소소한 재미를 위한 일상 속 관찰 바이블

FBI 관찰의 기술 - 몸의 신호로 상대를 꿰뚫어 보는 실전 매뉴얼
조 내버로 지음, 김수민 옮김 / 리더스북 / 2019년 6월

나는 네이버웹툰 중 <친애하는 x에게>라는 웹툰을 가장 좋아한다. 그 웹툰의 주인공은 백아진이라는 여성인데, 그녀는 어릴 적 가정환경으로 인해 소시오패스가 되었다. 즉, 아진은 자신의 성공을 위해서 타인을 이용하는 것에 어떠한 양심의 가책을 느끼지 못하고, 모든 감정과 행동을 자신의 계산 아래 조절한다. 작중 아진은 ‘타인의 마음을 어루만지는 법’과 같은 제목의 책들을 읽으며 남들의 행동과 감정을 읽고, 자신의 다음 언행을 결정한다. 무섭도록 치밀한 그녀의 계산을 보며 문득 궁금해졌다. 정말 학습을 통해 상대의 언행에서 의도를 읽어낼 수 있을지, 그리고 읽어낸 의도를 바탕으로 내가 다음 행동을 결정할 수 있을지 말이다.

책은 눈, 코, 입, 귀 등으로 사람의 신체 부위에 따라 보일 수 있는 비언어들을 분류해 하나하나 설명하는 식으로 전개된다. 처음엔 내가 자주 하는 행동들을 위주로 읽었다. 혀로 치아를 훑거나 관자놀이를 누르거나, 손가락으로 뼈소리를 내는 등의 행동은 모두 안정감을 위한 행동이라 한다. 쉽게 수긍했다. 다음으로는 내 주변인들이 많이 보이는 행동들에 대해 읽고 그들에게 말해주었는데, 대부분 또 동의했다. 물론 모든 행동에 대한 설명에 동의할 수는 없다. 저자가 충분히 주의했듯 문화권에 따라, 사람에 따라 그 의도가 다분히 다를 수 있다. 하지만 친구들과 읽으며 ‘아 그래서 네가 그랬구나’하며 재미있게 읽을 수 있었다.

내가 처음에 가졌던 ‘학습을 통해 상대의 언행에서 의도를 읽어낼 수 있을까?’라는 질문에 대한 답은 ‘어느 정도는 가능하다’이다. 저자처럼 17살부터 비언어에 대한 관심을 일찍이 가지고 그를 직업으로까지 발전시킨 경우에는 내가 보는 웹툰의 아진처럼, 혹은 그녀 이상으로 가능할 것이다. 그런 그의 견해에 빚진 이 책을 읽은 독자의 경우엔 아주 눈에 띄는 비언어를 해석할 수는 있지 않을까 싶다. 책을 읽은 후 바로 고개를 돌리면 관찰할 수 있는 행동에 관한 이야기라 더 흥미롭기도 했다. 저자는 비언어를 잘 포착하면 인간관계를 발전시킬 수 있다고 조언했는데, 그냥 이 책을 바탕으로 여러 행동들을 관찰하고 상상의 나래를 펼치는 것만으로도 충분히 재밌는 책이라 생각한다.