태양의 여신

태양의 여신 1 - 그들, 여신을 사랑하다, 개정판
최문정 지음 / 다차원북스 / 2012년 3월

아마테라스 오미카미, 히미코. 운명을 거스르고 왜(일본)의 여왕이 될 수밖에 없었던 아니 그 자리에 올라서야만 했었던 태양신이라 불리 우는 왜나라 여왕의 삶을 그린 이야기이다.

그녀(히미코)의 본래 조국은 왜가 아니라 사실 어느 구다라(백제) 여인의 딸이었다. 왕궁으로 들어가고 싶었던 한 기생의 음모와 함께 이 이야기는 시작된다.

“버림받는 사람이 없는 아름다운 나라를 만들 겁니다.

그게 제가 꾸는 유일한 꿈이지요.”

자신의 출생의 비밀도, 그리고 그 무엇도 아무것도 모른 체 궁에서의 힘겨운 생활을 이어가지만 마침내 꿈을 이루어 낸 히미코. 하지만 그 꿈을 이루기 위해선 많은 이들이 다쳐야만 했고 소중했던 많은 것을 잃어야만 했다.

백성을 다스리는 왕이 되기보다는 백성을 위해 봉사하는 왕이 되고 싶었던 구다라의 의후 왕자, 올바른 왕이 되고 싶었지만 그럴 수 없었던 와타나베 왕자. 그리고 구다라에 있었을 때 유일한 친구였던 아영, 히미코의 곁을 끝까지 지켜주었던 노사미.

자신의 비밀을 알게 되었던 히미코는 왜 운명을 거스르면서까지 자신을 사랑하는 사람도, 자신이 사랑하는 사람도, 그렇게 떠나 보내야만 했을까. 권력에 눈이 멀어 정작 자신의 소중한 부분들을 알아채지 못했던 것 이었을까. 왜 사람들은 소중한 것을 잃고 나서야 뒤늦게 깨닫고 후회하는 걸까. 그때 히미코는 대체 무엇이 그렇게 두려웠던 것일까. 자신을 태워야만 밝게 빛나는 태양과도 같았던 히미코가 나는 왜 이렇게 안쓰럽게 느껴지는 건지 모르겠다.

“두려워서, 사랑이란 것이. 인간에 대한 사랑도 꿈에 대한 사랑도.”

역사의 배경을 바탕으로 도발적인 상상력을 가미해 그려진 팩션소설 이라는 장르의 책은 처음 읽어 보았다. 그래서 왠지 모를 신선함이 느껴졌고 괜스레 큰 기대감이 느껴졌다. 팩션소설이긴 하지만 역사의 배경이 바탕이 되었다는 생각에 조금은 무겁지 않을까도 생각이 되었었지만 생각보다 술술 잘 읽혀 내려갔다. 중간에 약간 지루한 면도 없지 않아 있었으나 흥미로운 스토리로 인해 곧 바로 다시 집중할 수 있게 된 점도 괜찮았다. 역사적인 바탕 안에서만 느낄 수 있었던 흐름들이 새롭게 다가와 재미를 주었지만 아쉬운 점은 내 이해력으로는 도저히 이해할 수 없는 부분들도 있었다. 나중에 다시 한 번 읽어 본다면 분명 또 다른 재미와 지금 알지 못했던 부분들을 새롭게 알 게 되어 저자가 전달하고자 하는 깊은 뜻을 알 수 있지 않을까 생각해본다.