유별남과 평범함

얼굴 빨개지는 아이
장 자끄 상뻬 글 그림, 김호영 옮김 / 열린책들 / 1999년 5월

얼굴 빨개지는 아이는 샹페의 감수성이 완연히 묻어 있는 작품이다. 어릴적부터 남들과 다르게 얼굴이 빨개지는 아이. 평범한 다수의 사람들은 이 유별남을 이해하지 못한다. 단지 넌 왜 그렇게 다르니? 하고 의구심을 가질 뿐이다. 이것은 의도치 않게도 얼굴 빨개지는 아이를 소외시킨다. 열등하지 않은 유별남을 열등하게 취급하는 건 다른 평범한 사람들이 느끼는 유별남이 소수이기 때문이다.

하지만 그 유별난 얼굴빨개지는 아이는 같은 유별난 재채기하는 아이를 만나게 된다. 이것은 유별남으로 소외받는 사람들이 동질감을 느낌으로 해서 그것이 단지 유별난 열등의식이 아니라 자기 자신을 특정 짓는 개성으로 인식하게 된다. 결국 얼굴 빨개지는 아이는 요즘 넘치는 개성의 우리 청소년을 표상한다고 할 수 있겠다. 그 유별남을 개성으로 인식했으면 좋겠다.