군더더기없는 마인드 컨트롤의 바이블.

자기 암시
에밀 쿠에 지음, 최준서 옮김 / 하늘아래 / 2003년 7월

 내가 처음 이 책을 접하게 된 동기는 마인드 컨트롤의 창시자 호세 실바의 '마음의 창조학 마인드 컨트롤' 이라는 책이라고 할 수 있다.  호세 실바는 저서 내에서 자신이 프로그램으로 운영하고 있는 마인드 컨트롤법에 관해 책을 보고 따라할 수 있도록 비교적 자세히 설명해 주는데, 이 과정에서 언급된 것이 이 에밀 쿠에의 자기암시법이었다. 나는 그 구절을 읽으면서 '이것이 바로 호세 실바가 뿌리로 한 원천적인 내용이구나!' 라는 생각을 하게 되었고 흥미를 가지게 되었다.

 '나는 날마다, 모든 면에서, 점점 더 좋아지고 있다'

 이것이 바로 에밀 쿠에의 핵심 논리이다. 프랑스의 약사였던 에밀 쿠에는 플라시보 효과(위약 효과)를 확인하고 발전시켜 자기 암시(Autosuggestion)라는 요법을 창안하였는데, 바꿔 말하면 환자들의 믿음이라는 무의식적 작용이 병을 고친다는 사실에서부터 인간의 무의식의 힘을 깨달은 에밀 쿠에가 그 힘을 의식적으로 컨트롤하는 암시 요법을 만들어낼 수 있었다는 것이다.

또 한가지의 핵심 개념을 나타내는 귀절이 있다.

그것이 바로 '의지와 상상이 부딪히면 항상 상상이 승리한다' 이다.

'잠을 자려고 애를 쓰면 쓸수록, 누군가의 이름을 생각해 내려고 하면 할수록, 웃음을 참으려고 하면 할수록(스스로가 할 수 없다고 상상하면), 눈은 점점 초롱초롱 해지고, 그 사람의 이름은 더 모호해지고, 웃음은 더욱 터져 나오고, 장애물은 점점 더 다가온다. 우리가 움직이는 데에는 의지보다 상상이 훨씬 더 중요하다. 의지를 더하도록 충고하는 것은 심각한 실수를 저지르는 것이다. 우리는 상상을 더하는 훈련을 해야 한다'

이 귀절이 바로 에밀 쿠에가 하고자 했던 가장 핵심적이며 효과적인 요법이 아닌가 싶다.

에밀 쿠에는 19세기에 태어나 20세기까지 살다 간 인물로 프로이트와 동시대 사람인데, 그가 처음 자기암시 요법을 들고 나왔을 당시 많은 사람들이 그의 방법을 비웃고 심지어  '나는 날마다, 모든 면에서, 점점 더 좋아지고 있다' 라는 귀절을 패러디하여 웃음거리로 만드는 등의 일도 있었다고 한다. 그러나 에밀 쿠에는 흔들림없이 자신의 생각을 전파하였고 그의 글은 1세기가 넘은 지금까지도, 심지어 머나먼 동쪽나라의 사람들에게까지 남겨질 수 있었다.

 에밀 쿠에는 상당히 솔직담백하고 천진난만한 성품을 가졌던 것으로 생각된다. 그는 옳은 것을 옳다고, 좋은 것을 좋다고 확언할 수 있는 정직한 자신감과, 그 좋은 것을 혼자서만 알고있어서는 안 된다는 인류애를 가진 사람이었다. 그는 사이비 교주처럼 자신을 믿으라고 강요하지도 않았다. 단지 모든 사람이 긍정적인 삶과 의식을 가지고 효율적으로 삶을 만들어나가기만을 바랐다.

나는 감히 이렇게 말하고 싶다. 그의 이론은 프로이트의 정신분석학을 뛰어넘은 이론이라고.