에 놀람과 안도와 불안이 동시에 휘몰아쳐 나를 얼어붙게 만들기 충분했다. 인생은 바다와 같다. 잔잔하면서도 몰아치고 다 온 것같은데 아직 한참 남았고 끝을 알 수가 없다. 어떤이들에게는 아름답고 휴양지인 바다지만 또 어떤이들에게는 몸서리치게 무서운 바다인 것처럼 인생은밝은 면도 있고 어두운 면도 있다. 이 변화무쌍한바다에서 어쩌면 아이들은 서로의 '라이프 재킷'이 아니었을까?사건의 실마리를 풀게 도와준 '고은', 비틀거린 친구의뒤를 받쳐준 '장진', 멀리 떨어진 배를 향해 구조의불빛을 만들어낸 '천우', 아이들을 찾으려는 사람들과사건의 진실을 밝히려고 마음먹은 아이들까지.각자가 눈에 보이지 않는 '라이프재킷'이 되어 서로를 도와주고 의지했던 것 같다.그래서 작가님은 잔잔한 인생을 즐기든 폭풍우 몰아치는 인생을 감내하든 우리는 서로의 라이프 재킷이 되어 돕고 도우며 살아가야 된다는 메시지를 곳곳에 숨겨 놓으신 것같다. 그리고 또 하나의 다른 메시지는 책임. 나는 어른과 아이의구분은 자신이 한 행동의 책임 유무에 따라 갈린다고 생각한다.책 속의 아이들은 철없는 행동으로 많은 일을 겪은 뒤 반성하고 깊이 생각하고 결국에는 자신의 행동에 책임지려한다.자신의 행동에 책임진다는 건 결국 어른이 되어가고 있다는 의미가 아닐까 싶다.여러 일들을 겪고 집으로 돌아온 아이들의 마음이여전히 개운해지지 않는 건 아직 해결하지 못한 중요한 일이 남아 있기 때문이다. 어떤 일에 책임지지 않고 돌아섰던 기억은 삶을 살아가는 내내 우리의 발목을 붙잡는다. 용기를 내어 책임지는 '우리'가 되길 바라본다.p11수평선을 지나는 화물선 하나 없는 바다는 두 손으로퍼 올릴 수 있을 만큼 아담하게도, 일생을 다해도건널 수 없이 드넓게도 보인다.p129세상에 원래 그런 건 없다. 지금 그런 것뿐이다.p210살아가는 일이 이렇게나 지독한 줄은 몰랐다. 정말이지 몰랐다. 학교에서 그렸던 인생 곡선처럼 오르고 내리는 일인 줄만 알았다.p215스스로 마음먹은 거였다. (중략) 견뎌 볼 작정이었다.p250이야기와 삶은 달랐다. 삶은 마음에 드는 설정만 골라편집할 수 있는 이야기가 아니었다. (중략) 삶의이야기는 만드는 게 아니었다. 살아 내야 하는 거였다.p271사람이 할 수 있는 일은 다만, 그럼에도 파도에 삼켜지지 않는 일이다. 자신을 잃지 않는 일이다.[작가의 편지 중]라이프재킷의 아이들처럼 우리는 모두 바다를 건너는 중입니다. 저마다의 라이프 재킷에의지해 힘껏 헤엄치고 있습니다.