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살인 공약 - 표와 피의 잔혹사
김주석 지음 / 9월의햇살 / 2026년 5월
평점 :
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<살인 공약 - 표와 피의 잔혹사> 김주석, 9월의햇살
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정치 이야기가 들어간 소설은 사실 조금 피곤할 때가 있다. 현실 뉴스만 봐도 충분히 시끄럽고, 선거철만 되면 거리에는 현수막과 유세차 소리가 넘쳐난다. 특히 한참 지방선거가 뜨거운 이슈여서 온갖 시사방송과 여론조사와 선거 유세이 지쳐가던 차였다. 그런 와중에 서평단으로 만난 김주석 작가의 《살인 공약》. 이 책은 선거라는 너무 익숙한 풍경을 살인사건과 엮어 우리가 대수롭지 않게 여기는 ‘공약’이라는 말을 섬뜩하게 다시 보게 만든다. 흥미진진하면서 흡인력있는 필력으로 인해 내용이 속도감있고 도파민이 팡팡터져서 재밌게 읽을 수 있었던 소설이었다.
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이야기의 배경은 지방선거를 앞둔 제주도다. 선거까지 얼마 남지 않은 시점, 특이한 사건들이 벌어진다. 처음에는 기괴한 범죄처럼 보이던 사건들이 하나둘 연결되면서, 이윽고 선거판 전체가 흔들리기 시작한다. 드라마같은 요소들이 많기는 한데, 다음 내용을 예측하기 어려운 꽤 특이한 진행 방식으로 이야기가 전개된다. 보통 공약은 정치인들이 유권자들에게 미래를 약속하는 말일 것이다(그것이 실현될지 안 될지는 좀 별개라해도). 그런데 공약이라는 말이 이 소설에서는 과거의 욕망과 현재의 죽음을 이어주는 단서가 된다. 그 뒤틀림이 제목 그대로 ‘살인 공약’이라는 말에 힘을 실어준다. 주인공 오승표 형사도 단순히 정의로운 인물은 아니다(다소 입체적인 인물이다). 그는 사건을 해결해야 하는 형사지만, 동시에 선거 결과에 따라 자신의 인생이 달라질 수 있는 사람이다. 누가 당선되느냐에 따라 아버지가 남긴 땅의 가치가 크게 달라지고, 그 액수는 무려 30억에 이른다. 이 지점에서 소설은 단순한 범인 찾기에서 벗어난다. 범인을 잡아야 하는 사람이, 어쩌면 범인이 잡히지 않는 쪽을 바랄 수도 있는 상황. 이러한 모순이 이 이야기가 끝날 때까지 긴장을 만든다.
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장르적인 재미가 분명히 있는 소설이다. 사건은 빠르게 진행되고, 영상으로 옮겨도 잘 어울릴 만큼 이야기에 속도감이 있다. 실제로 드라마나 영화처럼 머릿속에 장면이 그려지는 부분이 많았다. 특히 제주라는 공간, 선거를 앞둔 긴장감, 경찰 내부의 미묘한 분위기, 후보 캠프 사람들의 계산이 맞물리면서 이야기가 꽤 촘촘하게 굴러간다. 잔혹한 사건을 다루지만, 단순히 자극에만 기대는 느낌은 아니었다. 오히려 그 자극적인 설정을 통해 선거라는 현실의 민낯을 보여준다.
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정치 스릴러를 좋아하는 사람이라면 충분히 몰입해서 읽을 수 있는 책이다. 다만 이 책의 진짜 매력은 누가 범인인지 맞히는 재미보다, 내가 믿는 정의와 내가 원하는 이익이 서로 다른 방향을 가리킬 때 인간이 얼마나 쉽게 흔들릴 수 있는 지를 지켜보는 데 있었던 것 같다. 그 점에서 《살인 공약》은 꽤 씁쓸한, 더 없이 현실적인 소설이었다.
* 이 책은 9월의햇살에서 제공받았습니다. 이 글은 보내주신 책을 탐독 후 주관적으로 작성된 서평입니다.
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