창의적 사고

생각의 경계 - 생각은 어떻게 지식으로 진화하는가
김성호 지음 / 한권의책 / 2014년 1월

요즘 우리 사회의 화두는 창의적 인재다. 그래서 그런지 창의성을 요구하는 경우가 참 많다. 창의성이란 뭘까? 한 마디로 정의할 수 있을까? 우리가 흔히 창의성이라고 한다면 무언가 다른 생각을 하는 것을 이야기한다. 그래서 창의적 인재란 사회에 적응할 수 없는 튀는 존재라고 생각하는 것도 이런 이유이다.

카이스트에서 학생들을 가르치고 있는 김성호 교수는 경계란 것을 통해 창의성을 접근한다. 경계는 바로 한 가지 개념과 다른 한 가지 개념이 서로 닿을 듯한 그런 만남이다. 즉 서로 다른 두 가지의 개념이 만나 새로운 변화를 일으키는 곳이 바로 경계다. 생각과 생각이 충돌하고 새로운 문화를 만들어 내는 곳 역시 경계라고 저자는 강조한다.

사람의 두뇌는 자극을 줄 때 가장 활발히 움직인다고 한다. 바로 이런 자극을 위해서는 새로운 것을 필요로 하는데 이 새로운 새로운 생각이 처음 생겨나는 시작점을 경계로 보고, 생각이 지식으로 진화하는 과정을 열두 가지 단계로 이야기했다. 전체를 이해하기 위해 채워야 할 공백으로써의 빈칸과 복잡한 상황을 단순하게 접근하게 해주는 키워드인 매듭, 지식투영, 지식의 단면, 인식에서 지식으로 정착하는 공간으로서의 뇌, 지적인 목마름 현상인 질문, 생각과 생각이 만나는 지식의 결합, 진화하는 지식생태계인 지식공유, 생각 공간을 넓히는 방법인 지식의 진화, 경험할 수 없는 것을 상상할 수 있는 창의성 그리고 변화하는 세상에 따라 열려 있는 사고활동을 탐색하는 생각의 흐름이다.

사람이 접하는 지식은 한정적이다. 그렇기 때문에 우리는 생각의 지경을 넓혀 가야 하는데 여기서 가장 중요한 부분이 바로 질문이다. 질문을 한다는 건 결국 호기심이 있어야만 가능한 것이다. 호기심이 질문을 생성하게 하고 이런 질문이 나의 생각 깊숙한 곳에서 새로운 경계 너머에 있는 새로운 지식을 받아들이게 한다. 질문을 하면서도 동시에 받아들임이 없다면 내 생각 너머에 있는 새로운 지식을 탐구하지 못한다. 그렇기에 열린 생각 역시 중요한 부분이다.

책을 읽으면서 약간 어려운 부분도 있었다. 수학이나 과학 그리고 통계를 배우지 않았다면 조금은 어려울지도 모르겠지만 아주 유익한 책이었다. 질문 그리고 세상을 향한 열린 생각이 있다면 창의성을 향해 한 발짝 다가갈 수 있을 것이다. 어린이가 궁금하면 질문을 하듯 지식과 삶에 대한 호기심을 유발하기 위해서라도 일상 속에서 질문을 던져 보았으면 하는 바램이다.