2009년 런던도서전 화제의 책이라는 소개만 읽고도 어떤 책일까 궁금증을 불러일으키는 책으로 순백의 프리마 발레리나와 러시아의 낭만 시인의 사랑이야기는 한 편의 영화를 보는것 처럼 아름답게 펼쳐지는것 같습니다.
처음 책을 보았을때 제일 먼저 들어오는 표지를 보면서 아름다운 발레리나의 모습과 함께 숨어 있는 한 남자의 모습을 발견하고 표지 속에서 책 속 이야기를 암시하는 느낌을 받았습니다.
세계 2차대전이 끝나고 혼돈의 시대 1950년 러시아의 순백의 볼쇼이 발레단의 프리마 발레리나 니나 레브스카야 그녀는 목숨을 걸고 미국으로 망명을 했고 전설적인 발레리나 니나는 세월이 흘려 보스턴 발레 재단을 위해 자신이 가지고 있던 보석들을 경매에 내놓는데 경매 물품에 대해 의논하기 위해 경매회사에서 드류 브룩스가 찾아오고 니나의 보석 경매에 대한 신문기사를 보게된 보스턴 대학의 교수 그리고리 솔로딘은 그녀가 경매에 내놓은 호박 귀고리, 팔찌 세트와 한 세트라고 생각되는 호박 목걸이를 가지고 있었는데 그 보석들에 얽힌 이야기에 대해 니나는 한마디도 하지 않고 사람들의 관심은 커져만 가는데 니나는 경매를 통해 과거를 정리하고 싶었지만 과거는 그녀를 놓아 주지 않고 과거의 아픔을 회상하게 만들었습니다.
니나는 배라와 함께 처음 자신이 볼쇼이 발레 오디션을 보러 갔을때 호텔에서 나오는 여자가 다이아몬드 귀고리를 하고 있는 모습을 보았는데 니나에게는 그녀의 모습은 특별한 기억으로 남아 있었습니다.
니나는 친구 배라가 자신과 같이 볼쇼이 발레단이 될 줄 알았지만 배라는 할머니와 함께 떠났고 배라를 향한 자신의 어머니의 사랑을 보면서 질투심마저 느끼게 되었습니다. 세월이 흘려 니나는 볼쇼이에서 "나비"라는 애칭으로 불리게 되었고 어느날 외무성의 고위 관료가 무용수 두 명을 리셉션에 초청했는데 그곳에 가게 된 니나는 운명적인 남자 빅토르를 만나게 되었는데 그는 다른 남자들과 다른 느낌으로 다가왔고 그렇게 그녀의 사랑은 시작되었습니다.
니나와 빅토르의 사랑은 아름다운 발레리나와 순수하고 낭만적인 남자의 아름다운 사랑이었지만 1950년대 러시아라는 시대상에서는 사랑마저도 혼돈스러운 상황이었고 눈처럼 아름다운 사랑마저도 오해와 배신으로 물들었던 그 시절 니나가 잊고 싶었던 그 일들은 니나의 보석과 함께 사람들의 관심을 불러일으키게 되었습니다.
러시아의 겨울은 눈으로 뒤덮여 가장 아름답다고 이야기하는데 발레리나의 화려한 모습 이면에 감추어진 슬픔이 남아 있고 고통 속에서 살아온 삶의 모습 속에서 사랑에 대해 생각해보게 되는것 같습니다.
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