하버드 출신들에게 배우는 삶의 지혜

하버드 지혜 수업 - 78가지 사례로 배우는 행복과 성공을 위한 연금술
무천강 지음, 정은지 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 10월

ㅣ지식이 아닌 지혜가 필요할 때

삶을 살아가는 데 있어서는 지식이 아닌 슬기롭게 살아가기 위한 지혜가 필요한 순간이 훨씬 더 많은 거 같습니다. 나름 많이 공부하고 똑똑한 사람들도 삶의 지혜가 부족해서 힘든 순간을 겪거나 더 나은 삶을 살지 못하기도 하는 거 같습니다.

그렇다고 삶의 지혜가 세월이 지난다고 하여서 자연스럽게 늘어나는 건 아닌 거 같습니다. 물론 경험을 통해서 축척되는 지혜의 양은 있겠지만 그 지혜의 양이 한정적이라는 생각입니다. 그래서 저는 지혜란 것은 누군가의 삶을 보면서 간접적으로 깨닫거나 내 부모 혹은 내가 속해있는 환경 속에서 자연히 체득하면서 늘리는 것이 중요하다고 생각을 합니다.

이번 '하버드 지혜 수업'은 조금 더 슬기로운 저의 삶을 살아가기 위한 생각의 폭을 넓히기 위해서 읽고 싶다는 생각이 들어서 읽게 되었습니다. 열심히 산다고 살고 있으며 지식의 양도 늘리고 있다고 생각하고 있지만, 슬기롭게 살고 있느냐라는 질문에는 여전히 물음표의 답을 달지 못하고 있습니다.

이 책의 서문은 "어떻게 해야 성공하는 사람의 자질을 갖출 수 있을까?"라는 첫 질문으로 시작을 합니다. 아마도 우리 삶에서 가장 큰 질문이 아닐까라는 생각이 듭니다. 저자는 이 질문의 답을 찾고 싶다면 성공한 사람을 만나보자라고 합니다. 프랭클린 루스벨트. 존 F. 케네디, 조지 W. 부시, 버락 오바마, 빌 게이츠, 마크 저커버그 등은 세계적으로 성공한 사람을 잘 알려진 사람들입니다. 이 사람들의 공통점은 바로 세계 최고의 명문대학 하버드를 다녔다는 것입니다.

저자를 통해서 만나보는 하버드에서 배우는 인생의 지혜는 무엇일지 '하버드 인생 수업'을 통해서 성공인사들의 인생 교훈을 배우 보면 좋을 거 같습니다.

ㅣ마음 가짐에 관한 지혜

이 책은 열 개의 파트로 나눠져 있으며 각 파트별로 살아가면서 알아야 하는 인생의 교훈들이 주제로 잡혀 있습니다. 첫 파트는 '마음가짐이 인생을 이끈다'라는 주제인데요. 저는 첫 파트에서 인생은 경우자가 아니라 여행이다라는 소주제가 너무 인상 깊게 남았습니다. 최근 한국 드라마 중에서 가장 핫했던 오징어 게임을 봤었던 영향일까요? 인생을 살아가는 데 있어서 어떤 것이 중요할까라는 고민을 많이 합니다.

그리고 삶을 살면서 너무 앞만 보고 달리고 있는 것은 아닐지라는 생각이 들었던 적이 한두 번이 아니었습니다. 예전과는 다르게 지금은 내가 살아가는 데 있어서 충분한 몫이 있음에도 불구하고 더 큰 욕심을 내면서 앞만 보는 건 아닐까라는 생각을 합니다.

특히 요즘처럼 변화가 빠른 시대를 사는 사람들은 매일같이 바쁩니다. 경쟁이 치열한 사회, 지금 당장 일하지 않으면 남들에게 밀리고 도태된다는 생각이 머리에 가득 차 있습니다. 학생 때부터 훈련받은 경쟁사회의 단면일 것입니다. 또한 자신에 세운 목표를 향해 달리라고 꾸준히 압박도 받습니다. 그런데 막상 자신이 무엇을 진정으로 원하는지, 왜 이 목표를 이뤄야 하는지 돌아볼 여력이 없습니다. 그저 오르고 달리고 매달려 꼭대기까지 올라야 한다는 강박뿐입니다.

