소설로 떠나는 영성

소설로 떠나는 영성순례 - 이어령의 첫 번째 영성문학 강의
이어령 지음 / 포이에마 / 2014년 10월

우리 시대 최고의 지성이라고 하는 이어령 교수의 신작 소설로 떠나는 영성 순례가 출판되었다는 소식이 반가웠다. 그는 이미 누구나 알다시피 기독교인이 되었다. 동시에 그는 지성인이 아닌 영성인으로 활동하기 시작했다.

소설로 떠나는 영성 순례에는 소설 다섯 작품이 등장한다. 그 중 내가 읽은 건 카라마조프 형제들과 말테의 수기다. 물론 어린 시절에 장발장 이야기도 읽었다. 지금처럼 5권으로 된 완역본이 아니었다. 소설을 읽으면서 그냥 소설에만 집중했을 뿐 이것을 영성으로 이어가지 못했다. 어쩌면 이런 시도조차 못했다고 해야 옳다.

문학 작품을 읽는 건 독자다. 독자가 어떤 방식으로 읽느냐도 그 독자 나름의 몫일 뿐 저자의 의도가 개입할 수가 없다. 물론 소설이란 어떤 배경을 가지고 있으니 만약 이것이 시대적 배경이라면 역사를 알고 소설을 읽는 것이 더 풍요로운 소설독법이 될 수 있을 것이다. 굳이 역사를 모르더라도 소설을 읽고 나름 역사와 시대적 배경을 상상해 보는 것도 독자에 따라 달린 것이다.

탕자 돌아오다는 소설 자체가 성경에서 가져온 것이라 그리스도인의 영성 순례에 꼭 필요한 것 같지만 실제론 성경과는 다른 내용이라 과연 얼마나 이 소설을 읽는 그리스도인들이 영성 순례로 읽을 수 있을지 의문이다. 레미제라블 같은 경우도 우리가 찾으려면 이미 찾을 수 있었던 예수 그리스도의 무한한 사랑을 과연 얼마나 발견했을까?

다섯 가지 문학작품은 모두 소위 고전이라고 이야기할 수 있는 세계문학전집에 빠지지 않는 작가들의 소설이다. 많은 그리스도인들이 분명 읽었을 거라고 생각한다. 이어령 교수가 전문가이기 떄문에 소설로 떠나는 영성 순례를 쓸 수 있겠지만 우리도 충분히 문학 작품을 통해 영성 순례를 떠날 수 있다고 생각한다. 다만 교회에서 성경과 기도 그리고 제자 훈련이나 두 날개 같은 이런 훈련도 필요하지만 시나 소설 속에서 발견하는 예수 그리스도란 주제로 문학 작품을 읽고 영성을 키우려는 시도조차 하지 않는다는 것이 아쉬울 따름이다. 소설로 떠나는 영성 순례가 이번 한 번이 아니라 두 번째 세 번째도 기대하고 싶은 건 성스러움과 세속적인 것을 구분하여 오직 기도와 말씀만 아는 한국 교회에 지성과 영성과 감성을 고루 갖출 수 있는 출발이 바로 이 책이기에 그렇다. 한국 교회 모든 그리스도인과 영성이 무엇인지를 알고자 하는 사람에게 기꺼이 추천하고 싶다.