꿈으로 되돌아 보는 우리 인생

구운몽 ㅣ 우리가 정말 알아야 할 우리 고전
김선아 지음, 김광배 그림 / 현암사 / 2000년 11월

어느새 우리 사회는 돈, 명예, 겉모습만이 전부가 되어 버린 듯 싶다. 그런 것들로 판단하고 우위가 매겨지고, 정작 세심히 들여다 보아야 할 속 마음, 정신적인 것들은 뒷전이다. 경건한 수도승의 모습이나, 속세를 떠나 마음을 닦고 수행하는 건 이미 옛날얘기가 되어 버렸고 그 위에 돈이 더 큰 가치로 자리잡고 있는 게 현실이다.

불교의 가르침을 배운다는 스님이 오토바이를 타고 도포자락을 휘날리며 도로 한가운데를 질주하는 걸 본 적도 있다.이 세상을 사는 사람들 모두가 오직 순간순간의 쾌락만 찾아 이젠 더 이상 정진하는 수행의 모습같은건 볼 수 없게 되버렸는지도 모르겠다. 이런 어지러운 세상에,불자 '성진'은 인간세상에 내려가 속세의 허무함을 깨닫고 지금 속세의 물질만능주의가 얼마나 덧없는 것인지 보여 준다.

성진은 육관대사의 수제자로서 오직 순수하게 부처님의 가르침을 배우던 불자이다. 8선녀를 만나 잠시 몇 마디를 나눈 후로 선녀들의 아름다운 모습이 눈 앞에 아른아른거리고 마음에서 잊혀지지 않는다. 생각을 맑게 하여 기도하고 정진하는 것이 불자의 모습인데,성진은 마음속을 불순하게 했다는 죄로 8선녀와 함께 인간세상에 보내진다.속세에서 성진은 '양소유'라는 이름의 사내로 다시 태어나고 점차 총명하게 자라면서 한 명,한 명 8선녀들과 다시 만나게 된다.

양소유는 벌로 인간세상에 왔다지만, 다른 평민들과 같은 평범한 삶을 살지 않는다. 본디 하늘의 사람이어서 그랬는지 어려서부터 똑똑하고 건실한 인물로 자랐다. 그는 장차 과거급제하여 큰 벼슬을 얻고 왕의 총애를 받으며 적국의 군대를 소탕하여 입신양명 한다. 부를 얻고 아름다운 8선녀들을 만나 남 부러울 것 없는 탄탄대로를 걸어 편안히 행복한 한 평생을 누린다.그러나 성진이 깨어보니 양소유는 사라지고 그 모든 것이 꿈이었다는 걸 알게 된다.

지금 내가,우리가 바둥 바둥 거리며 힘들게 일궈가는 이 속세의 하루하루가 그렇게 덧없는 것이다. 돈도 명예도 겉모습의 아름다움도 다 한순간임을. 지금 우리가 갖고 싶어 안달을 하는 모든 것들이 결국엔 다 소용없는 이기심에서 비롯되었을 뿐 아무것도 아니다. 부와 가난, 소유하고 있는것과 그렇지 않은 것이 전혀 중요한게 아님을 안다. 하지만 여기서 좀 더 깊이 생각 해 봐야 한다. 속세가 부조리하다 하여 바깥세상과 떨어져, 성진처럼 기도와 수행으로 자신을 채찍질하는 것만이 옳은 길인가?

세속세계에서 인간이 누릴 수 있는 한의 온갖 명예와 부를 누리는 '양소유'와, 불교의 가르침대로 정진하며 한평생을 살려는 '성진'의 모습 모두 완벽하게 채워질 수 없는 부족한 면이 있다. 양소유는 자신의 능력을 발휘하고 사용 할 줄 알았지만 매일같이 정진하며 마음을 정화하는 과정이 없었다. 성진은 겉으론 물론이요, 생각이나 마음에서도 한치의 어긋남 없는 독실한 불자의 삶을 택했지만 우리가 사는 지금 세상에서 성진의 정진하는 자세와 같은 걸 기대하는 것도 힘들뿐더러, 그렇게 사는 것은 오히려 너무 꽉 막혀 있다는 느낌을 준다.

성진의 깨끗한 삶의 자세와 양소유의 자기 발전하는 모습을 적절히 배합하자.부정부패와 온갖 악한 것에 물든 것들에 섞이지 말고 성진이 수행하는 자세로 자신을 이끌어 나간다면 그 자체로 불자일 수 있을 것이다.세속적인 물질문명에 빠져 욕심만 부리는 이기심덩어리가 아닌,몸과 마음을 깨끗이하는 것, 그 것으로도 우리에게 뭍은 때를 벗길 수 있다.그리고 지금 나에게 주어진 모든 걸 성실히 한다면 더 이상 좋을 수는 없을 것이다.성진이 그랬듯 자신을 뒤돌아 보고 반성하고 수련하는 것. 그리고 양소유처럼 자신의 능력을 최대한 발휘하는 것. 그 둘의 모습에서 우리의 이상향을 볼 수 있다. 이 세상과 함께 흘러가면서도 그 속에 뭍혀버리지 않는 지혜,그 것이 이 책이 주는 교훈이고 깨달음이다

