역시, 스티븐킹!

아웃사이더 1
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2019년 7월

제왕의 귀환1

스티븐 킹의 소설<아웃사이더>가 나왔다.

오클라호마 주의 소도시 플린트 시티에서 열한 살의 어린 소년 프랭크가 처참하기 살해된 채 발견 된다.
그 지역의 어린이 야구단 코치이자 영어교사이며 지역 봉사자이고 친절한 이웃이며 다정한 아빠인 테리 메이틀랜드가
용의자로 지목되며, 1500여 명의 관중들이 있는 야구 경기장 현장에서 체포되면서 이야기는 시작된다.

프랭크와 같이 차를 타고 가는 것을 본 목격자, 그 외의 또 다른 다수의 목격자들 프랭크의 시체주변에서 발견된
증거들에서의 지문일치, 도난당한 차량에서 발견 된 혈흔과 지문, DNA 일치.
그외에도 많은 증거들이 테리 메이틀랜드를 범인으로 지목하고 있다.

그러나 사건 당시 메이틀랜드는 동료 교사들과 함께 다른도시에서 작가모임에 참여하고 있었음이 밝혀지는데.
같이 참석한 동료 교사들의 증언, 작가모임에 참석하고 질의 응답시간에 질문하는 동영상.
당시 묵었던 호텔의 선물샵에서 찾은 메이틀랜드의 지문이 찍힌 책.

도대체 메이틀랜드는 어떻게 동시에 두 장소에 존재하게 된 것인가?
쌍둥이였나?
도플갱어?
양쪽 모두에게 발견 된 확실한 법의학적 증거들.

이런 상황들을 설정해 놓고 스티븐 킹은 어떻게 이야기를 풀어나갈지 궁금하기 짝이없다.
너무나 흥미진진하지만, 단숨에 읽어 나가기 보다 문득 멈춰서서 책의 내용을 다시 짚어보고 생각을 정리해 나가면서
읽다보면 머리가 맑아지고 선명해지는 것을 느낄 것이다.
그래서 더 좋았던 것 같다.

사건의 피해자인 프랭크 피티슨 가족들의 연달은 죽음.
용의자인 테리 메이틀랜드의 죽음과 그 가족들을 향한 이웃들과 미디어의 광기.
사건 발생 후 주변 증거들로 메이틀랜드를 조사 없이 먼저 공개 체포하여 모두를 힘들게한 것에 한몫한 형사 렐프의
죄책감.

2편에서는 어떻게 이야기가 전개될지 궁금하기 짝이 없다.

덤으로 작품 곳곳에 장르소설의 대가들과 그들 작품속 구절들이 언급되어 있어 찾아보는 재미도 솔솔하다.
할렌 코벤, 로버트 러들럼, 마이클 코넬리, 에드거 앨런 포, 아서 코난 도일...

화면이 코벤에서 다음번 질문자로 바뀌었다. 큼지막하게 클로즈업된 테리 메이틀랜드였다. 지넷이 얘기한 것처럼
대역이 있을지 모른다는 랠프의 마지막 희망이 수증기 처럼 날아갔다.
"코벤씨는 집필을 시작하려고 자리에 앉는 순간부터 범인이 누군지 아시나요, 아니면 가끔 작가님에게도 뜻밖의 결말
일 때가 있나요?" P198

유감스럽다. 폴리는 생각했다. 그게 오늘의 단어야. 지난주까지만 해도 우리는 일가족이었는데, 이제는 아빠와 나밖에
남지 않았어. 유감스럽다는 단어가 딱 맞네. 바로 이거야, 다른 단어는 생각 할 필요 없어. P204

테리가 미소를 짓자 가느다란 핏줄기가 양쪽 입가에서 흘러나왔다.
"하지만 나는 죽이지 않았어요." 그의 목소리는 나지막했고 속삭임에 가까웠지만 완벽하게 들렸다.
"나는 죽이지 않았어요. 그러니까 말해봐요, 랠프 ....... 당신은 무슨 수로 양심의 가책을 덜 거에요?" P268

랠프는 그를 빤히 쳐다보다가 폭소를 터뜨렸다. 배 속 저 깊은 곳에서  요란하게 터져 나온 너털웃음이었다.
"망친 거 맞잖아요! 몰랐어요 빌? 우리가 망쳤어요. 아주 제대로 겉보기에 괜찮아 보이는 캔털루프 멜론을 샀는데
온 마을 사람들 앞에서 갈라 보니 안에서 구더기들이 득시글거렸죠. 안으로 들어갈 방법이 없었는데 들어가 있었어요." P285