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질문으로 답을 찾는 인공지능 시대 철학 수업 - 재미있는 이야기로 풀어낸 에피소드 X 탐구 질문 ㅣ 질문으로 답을 찾는 인공지능
박시몽 지음 / 한언출판사 / 2026년 3월
평점 :
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<질문으로 답을 찾는 인공지능 시대 철학 수업> 박시몽, 한언출판사
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앤트로픽(Anthropic)의 클로드(Claude)는 흔히 ‘헌법적 AI(Constitutional AI)’의 대표적 사례로 거론된다. 이는 AI가 그저 말을 잘 만들어내는 데서 그치는 것이 아니라, 어떤 답이 더 바람직한지까지 일정한 원칙 위에서 훈련된다는 뜻이다. 실제로 앤트로픽은 헌법적 AI를 “원칙 목록, 즉 헌법(Constitution)을 바탕으로 모델을 정렬(alignment)하는 방식”으로 설명해왔고, 2026년 1월에는 아예 클로드의 새 헌법을 공개하며 그것이 클로드의 가치와 행동을 규정하는 문서를 밝혔다. 심지어 앤트로픽에는 AI 윤리와 가치 정렬을 담당하는 대표 상주 철학자 아만다 애스켈(Amanda Askell)가 있다. 인공지능인 클로드에게 양심과 도덕성을 가르치는 인물이라고 알려진 여성 철학자이다. 지금 AI 업계 중 일부는, 성능 경쟁이 전부가 아니라 “어떻게 판단하게 할 것인가”라는 철학적 질문을 AI에게 던지고 있다는 사실을 확인할 수 있는 대목이다.
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AI에게 물으면 웬만한 답은 바로 돌아오고, AI 알고리즘 기반의 추천 시스템이 개인의 취향까지 대신 형성해주는 시대다. 이럴 때 생존과 성장에 필요한 것은 과연 정보를 더 빨리 얻는 능력일까? 꼭 그렇지는 않을지도 모른다. 오히려 정보를 어떻게 받아들일 것인가, 그리고 받아들인 정보를 어떤 기준으로 판단할 것인가를 스스로에게 끊임없이 되묻는 사고력이 더 중요한 시대가 된건 아닐까 생각이 든다. 이런저런 여러 측면에서 이 책, <질문으로 답을 찾는 인공지능 시대 철학 수업>은 참 귀한 책이라 할 수 있다. 그리고 시의적절하다는 말로는 모자랄 정도로 정확한 타이밍에 나온 책처럼 느껴졌다. 책 소개에서도 이 책을 “인공지능과 공존하는 시대에 스스로 묻고 판단하는 근육을 키워주는 철학 수업”이라고 설명하는데, 실제로 읽어보니 적절한 설명이라 할 수 있겠다고 생각했다.
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책을 읽으면서 좋았던 건, 이 책이 AI를 둘러싼 사람들의 불안이나 기대감을 과장하거나 증폭시키지 않는다는 점이다. 요즘 이런 주제를 다루는 책들 가운데는 기술에 압도당한 인간의 위기감을 지나치게 부풀리거나, 반대로 기술 낙관론쪽으로 너무 쉽게 기울어지는 경우가 적지 않다. 그런데 저자는 어느 한쪽으로 과하게 치우치지 않는 균형감각을 부여준다. 그리고 익숙한 이야기와 사례를 디딤돌 삼아, 현실이란 무엇인지, 선택과 책임은 어디에 남는지, 인간다움이라는 말은 도대체 무엇을 뜻하는지 같은 질문을 독자들에게 꺼내 놓는다. <매트릭스>, 일본 설화 <쓰쿠모가미>, <지킬박사와 하이드씨> 같은 소재를 가져오는 방식도 단순히 흥미를 끌기 위한 장치라기보다, 철학을 삶의 언어로 해석해준다는 측면이 강했다. 이러한 점이 이 책의 가장 큰 장점이자 미덕이라고 생각한다.
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무엇보다 이 책은 정답을 가르치려는 책이 아니었다. 수업이라고 하니까 뭔가 지식을 주입받을 것 같고, 내용을 암기해야할 것만 같은 압박감이 느껴지려나 싶었는데, 오히려 이 책은 포기하지 말고 질문을 던져보라고 권하는 책에 더 가까웠다. 그런 이 책의 태도가 무척이나 마음에 들었다. 사실 AI 시대에 철학이 왜 필요하냐는 물음은, 조금 진부하게 들릴 수도 있다. 하지만 그렇기에 오히려 가장 현실적인 질문일 수 있다. AI가 전쟁을 대리수행하는 시대에 살고 있는 우리에게, 미래 기술의 급격한 변화가 가져오는 충격에 대비하기 위해 다시 인문학, 철학으로 돌아가야 할 필요성이 지속적으로 제기되기 때문이다. 기술이 아무리 정교해져도, 무엇을 좋은 답이라고 부를 것인지는 결국 인간의 몫이기 때문이다. 이 책은 그 너무 당연해서 오히려 자주 잊히는 사실을, 어렵지 않은 말로 풀어주었다.
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물론 아주 깊고 촘촘한 철학 논의를 기대하는 독자라면, 이 책의 내용이 다소 가볍다고 느낄 수도 있을 것 같다. 하지만 이 책은 철학을 높은 곳에 올려두지 않고, 인공지능이라는 지금 여기 현실의 문제와 자연스럽게 붙여놓았기에, 청소년 철학 입문서로도 무리가 없고, 어른이 읽어도 생각보다 만만하게 소비되지는 않는다. 답이 너무 쉽게 주어지는 시대에, 질문하는 힘이 왜 더 중요해지는지를 다시 확인하게 해주는 책. 이런 책을 사람들이 많이 소비해주었으면 좋겠다.
@moonie_ear
* 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.
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