가치있는 삶

삼대 ㅣ 한국문학대표작선집 2
염상섭 지음 / 문학사상사 / 1994년 5월

요즘처럼 사회변화가 빠른 때도 없는 것 같다. 빛의 속도에 비유되는 엄청난 변화의 시대답게, 떠들썩하던 랩이나 힙합도 어느새 시들해 졌고 아직은 목숨을 부지하고 있는 테크노도 뒤를 이어 밀려올 다른 세력에 자리를 내 줄 것 같다.학교에서도 마찬가지다. '교실붕괴'란 말이 주변에서 들려오고 우리들의 관심사는 공부보단 다른 흥밋거리에 쏠려 있는 경우가 많다

변화의 모습과 내용이 다르기는 하지만 19세기 말, 20세기 초의 상황도 지금과 크게 다르지 않았다. 엄청난 소용돌이가 사회 구석구석을 흔들었고 그 속에서 다양한 갈등이 있었다. 그 갈등을 포착해 할아버지에서 아버지,아들로 이어지는 삼대에 걸친 삶과 몰락, 세대간의 갈등과 차이점을 얘기한 게 바로 [삼대]이다.

서울에 사는 부자 조 의관은 집안 체면을 높이는 일을 최고로 생각한다.시대의 변화에 상관없이 가족의 테두리에서 탐욕스럽게 살아가는 모습이 어리석게 느껴진다.조의관의 아들 상훈은 미국에서 공부한 지식인으로서, 조 의관보다는 개방적이지만 인생의 뚜렷한 목표없이 붕 뜬 날들을 살아간다. 교회의 장로이면서도 나쁜 짓을 일삼고 아버지가 중요시하는 족보사업이나 가문에 관한 것들을 쓸데 없는 일이라며 반대한다.

사업을 한답시고 집안 재산을 마구 갖다 쓰는 방탕한 짓을 하는 이상도 꿈도 없는 메마른 인간이다.조상훈의 아들 덕기는 그의 할아버지나 아버지 보다 훨씬 희망있는 젊은이다.열심히 공부해서 법과를 마치고 판사나 변호사가 되겠다는 꿈을 가진 그는 착한 마음씨도 있지만, 결국은 할아버지와 아버지 사이에서 집안과 재산을 지키는 역할을 하게 될 뿐이다.친구 병화와는 달리 분명한 자기 의사와 적극성을 가지지 못한 채 우리 민족에 대한 특별한 애정 없이 일제의 탄압에도 어중간한 태도를 보인다.

결국 재물에 대한 불순한 욕심과 낡은 생각으로 가득 찬 조 의관은 시대의 변화를 따르지 못했다.덕기의 아버지도 비록 서구의 신문물을 배웠다고는 하지만 꿈도 목표도 없는 데다가 겉만 번지르르 치장하는 데 지나지 않았다. 3대 중 가장 선량하고, 나름대로의 목표도 있는 덕기. 그는 할아버지와 아버지의 비뚤어진 삶을 따르지 않고 사회주의자인 병화와 친구하며 계급 운동에 마음으로 공감한다. 그러나 실제적으로 일제의 탄압에 맞써 싸우려고 하지도 않았고 우리 민족에 대한 애정이나 자주성도 부족했다.이 세 사람의 갈등은 1930년의 일제의 탄압과 함께 맞물려 집안의 몰락을 불러왔다. 그것은 식민지 때의 현실에서 적극적으로 독립투쟁을 하지도 않고 특별히 친일을 택하지도 않았던 모든 조선인들의 운명이기도 했을 것이다.

그러나 힘써 현실의 잘못을 바로잡으려 한 사람들이 있었다. 필순의 아버지와 김병화가 바로 그런 인물들이다. 이들은 모두 사회주의를 어지러운 일제치하에서 벗어나는 탈출구로 생각하면서 그들의 이상을 이루기 위해 노력한다. 일본을 부정하고 , 거기에 끈질기게 저항하지 않으면 아무것도 얻을 수 없다고 생각하여 일제에 대항 . 필순의 아버지는 그런 꿋꿋한 의지를 지켜 나가다 결국 죽음을 맞이하게 된다. 병화도 끝내 일본 경찰에게 끌려가고 비밀조직 활동을 하던 장훈은 조직의 비밀을 지키고 동료들을 보호하기 위해 자살까지 한다. 술집에서 일하는 홍경애도 독립운동을 도우는 일에 나서 그녀 스스로 우리 민족을 위해 한 몫을 하는 작지만 자주적인 마음가짐을 보여준다.

비록 이 사람들이 풍요롭게 산 것은 아니지만, 적당히 대충대충 살며 시대착오적인 생각에 빠져있던 조 의관과 조상훈에 비길 것이 아니다. 정말 가치 있는 삶이란,스스로 가꾼 이상을 펼치며 끊임없이 노력하는 것이다. 그리고 이 책도 일제의 탄압을 받는 사람들의 다양한 삶의 자세를 영화필름처럼 보여주면서 이전의 세대를 잘못을 반성하고 앞으로의 목표를 세워 발전하는 삶을 살라고 얘기해 준다.물질적으로 부족함이 있어도 마음속에 가득 품은 꿈을 이루고자 하는 자세, 그런 미래에 대한 희망이야 말로 염상섭이 이 책으로 일깨우려 했던 것이 아닌가 싶다.

