인생에서 소중한 것이란

인생에서 가장 소중한 것 - 우리 시대 멘토 17인, 삶의 원칙을 말하다
이태형 지음 / 좋은생각 / 2012년 5월

언제부터인가 우리 사회의 화두는 멘토가 되었다. 멘토라는 말이 왜 이렇게 우리 사회에 유행처럼 번지게 된 것일까? 그건 아마도 불확실한 미래에 대한 불안 심리 때문이리라 생각한다. 요즘 20대 청년들은 이런 상황에서 어떻게 자신의 삶을 만들어가야 하는지 잘 모른다. 그래서 삶의 모델을 찾고 싶어한다. 어떻게 하면 미래에 대한 불안 속에서도 자신있게 살 수 있을까 하고 말이다.

이태형의 인생에서 가장 소중한 것이란 책을 읽었다. 부제가 우리 시대의 멘토 17인, 삶의 원칙을 말하다인데 사실 삶의 원칙이란 과연 존재할까 라는 의문이 들었다. 그런 의문 속에서 이 책을 읽었는데 결국 17인의 삶은 다양했다. 17인 전부 자신이 원하는 삶을 살았지 남이 바라는 그런 삶을 살지 않았다. 이것은 별 것 아니지만 아주 중요한 문제다.

누군가가 나에게 바라는 삶이 있다. 사실 요즘 많은 사람들은 이렇게 살아가고 있다고 해도 과언이 아니다. 공무원 시험에 합격해야 아주 안정적으로 살아갈 수 있으니 사람이 몰린다. 물론 이 중에는 공무원으로 살아가는 것이 자신이 원하는 것인 사람도 있으나 대부분은 안정을 위해 택한다.

책에서 소개된 17인의 삶은 다양하지만 내가 본 한 가지 공통점은 이들 모두 돈키호테였다는 것이다. 무모할만큼의 도전이 있었기에 지금의 삶이 있을 수 있다고 생각한다. 그런 도전없이 이룰 수 있는 건 아무것도 없다.

삶의 원칙이란 건 없다. 지금 내가 살아가고 있다면 그것이 나만의 삶의 원칙이다. 다만 이런 저런 인생에서 다양한 삶을 배워야 한다. 그리고 지금 내게 필요한 것이 무엇인지를 돌아볼 수 있어야 하고 때론 잠시 멈추어 생각할 수 있어야 한다.

17인 가운데 처음 알게 된 사람은 자연 요리연구가 임지호이다. 나머지는 이미 알고 있는 사람들이다. 물론 잘 알지 못했다가 이번 기회를 통해 조금 더 알게 된 사람도 있지만 대다수는 이미 책을 통해 여러번 접해 보았던 사람들이다. 그래서 어떤 이야기를 할지 감을 잡고 있어 책 내용 자체는 그렇게 머리에 남지 않았다. 어쩌면 책보다는 강연회에서 만났으면 더 좋았을 것이다. 그러나 아직 잘 모르는 사람들은 이 책을 통해 얻게 될 것이 많다고 생각한다. 17인의 다양한 삶을 통해 진정한 모델을 만나 변화된다면 이보다 더 좋은 책은 없을 것이다. 그런 의미에서 한 번쯤 읽어볼 만한 책이다.