설화를 바탕으로 한 창작동화 대나무 숲의 임금님 귀

대나무 숲의 임금님 귀 ㅣ 책 먹는 고래 28
김문홍 지음, 어수현 그림 / 고래책빵 / 2022년 3월

삼국유사에 실린

신라의 경문왕 설화를 아시나요?

경문왕은 임금의 자리에 오른 후 귀가 당나귀 귀처럼 커졌다는 설화가 있어요. 이 내용을 장편의 창작동화로 풀어 어진 임금의 덕을 보여주고 있습니다. 백성의 소리를 잘 듣고 백성을 위할 줄 아는 왕은 귀가 커지고 그렇지 않다면 귀가 작아진다는 내용으로 이 사실을 모르는 신하 범교사와 금군장군은 복두장과 그 손녀 기실에게 임금님의 귀는 무조건 크다고 강요하며 작다고 소문을 낼 시 가만두지 않겠다고 협박을 합니다.

기존에 우리가 알고 있는 임금님 귀는 당나귀 귀와는 반대되는 이야기예요. 왕의 귀가 당나귀의 귀처럼 크다는 사실을 절대로 알리지 말라고 해서 입이 근질근질한 신하가 대나무숲에 가서 소리쳤는데 그 소리를 타고 소문이 퍼지는 내용이었죠. 이 설화는 귀가 커야 백성의 소리를 잘 듣는 성군이었답니다.

초등학생 창작동화지만 그 안에 숨겨진 내용들이 아주 많아요. 독서노트가 필요한 책이라고 생각합니다. 동화치고는 심오하기도 하고 화가 나기도 하고.. 저학년들은 어려울 수도 있고 이 안에서 전하고자 하는 내용을 잘 전달해 주는 것이 목표인 것 같아요.

보이는 귀의 크기에 집착한 사람이 정말 이 나라를 다스릴 수 있는 사람인지. 대한민국은 대통령제이기 때문에 나라를 다스린다는 표현은 맞지 않지만 국민의 삶의 질을 높이기 위해 일하는 사람으로서 국민의 목소리를 들어야 한다는 것은 같습니다.

복두장은 왕의 귀가 큰지 작은지 대답하는 과정에서 임금님의 귀가 제발 컸으면 좋겠다고 생각합니다. 그의 바람은 모든 이들의 바람과 같겠죠. 대나무 숲의 임금님 귀에서 왕은 자신의 귀가 큰지 작은지조차 스스로 알지 못하며 굉장히 무능하게 나옵니다. 그 무능으로 인해서 복두장과 기실의 가족이 어떻게 됐는지 생각해 보며 무능한 자가 가진 권력은 칼보다 더 날카롭고 위험하다는 것까지 배울 수 있었던 동화였습니다.

*출판사에서 도서만 제공받고 쓴 주관적 리뷰입니다*