삶을 고치는 암 의사

나는 삶을 고치는 암 의사입니다
이병욱 지음 / 비타북스 / 2018년 11월

웃으면 복이 온다. 웃음은 만병 치료약이다. 이런 이야기를 많이 들었지만 의례적 인사로 밖에 들리지 않았다. 나이가 들면서 웃음보다는 삶의 괴로움이 가득하여 웃음기 사라진 얼굴로 사람과 사회를 대했을 뿐이다. 그러다 아내를 만나 어쩌다 한 번을 제외하곤 웃음이 있는 행복한 일상을 보내고 있다. 

이 행복을 하늘이 시기를 했을까. 아내는 얼마 전에 갑상선암을 선고 받고 수술을 했다. 그러다보니 자연스레 암에 관한 책이 눈에 들어왔다가 나는 삶을 고치는 암 의사입니다란 책을 읽게 되었다. 책을 처음 보았을 때 부제인지 뭔지 잘 모르겠지만 30년간 수만 명의 삶을 치유한 이병욱 박사의 암 관리의 정석이라고 책 제목 위에 글이 있다. 하지만 암을 치유하는 데에 과연 정석이란 것이 존재할까 싶었다. 

책을 읽으면서 나도 그런 생각을 했던 적이 있다. 암을 완벽하게 치료할 수 있는 치료법이란 것이 존재할까? 역시 책에서도 그런다. 우리가 흔히 수술을 하고 암을 제거하고 시간이 지나 완치 판정을 받았어도 암이란 것이 또 나타날 수 있고 4기 암 판정을 받아 시한부 인생을 산다고 의사에게 이야기를 들었다 해도 더 오래도록 살아간 사람이 많다는 것이다. 

무엇보다 이 책에서 이병욱 박사가 강조한 것은 면역치료였다. 우선 많이 웃을 수 있는 분위기를 만드는 것이 중요하고 적절한 운동을 하며 늘 감사할 수 있는 마음을 가지고 좋은 식습관을 유지한다면 비록 암이 몸 속에 있어도 오래도록 행복하게 지낼 수 있다는 것이다. 때론 방사선 치료가 필요하긴 해도 몸이 그것을 받쳐줄 상황이 되지 않는다면 굳이 방사선 치료보다 환자가 행복하게 지낼 수 있는 치료를 찾는 것이 좋다고 이야기한다. 어쩌다 한 번씩은 환자가 먹고 행복해 할 수 있는 음식을 함께 먹는 것도 중요하다고 한다. 

암을 치료하는 것이 일차적인 목적이겠지만 그보다 근본적으로 삶의 질을 높이기 위해 이전과는 다른 새로운 삶을 살려는 노력이 필요하다고 강조한다. 저자의 이야기에 공감한다. 비록 의학적 지식은 없으나 어쩐지 이 방법이 정답은 없다해도 그것에 가까운 정석 같은 느낌이 든다. 결국 기쁨과 감사 그리고 마음의 평안 여기에 적당한 운동으로 인한 건강한 육체까지 더한다면 암은 충분히 삶의 질로도 정복할 수 있는 산이 되리라 여겨진다. 참 좋은 책을 읽었다. 암 때문에 고생하는 많은 사람들에게 기꺼이 추천하고 싶은 책이다.