책에서는 이렇게 지혜를 줍니다.

삶의 즐거움을 누리는 것은 사치가 아니다. 휴식의 시간을 가지고 충분한 쉼을 얻는 걸 부담스러워하지 마라.

한 번뿐인 인생에 여유를 선물하고 흐뭇함을 보상으로 받아라.

우리 모두 한 번뿐인 인생에 여유를 선물해 보는 여유가 있었으면 좋겠습니다. 저도 저에게 여유를 선물해봐야 할거 같습니다.

ㅣ 나만의 시간 운용 법칙을 만들자

저는 어렸을 적부터 시간을 적절하게 잘 활용하는 습관을 제대로 만들지 못했습니다. 그래서 아직까지는 그 습관이 그대로 남아서 어정쩡하게 보내는 시간들이 많이 있습니다. 혹은 일의 우선순위를 정하지 못하거나 일을 빠르게 해야 되는 것들을 빠르게 하지 못하기도 합니다.

책에서 나오는 사례를 보면 우리가 알고 있는 최초의 전화기 발명가 벨의 사례가 나옵니다. 벨이 전화기를 만들던 때 엘리샤 그레이도 같은 연구를 하고 있었다고 합니다. 두 사람은 거의 동시에 발명에 성공했지만 벨이 그레이보다 2시간 먼저 특허 출원을 신청했고 이 2시간이 벨과 그레이의 인생을 바꾸었다고 합니다. 우리는 전화기의 발명가로 벨을 기억합니다. 하지만 엘리샤 그레이는 누군지 모릅니다.

알렉산더 벨의 성공을 통해서 먼저 실행한 사람이 기회를 얻고, 조금이라도 빨리 행동한 사람이 부를 얻는다는 사실을 알 수 있습니다.

뛰어난 자질을 타고났지만 매사에 느긋한 사람들이 있습니다. 이들은 외부의 자극에 쉽게 넘어가 자기 의지대로 시간을 알차게 보내지 못합니다. 늘 풍족한 게 시간이라고 여긴다고 합니다. 이런 사람들은 계획이 필요하고, 어떤 일을 하든지 시간 계획을 세워 정해진 시간에 그 일을 다할 수 있도록 자신을 길들여야 할 것입니다.

시간을 정확히 계산하고, 시간을 합리적으로 사용하는 것은 미래의 청사진을 그리는 것과 같다.

계획적으로 차근차근 공부하면 학습의 효율이 높아진다.

ㅣ 누구나 알고 있다는 착각

'하버드 지혜 수업' 책을 읽는 내내 들었던 생각은 우리가 어렸을 적에 배웠던 도덕과 윤리라는 과목이었습니다. 누구나 해야 되는 것과 하지 말아야 하는 것에 알고 있는데 왜 도덕과 윤리를 굳이 책으로 배워야 하는 것일까라는 생각을 했었던 적이 있습니다. '하버드 지혜 수업'이라는 책에 나오는 내용들이 엄청나게 특별하거나 이전에는 몰랐던 것을 알려주는 것은 아닙니다. 누구나 기본적으로 이미 알고 있었던 내용들이 많이 있습니다.

하지만 알고 있다는 것은 그저 하나의 지식에 머무는 단어라고 생각이 됩니다. 내 삶에 있어서 적용이 되지 않는 좋은 지식은 머릿속에 있을 뿐입니다. 내가 앞으로 성공하고 싶다면 머릿속에 감으로만 알고 있었던 지식을 내 삶에 어떻게 적용할 것인지 구체적으로 그림을 그리고 실천을 해나가야 할 것 같다는 생각이 듭니다. 이것이 바로 나만의 내 삶이 지혜가 아닐까 합니다.

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.