천계살의

천계살의 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 66
나카마치 신 지음, 현정수 옮김 / 비채 / 2015년 10월

<천계살의> 비운의 천재작가 나카마치 신은 자신의 작품이 사람들에게 사랑받는 모습을 보지 못하고 죽었다는 사실을 알고 작가의 죽음이 더 안타깝게 느껴졌다.
천계살의에 앞서 출간 된 모방살의 등 작가는 살의 시리즈를 만들었다는 점에서 흥미로운것 같습니다. 
트릭소설을 읽다보면 대수롭지 않은 이야기의 흐름 속에서 숨겨져 있는 단서를 찾을수 있고 트릭을 하나 하나 쫓아가면서 그 트릭을 풀어낼때 아 ~ 그렇구나 하는 재미를 느끼게 된다. 
생각하지 못한 것이 사실은 하나의 트릭이었고 그것을 주인공이 밝혀낼때 놀라기도 하고 두번 세번 그 부분을 다시 읽으면서 아 그래서 이런 방법을 사용했구나 감탄하게 된다. 
트릭인줄도 모르고 읽다가 나중에 보면 엄청난 트릭이 숨겨져 있다는 사실을 알게 될때 속았구나! 그리고 이런 방법이 있었다니 더 자세하게 이야기를 읽고 나도 트릭을 찾아봐야지 하는 묘한 경쟁심을 가지게 만든다. 천계살의는 살의 시리즈의 응용편에 해당된다. 
서술트릭의 재미가 가득한 이야기를 읽다보면 나 역시 사건의 단서를 쫓고 범인을 추리하고 결말이 무엇인지 예측하지만 이의외 반전에 깜짝 놀라 마지막까지 긴장하면서 트릭소설의 매력에 빠지게 된다. 
야규 데루히코가 쓴 < 호수에 죽은 자들의 노래가 ... > 는 문제편 형식으로 살인사건에 대한 서술 형식으로 만들어져 있다. 그리고 그가 지정한 한명의 작가가 그 살인사건의 범인을 잡는 탐정역으로 해결편을 집필하고 문제편을 쓴 작가가 해결편을 집필해 두 작가를 비교한다는 독특한 아이디어 소설을 추리세계라는 잡지에 글을 보낸 작가 야규는 잡지부 편집자 하나즈미 아스코에게 자신의 원고 문제편을 보여 준다. 아스코는 그 문제편을 오랫동안 읽어본 후에 처음에는 어디선가 들어본 이야기라는 생각이 들었지만 기억이 나지 않았다. 
해결편을 부탁하기 위해 만난 탤러트겸 소설가 오노미치 유키코는 처음에는 해결편에 관심을 보이면서 재미있어 했지만 이상하게 문제편의 작가 야규의 이름을 듣자 머뭇거리는 모습을 보이면서 하지 않겠다고 말한다. 야규와 유키코의 관계가 의심스러운 아스코는 의문이 들었다. 그러다 아스코는 자신이 얼마전에 몸이 아파 쉴때 신문 기사를 통해 본 살인 사건이 <호수에 죽은 자들의 노래가... >의 문제편이라는 것을 알게 되었다. 소설에 등장하는 주인공들의 이름과 배경이 일치한다는 사실에 처음에는 야규가 그 사건을 소설로 쓴 것이라고 아스코는 생각했지만 뭔가 다른 것이 있을 것이라고 베테랑 편집자 아스코는 직감했다. 야규와는 연락이 되지 않는 상황에서 아스코는 독자적으로 살인사건을 조사하기 위해 관련자들을 만나 사건에 대해 조사한다. 
이야기는 소설과 현실이 교차하면서 진행된다. 무엇이 진실이고 트릭인지 독자들은 살피면서 트릭을 찾아야만 한다.
경찰에 알리지 않고 아스코는 자신이 직접 범인을 추리했지만 계속해서 일어나는 목격자들의 죽음 마지막까지 독자들은 작가가 만들어낸 트릭을 깨뜨려야만 진실을 볼수 있다.
천계살의는 그동안 보아온 미스터리 소설과는 다른 재미가 있는 이야기이다. 작가가 만들어 놓은 트릭을 찾아내어 해결하는 과정이 재미있기 때문에 아무 생각없이 읽다 보면 트릭을 모르고 지나가게 되는데 그 트릭을 찾아 풀게 된다면 추리작가가 된것처럼 흥분된다. 
트릭소설은 상당히 매력적인 소설이고 이런 작품이 독자들의 사랑을 받는 것은 어쩌면 당연하다는 생각이 들었다.