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공산당에 오신 걸 환영합니다
최현유 지음 / 나무옆의자 / 2026년 6월
평점 :
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<공산당에 오신 걸 환영합니다> 최현유, 나무옆의자
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소셜 미디어에서 제목때문에 꽤 논란이 된 소설로 알고 있다. 제목만 보면 뭔가 자극적인 정치 소설일 것 같기도 하다가, 장난스럽고 알록달록한 표지에 아닌 것 같기도 했다. 이토록 어그로를 잔뜩 끄는 이 소설 어떤 내용일지 정말 궁금했다. 여러 번 서평단을 신청했는데 다 떨어졌었다. 그만큼 인기가 많았다는 증거겠지...? 정말 별:정원님(@starry_garden_) 덕분에 볼 수 있었어요.ㅠㅠ 진짜진짜 감사합니다! 이 소설에 등장하는 공산당은 공산주의 이념 집단은 절대 아니다. 그저 자본주의에 호되게 당한 사람들이 모여 사는 셰어하우스의 이름이었다. 엉뚱하고 유쾌한 설정으로 포문을 열지만, 돈과 노동, 실패와 계급이라는 제법 묵직한 질문들을 던지는 묘하고도 신기한 작품이었다.
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주인공 최나눔(주인공 이름이 심지어 나눔이다 ㅋㅋ)은 선물(옵션) 투자 실패로 억대의 빚을 진 인물이다. 이름은 ‘나눔’이지만, 타인과 무언가를 나눌 마음의 여유도 자본도 남지 않은 벼랑 끝 인생인 것이다. 그런 그에게 도착한 한 장의 '공산당 초대장'. 때마침 간첩을 신고하면 거액의 포상금을 받을 수 있다는 사실을 알게 된 나눔은, 셰어하우스의 정체를 파헤쳐 빚을 청산하겠다는 속셈으로 그곳에 입성한다. 삶을 차근차근 다시 일구기보다 또 다른 한탕으로 인생을 역전하려는 나눔의 조급함은 다소 한심해보이다가도, 어쩌면 상당히 현실적이란 생각도 들었다. 언제 모아서 언제 빚을 청산한단 말인가... 일확천금을 부추기는 시대를 살아가고 우리들이기에 그의 얄팍한 계산을 선뜻 비웃기란 어렵다는 생각을 했다.
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공산당 쉐어하우스에 모여 사는 인물들은 모두 저마다 수상쩍은 면과 함께 조금씩의 결함을 갖고 있다. 사회적 경쟁에서 밀려났다고 해서 모두가 무조건 선하고 다정하게 묘사되지도 않는다. 서로를 경계하고 소소하게 다투며 자기 사정을 먼저 챙기기도 한다. 그렇기에 이 공동체가 더욱 현실감 있게 다가온다. 상처 입은 사람들이 한곳에 모였다고 해서 단번에 서로를 이해할 수는 없는 건 당연지사다. 결국 함께 일하고 밥을 나누는 시간이 쌓여야 비로소 타인의 그늘이 보이기 시작하는 법이다.
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이 소설에서 가장 강렬한 인상을 남기는 대목은 입주민들이 치킨 한 마리를 직접 만들어 먹겠다고 나서는 장면이다. 배달 앱 버튼 몇 번이면 금세 도착할 음식을 위해 그들은 감자를 심어 전분을 만들고, 닭을 키우며, 기름과 양념까지 직접 마련하려 든다. 효율성만을 최고의 가치로 치는 자본주의 사회의 관점에서는 미련하고 터무니없고 전혀 쓸데없는 비효율적 수고다. 하지만 그 엉뚱한 과정을 따라가다 보면, 우리가 평소 아무렇지 않게 돈으로 구매하던 편리함 뒤에 얼마나 많은 누군가의 고된 노동과 긴 시간이 숨어 있었는지를 새삼 깨닫게 된다. 이를 통해 책은 우리로 하여금 바쁘다는 핑계로 결과물만 손쉽게 소비하면서, 그 과정을 가능하게 했던 타인의 존재를 잊고 살았던 것은 아닌지 돌아보게 만든다.
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실패한 사람을 향해 현대 사회는 늘 "다시 도전하고 승리하라!"라며 채찍질을 가하지만, 정작 그가 지친 숨을 고를 수 있는 안전한 공간은 내어주지 않는다. 소설 속 공산당은 무한 경쟁에 지친 이들이 잠시나마 실패자라는 무거운 꼬리표를 내려놓고 숨을 쉴 수 있는 작은 대피소와도 같았다. 한 인간을 궁극적으로 다시 일으켜 세우는 것은, 결국 오늘 한끼 식사를 함께 만들어 먹고 내일도 곁에 있어 주겠다는 다정한 사람들의 존재가 아닐까 한다. 이 책은 그 당연하고도 잊기 쉬운 진실을 엉뚱한 설정과 경쾌한 서사 속에 담아낸 소설이었다. 웃으며 책장을 넘기기 시작했지만, 마지막에 이르러서는 내가 지금 고수하고 있는 삶의 기준이 무엇인가를 다시 한 번 반문하게 만드는 그런 작품이었다.
* 이 책은 별:정원님(@starry_garden_)으로부터 책을 제공받았습니다. 이 글은 보내주신 책을 탐독 후 주관적으로 작성된 서평입니다.
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