일단, 시작해

일단, 시작해 - 개그맨 김영철의 톡톡 튀는 도전기
김영철 지음 / 한국경제신문 / 2013년 2월

요즘 같은 글로벌시대에서 살아남기 위해서는 대부분이 이렇게 생각할 것이다. 영어공부는 필수라고 말이다. 좋은 직장을 잡기 위해서 고득점의 토익점수를 얻기 위해 많은 노력들을 하고 있는 것 역시 너무나도 잘 알고 있다. 심지어 이제는 초등학교도 채 입학하기 전인 아이들까지도 조기교육을 시키고 있으니 말이다.

나는 영어를 중학교 때부터 배워왔지만 영어라는 과목은 나에게 큰 벽이자 넘지 못할 산처럼 느껴졌었다. 그래서 나는 영어를 잘 할 수 없다고 생각했었다. 그러니 흥미도 없었고 배워야 하고 잘해야 한다는 의식조차 없었다. 물론 누구나 꼭 영어를 잘해야 한다는 것은 매우 잘못 된 생각이지만 요즘 나는 영어의 필요성을 너무나도 절실히 느끼고 있다. 그래서 영어공부에 도전을 하고 있지만 얼마 못가 매번 무너지기 일쑤였다. 하지만 예전과는 다르다는 것이 있다면 할 수 없다는 생각이 아닌 포기하지 않으면 반드시 할 수 있다고 생각하는 것이 바로 그것이다.

그러고 보니 개그프로그램에서 한창 활동했을 때의 김영철을 생각해보면 그게 꽤 오래전 일임을 알 수가 있다. 당시에는 그저 성대모사나 모창, 그리고 특유의 목소리와 웃음을 더해주는 외모. 그래서 재미있는 사람. 그렇게 그저 개그맨으로만 인식했었지 특별하게 여겼던 적이 단 한 번도 없었는데 그런 그가 지금은 완전히 뒤바뀌어 영어분야에서 많은 활동을 하고 있다니 정말 놀라지 않을 수가 없다.

최근 개그맨 김영철이 영어분야에서 활발히 활동하고 있다는 것을 알 수 있었다. 우연히도 한 방송 프로그램을 통하여 그 소식을 알게 되었었는데 그때는 마침 나에게 영어가 필요하다는 절실한 생각이 머릿속을 가득 메우고 있었을 때라 몹시 흥미롭게 지켜보았었다. 그때 방송을 보고서 나는 용기를 얻을 수 있었고 무엇보다 영어에 대한 흥미를 더욱 키워나갈 수 있었던 계기가 되어 아직도 기억이 난다. 하지만 시간이 지나면서 그 때의 흥분은 점차 사라지기 마련이다. 그런데 이번에 그가 쓴 책을 만나게 되어 더없이 새로운 감정이 들었다.

일단 시작해 라는 책의 제목은 그 의미가 상당히 깊다. 나는 알게 되었다. 무엇을 새롭게 도전하고자 했을 때 나도 모르는 두려움이 나를 사로잡아 시작조차 못했던 적이 한 두 번이 아니었다는 것을. 시작이 반이라는 말이 괜히 있는 것이 아니라는 것을 온몸으로 느끼고 있다. 실패의 두려움 때문에 시작조차 못해보고 포기하지 말고 열정으로 도전하라는 소중한 메시지를 안겨준 값진 시간이었고 다시 용기를 얻을 수 있는 큰 힘이 되었다.