그림이 특별한 역사책

청소년을 위한 한국사 ㅣ 청소년을 위한 역사 교양 3
백유선.신부식.임태경 지음, 김영민 그림 / 두리미디어 / 2003년 7월

학생들을 겨냥하여 비교적 쉽게 썼다 하는 한국사 책은 정말 많고 많다. 연령층별로 수준별로 다양하게 진열되어 있는 국사 관계 책들을 보면서, 어떤 걸 읽는 게 진짜 한국 역사를 읽는 것인가 고민하던 경험, 누구나 한 번 쯤 해봤을 것이다. 그 많은 책들 중에서, 그러나 유독 특별하고 쉬운 책이 있으니, 그 것이 바로 이 책 '청소년을 위한 한국사'이다.

만화보다 알차고 그 어느 삽화보다 아이디어 반짝이는 그 책 속 작은 그림들은 다른 어려운 역사적 설명 한 장 분량을 그래도 담아내고 있어, 솔직히 내가 이 책을 권하는 것도 다 그 작은 그림 때문이라 할 수 있다. 한 번에 눈으로 보고, 말 그대로 한 번에 전체적인 의미를 쏙 집어넣고 나면 그렇게 훤하고 쉬울 수가 없는 것이다.

중학교 국사를 배우는 나로써 이 책은 여러모로 도움이 많이 되었다. 우리 학교 국사 선생님 책상위에 놓여 있는 걸 우연히 본 후로 무작정 사게 된 책이었지만, 아직도 정말 잘했다는 생각이 든다. 내 머릿속의 체계적으로 정리 되어 질서를 찾은 한국사는 바로 이 책으로부터 얻은 보물이라 할 수 있겠다.

조금 어려운 별들의 세계를 보며..

별들의 비밀 - 비밀언어 시리즈 3
지오프리 코넬리우스 외 지음, 유기천 옮김 / 문학동네 / 1999년 2월

그나마 조금 자유롭고 꿈과 희망으로 부푼 꿈을 갖고 있다고 하는 학생들조차 과외니, 학원이니 하면서 힘들게 시간에 쫒기면 사는 세상..그런 이들에게 여유롭게 밤하늘을 보며 빛나는별빛을 감상하기엔 너무 조급한 날들이 아닐 수 없다. 학원수업이 끝나고 열 두시가 임박에서 졸린 눈을 껌뻑이며 집으로 터덜터덜 돌아올 쯤, 가끔 날 좋은 때면 오리온자리나 북극성같이 유독 눈에 띄는 별자리를 볼 수 있었을 뿐, 우리가 별을 보며 꿈을 담던 시대는 이미 오래 전이다.

하지만, 아직 인간의 발길이 닿지 않았고, 그만큼 신비스럽기만 한 우주, 특히 빛나는 별들이 아름다운 밤하늘에 한 번쯤 마음을 열어 시간을 내는게 어떨까? 그럴땐, 어려운 천문학 책이나, 우주의 과학상식에 대한 것 보다는 '별들의 비밀' 같이 신화와 이야기와 역사가 공존하는 책으로 편하게 마음을 열어보자.

그냥 평범한 중학생으로써, 하지만 어릴적 천문학자가 되고싶단 꿈을 키웠던 난 별이나 우주에 관한 책이 있으면 무조건 되는대로 집에 쌓아놓았다. 물론 그 중에서 읽지 못한 게 있긴 하다.하지만 이 책은 국어사전을 옆에 놓고 모르는 단어를 찾아가면서 그야말로 '오기'로 읽었다. 이 걸 읽을 때, 난 어렸고, 여기의 단어를 이해하기엔 무리가 있었기에... 하지만 읽고나서 신화와 별자리와 이야기와 전설이 한데 어우러져 내 머릿속에 새로운 자리를 메꾸었다는 걸 느끼게 되는 데에 보람을 느낀다. 밤하늘을 보면서, 또 내가 그 때 읽었던 내용을 담은 별자리를 찾으면서 아는것의 기쁨을 만끽하게 해주는 이 책이 정말 소중하다.

지금도 내 책장 제일 가운데엔 멋진 하드케이스로 장식된 '별들의 비밀'이 날 마주하고 있다. 별들의 비밀..'별'이라는 신비로운 세계를 조금씩 알 때 마다 그 속의 삽화들과 사진이 달려와 더욱 더 새로움을 주고, 한 장 한 장 넘길때마다 날 반기는 이야기들의 장.....이 또한 기쁨이고 이런 작은 데서 오는 것이 진정한 행복이 아닐까?

지금 내 머리위의 구름을 걷으면 그 곳엔 내가 아는, 별들의 이야기가 하나 가득 반짝이고 있다. 그리고 그 속엔 우리가 시간에 쫒겨 만나지 못하는 작은 기쁨이 있으니, 여러분도 그 걸 이 책을 통해 발견하길...