과학자 이야기 [ 과학탐정]

과학 탐정
마이크 골드스미스 지음, 장석봉 옮김 / 미래엔아이세움 / 2010년 8월

역사상 가장 위대한 과학자들.. 하면 떠오르는 사람은?

갈릴레오 갈릴레이, 뉴턴, 피타고라스, 다윈, 마리퀴리, 아인슈타인 등등을 떠올릴 수 있겠다.
이 책속에는 생소한 과학자들이 더 많다. 그렇지만 이름이 낯설다고 해서 그들이 평생을 바친 과학의 발전을 위한 노력과 삶 자체를 마냥 모른척 살아가면 안 될 것 같다.

그들이 있어서 지금의 LED TV, 갤럭시 S, 아이팟 기술로의 발전을 이룰수 있는게 아닌가?  문제아무튼 오랜동안 과학자들은 마치 탐정들이 증거를 수집하듯 자신의 이론을 뒷받침할 증거를 모으는 방식으로 세상을 연구해 왔고 또 그 이론을 확립하고 또 그 지식을 모든 사람이 이용할 수 있게 만듦으로써 과학자들은 세상을 변화시켰다.
『과학 탐정』은 과학 발견의 뒤안길에 있는 인간적인 이야기들을 끄집어냄으로써, 과학자들이 자신들에게 가해지는 엄청난 고난과 편견에도 불구하고 탐구를 계속하는 원동력에 대해 알아본다. 과학은 단지 우리가 생존하는 데 도움을 주는 일에만 그치는 것이 아니라 우리 자신, 그리고 우리가 살아가고 있는 세계를 이해하는 데 핵심적인 역할을 한다. 따라서 과학이 어떻게 발전해 왔는지, 과학자들이 발견해 낸 이론들이 무엇인지 알아보는 것은 대단히 중요한 일이다. 이 책에서는 고대의 과학자 피타고라스에서부터 월드 와이드 웹을 창시한 팀 버너스 리에 이르기까지, 진실을 추적하여 과학과 역사의 새 길을 열어 나간 과학 탐정들에 대해 알아본다.
고대 세계에서 과학이 탄생한 과정, 코페르니쿠스의 지동설을 기점으로 한 과학 혁명, 과학과 종교와의 충돌, 세상을 바꿀 수 있게 된19세기 이후의 과학기술 등 과학사를 토을어 가장 유명한 과학자들과 그들의 업적에 관해 소개한다. 이처럼 진리를 찾는 용감한 사람들이 없었다면 우리는 여전히 천연두나 소아마비로 고통을 받고 있을 것이며, 중력에 대해서나 인간의 몸에 대해서도 그리고 유전에 대해서도 알지 못했을 것이다. 그리고 세상의 모습도 지금과는 많이 다를 것이다.