스트립 잭

스트립 잭 ㅣ 버티고 시리즈
이언 랜킨 지음, 최필원 옮김 / 오픈하우스 / 2016년 10월

매듭과 십자가를 시작으로 존 리버스 시리즈는 사람들에게 커다란 사랑을 받고 있습니다. 존 리버스는 최고의 범죄문학 캐릭터로 뽑힐 정도로 영향력있는 인물이라는 사실에서 새로운 시리즈가 출간 될때마다 독자들은 존 리버스의 활약을 기대하고 깜짝 놀랄 준비를 하게 됩니다.
존 리버스 경위는 흔히 스릴러 소설속에 자주 보게 되는 형사와는 조금은 거리가 있는 인물이라는 생각이 듭니다. 평범해보이기까지 하는 모습들과 상사와 부하들에게 이리저리 치이고 어설픈 모습도 보이지만 그러면서도 자신이 해야할 일을 정확하게 알고 있기 때문에 그래서 더 편안하고 가깝게 다가와 독자들의 마음을 사로잡는 인물이 존 리버스 경위가 아닐까 하는 생각이 들었습니다. 
시리즈 소설을 읽게 될때면 전작을 읽지 않은 독자들이 등장인물이 지난 시리즈와 연결되지 않아 이야기의 흐름을 놓치지나 않을까 걱정하면서 읽게 되지만 아쉬운 점은 존 리버스의 예전 활약을 보지 못한 것이 아쉽지만 큰 무리없이 읽을수 있었습니다.
사건은 존 리버스를 포함한 경찰이 위장단속으로 매음굴을 단속하면서 시작 되었습니다. 그곳에서 존 리버스는 자신이 알고 있는 국회의원 그레고르 잭을 보게 되었습니다. 명망있고 유력 정치인을 매음굴에서 보게 되었다는 사실이 난감했는데 잭은 자신이 그곳에 있는 것은 오해라는 말을 하지만 누구도 그 말을 믿지 않았습니다.
절차대로 잭을 기소할수밖에 없었고 그 사실을 알게 된 기자들은 엄청난 관심을 보였습니다. 그렇게 그레고르 잭의 정치 인생은 끝난 것이라고 생각했지만 누군가가 기자들을 단속했는지 잭에 대한 신문 기사는 없었습니다.
그레고르 잭은 무소속의원으로 그에 대해 사람들은 순진하고 정직하고 품위가 있는 인물이라고 말하고 있었는데 그런 잭이 매음굴 불시단속에  걸렸고 이 사건은 분명 엄청난 화제거리가 되리라는 것은 분명했고 잭은 정치적으로 곤란한 상황에 몰리게 되었습니다.
에든버러 대학의 신학교수의 사무실에서 희귀서적이 사라진 사건을 존 리버스가 맡게 되었는데 사라진 책들이 무작위로 가져간 것인지 아니면 목적이 있어 그 책들만 가져간 것인지 이유를 알수 없었습니다. 
존 리버스 경위는 이제 '책 도둑 사건'을 해결해야만 했지만 머리속에서는 그레고르 잭의 어제밤 일에 대해 계속해서 생각났는데 그가 왜 그곳에 가게 되었는지 평소에 자신이 그레고르 잭에게 느꼈던 이미지와 너무 다른 모습에 왠지 모르게 관심과 동정하는 마음을 가지게 된 존 리버스는 잭의 주위를 살펴보게 되었습니다. 
잭의 아내 엘리자베스는 사업가  휴 페리경의 외동딸로 알려져 있는데 잭의 부인은 여느 정치인의 부인과는 다르게 모습을 잘 드러내지 않았습니다. 젊은 나이에 아름다운 아내와 많은 돈을 가진 정치인이 그 모든 것을 잃을수 있는 매음굴에 다녔다니 잭의 그런 행동은 어딘가 앞뒤가 맞지 않는것 같았습니다. 
존 리버스는 잭의 집앞에 기자들이 몰려와 있는 것을 보게 되었고 자신도 모르게 잭을 만나기 위해 집안으로 들어갔습니다. 집 안에서 존은 잭의 아내가 그 집에 없다는 사실과 잭의 행동이 어딘가 이상하다는 것을 알게 되었습니다.
왠지 모르게 그레고르 잭과 그의 아내 엘리자베스에게 관심을 가지게 되는 존은 가난한 가정에서 태어나 엄청난 성공을 거둔 잭에게 다가온 위기에서 그를 구할수 있을 것인지 그리고 잭의 아내 엘리자베스는 어디에 있는지도 궁금해집니다.
분명 그레고르 잭 사건과 희귀서적 도난 사건은 전혀 다른 별개의 사건이었지만 존 리버스가 그레고르 잭에 대해 조사하면서 알게 된 사실들에서 그 사건들의 공통점이 밝혀지는데 이 사간의 마지막 종착지가 어떻게될지 모르는데 유명정치인의 몰락을 바라는 누군가의 음모인것인지 아니면 정말로 잭은 부도덕한 정치인인지 가려진 비밀을 쫓는 존 리버스가 밝혀줄 진실이 궁금해집니다.
존 리버스가 보여주는 웃음과 직감 그것을 통해 밝혀지는 놀라운 사실들 이런 종합적인 재미가 존 리버스 시리즈를 좋아하게 만드는 이유가 될것 같습니다.