지중해의 끝, 파랑

지중해의 끝, 파랑
이폴리트 지음, 안의진 옮김 / 바람북스 / 2025년 7월

거대한 사막을 지나 위험한 바다를 건널 수 밖에 없는 이민자들의 이야기를 담은 영화를 본적이 있다. 육지에서 건너오는 사람들을 바라보는 게 아닌 바다를 건널 수 밖에 없는 사람들의 시선에서 그려진 영화가 인상깊었다.

'지중해의 끝, 파랑'도 그런 시선에서 쓰인 책이다. 지중해를 건너오는 이민자들을 구조하는 SOS메디테라네의 이야기를 따뜻한 일러스트로 담았다. 전쟁과 빈곤을 피해서 혹은 학대나 폭력에서 벗어나기 위해, 저마다 다른 이유로 바다를 건너지만 결국 모두 더 나은 삶을 위한 선택이다. 나은 삶을 살고자 하는 것은 인간의 당연한 바람일텐데 이들에게는 그 당연한 것이 목숨을 걸어야하는 위험한 도전이 되어버렸다. 

오션바이킹호의 구조대원들은 한시라도 긴장을 놓을 수 없다. 

그들 앞의 바다는 넓고 깊고 짙푸르다 못해 검어보인다. 잠깐의 순간에 수백명을 실은 배를 놓칠수도 있다.

밤새 구조한 사람은 374명. 작은 고무보트에 수십명, 백명에 이르는 사람들이 타고 있다. 파도가 조금이라도 치면 금방 뒤집힐 것 같은 보트에 몸을 싣고 이 바다를 건널 수 있다고 믿는 마음은 어디서 오는걸까. 

책을 읽는 내내 '인간적인 것'에 대해 생각했다. 

세상은 각박하고 서로에게 차갑고 잔혹해질 때 마다 무엇이 인간다운 것일까 하는 의문이 들었다. 누군가는 이들을 외면하기도 하고 최대한 항구에 늦게 정박시키기 위해 법령을 바꾸기도 하고 제재를 가하기도 한다.

종교나 신념, 인종, 피부색 등으로 구분짓는 것이 아니라 그저 바다위에 떠 있는 한 생명을 지키려는 마음, 그들의 가진 희망에 응답하려는 마음, 가장 필요로 하는 순간 그 자리에 있어주는 일, 이런 마음이야 말로 가장 인간적인것이 아닐까. 

제가 20년 뒤에도 여기 있지는 않겠죠. 그때까지 아무것도변하지 않고, 여전히 사람들을 구조해야 할 거라고는.. 생각하기 싫거든요. 

그런 생각이 들면 정말, 숨이 막혀요. (71p)

20년 후에는 과연 희망을 가질 수 있을까. 시간이 흘러 그때는 모든 사람이 더 나은 삶을 향해 충분히 살아갈 수 있는 세상이기를.

당연한 것이 당연하고 서로에게 기꺼이 손을 내밀수 있는 세상이기를.

지중해의 끝이 희망찬 파랑이기를.