자유를 찾아가는 사춘기

1학년 1반 34번 - 종잡을 수 없는 사춘기 아이들의 마음을 잡아주는 이야기
언줘 지음, 김하나 옮김 / 명진출판사 / 2008년 12월

말로 다 표현할 수 없는 것을 그림으로 표현할 수 있다.
 이 책은 청소년기의 사춘기를 겪는 1학년 1반 34번의 마음 속 이야기가 짧은 글과 그림으로 표현되어 있다.
하지만 누구나 짧은 글 속에 큰 감동을 느낄 것이다.

 자신의 이름이 있지만 학교에서는 이름이 아닌 몇학년 몇반 몇번으로 불린다. 그 자체만으로도 너무 삭막하다. 학교는.

 아침 늦게까지 자던 아이가 아침일찍 일어나 가방을 메고 어딘가에 가야된다는 중압감.
맘대로 놀던 장난꾸러기, 자연 속에서 올챙이 한마리를 잡아와 올챙이가 언젠가 어른이 되듯 자신도 어른이 될 것을 믿고, 올챙이로 인해 행복하다. 올챙이와 친구가 되어 학교의 힘든 하루를 올챙이와 푼다.
 친구들의 관심을 끌기위해 올챙이를 학교에 가져오게 되고 올챙이로 인해 34번은 인기가 많아진다.
하지만 누가 고자질했을까. 선생님께 들켜 이제 올챙이를 버려야 했다.
 이제 또다시 학교에는 친구도 없고 외톨이가 된 34번은 운동장 바닥에 손가락으로 그림을 그리다 새로오신 선생님께 띄여 그림대회에 나가 상을 받고 부모님은 사진을 찍으며 좋아하신다. 하지만 어른들의 관심이 자유를 빼앗을 것이라는 생각에 또다시 맘대로 하기로 한다.
 너무 큰 기대와 사랑은 34번 맘을 짓눌러 시험치는날 아딩과 함께 숲으로가 숲에 버렸던 올챙이를 찾자 올챙이는 뒷다리가 나와 있었다. 너무 너무 반가워 올챙이와 아딩은 숲을 누비며 신나게 놀았다. 그 결과 아딩은 때리시는 부모님을 피하다가 그만 세상을 떠나고 그 충격으로 34번은 문제아로 찍혀 가족과 학교에서 억압을 받는다.
 34번은 숲속 올챙이가 이제 개구리가 되어 어디론가 가버린 날, 집을 나가 개구리를 만나면서 올챙이를 지켜주지 못했어도 올챙이는 개구기가 되어 뭍으로 떠났듯이 자신도 어른에게서 자유를 구속당해서 행복하지 못하다고 투덜대는 동안에 자신도 매일 자라고 성장했던 것, 그리고 이제 누구탓도 아닌 모든 것을 자신의 책임이다는 것을 알고 부모님께 달려간다.

 나도 어릴때 사춘기가 있었을까. 집이란 것을 나가면 자신만 힘들고 장래도 암흑이 될 것이라고 자신을 다독였다. 난 집 밖의 세상이 두려웠다. 난 대기만성과 인내라는 한자를 벽에 써 놓고 지금은 비록 이렇게 살지만 난 큰 그릇이 되기위해 이 시절을 견디리라 다짐했었다.
 나만의 시간을 갖고 싶어서 아버지께 방에 합판으로 벽과 문을 만들어 나의 방을 만들어 달라고 졸라서 결국 나의 방을 갖고 되었다. 거기서 난 나만의 사색의 공간에서 붓글씨 공부도 하고 책도 읽고 일기도 쓰며 그렇게 사춘기를 이겨내었다. 나도 이 책속의 34번처럼 나만의 자유를 누리고 싶어 나만의 방을 만들어 살았던 것이다.
 사춘기는 누구에게나 있다. 자신과의 끊임없는 대화 속에 답을 찾아가며 격는 사춘기, 사춘기는  정말 신비롭고 싱싱한 때이다.