성장통

곧, 어른의 시간이 시작된다
백영옥 지음 / 웅진지식하우스 / 2012년 9월

실패를 많이 했다는 점에서 백영옥이란 작가를 다시 보게 되었다. 인생에서 너무 많은 실패를 해 보아서 일까? 왠지 공감대가 클 것 같은 느낌이었다. 사실 별 기대는 하지 않았다. 백영옥의 소설도 읽어본 적도 없을 뿐더러 왠지 가벼운 소설은 삶의 성찰이 진지하지 못할 거 같은 편견을 가지고 있어서 그런지 몰라도 말이다.

첫 이야기는 그저 괜찮네 하는 반응이었는데 이게 읽으면 읽을 수록 정말 작가의 글에 푹 빠져 들었다. 심지어 왜 이제서야 백영옥이란 작가를 알게 되었을까 하면서 소설도 챙겨 읽어 보고 싶다는 생각이 들었다.

가끔 그런 경험이 있지 않은가? 배가 고파 뭐 먹을까 고민하다가 문득 이 식당이 좋겠다 싶어 별 기대 없이 찾았는데 왠걸 정말 횡재한 것처럼 맛있는 식당이었다면 ...... 이 책이 내게 그런 느낌이었다. 물론 문학을 워낙 좋아하기에 백영옥이란 이름은 들어 보았다. 심지어 소설책도 한 권 소장하고 있다. 먼지만 쌓이고 있지만.......

얼른 소설을 읽어보고 싶다고 생각할 정도로 백영옥의 수필에는 사람을 끄는 매력이 있다. 나 역시도 이제 곧 마흔이란 나이를 바라보고 있으니 같은 세대로서의 공감도 충분하다. 그래서 그런지 모르지만 글이 참 재미있었다. 무엇보다 글이 솔직했다. 아프니까 청춘이다란 책 보다는 백배 천배 훨씬 더 좋다.

"세상엔 죽도록 노력하면 이루어지는 꿈도 있다. 하지만 대부분은 좌절되고 만다. 그렇기 때문에 허황된 것이 아니라 지금 우리가 할 수 있는 것들에 대해 우리의 삶을 조금 더 행복한 쪽으로 바꾸기 위한 것들에 대해 고민해야 한다."

얼마나 이 글이 정직한가? 긍정의 힘이나 아프니까 청춘이다 같은 베스트셀러들은 흉내낼 수 없는 사고의 깊이가 있다. 오랜만에 좋은 수필을 읽었다. 행복하다.