“외우기만 하던 아이가 처음으로 세계사를 이해하기 시작했다”

중학 세계사 탐구 질문 수업 - 서술형·논술형 평가에 강해지고, 외우지 않아도 흐름이 잡힌다
정세정 지음 / 한언출판사 / 2025년 11월

중학생 아이 수행평가 자료를 찾다가 우연히 이 책을 발견했습니다. 제목을 보고도 처음엔 ‘또 하나의 세계사 참고서겠지’ 했는데, 몇 장 넘겨보다가 바로 구입 버튼을 눌렀어요. 이 책은 내용을 쉽게 정리해 주는 문제가 아니라, 세계사를 아예 “질문으로 배우는 과목”으로 바꾸자고 제안하는, 방향 자체가 다른 책이더라고요.

우리 아이도 세계사는 열심히 외우는데 막상 시험지 앞에서는 흐름을 못 잡아 늘 아쉬웠습니다. 왜 그런 선택을 했는지, 다른 길은 없었는지 스스로 물어본 적이 거의 없으니, 사건들이 서로 연결되지 않았던 거죠. 

이 책은 2022 개정 교육과정이 말하는 ‘질문·탐구·성찰’을 아주 구체적인 세계사 수업 장면으로 보여 줍니다. “왜 그 시대 사람들은 그런 선택을 했을까?”, “다른 선택을 했다면 지금은 어떻게 달라졌을까?” 같은 질문들을 따라가다 보면, 저부터도 머릿속에 흩어져 있던 세계사가 하나의 이야기처럼 이어지는 느낌이 들었습니다.

좋았던 점은, 교사용 전문서처럼 어렵게 쓰이지 않았다는 거예요. 1부 ‘맥락’, 2부 ‘해석’, 3부 ‘기억’, 4부 ‘미래’로 나눈 구성 덕분에, 세계사를 단순한 과거의 나열이 아니라 선택과 해석, 기억과 미래를 잇는 과정으로 다시 보게 됩니다. 

아이와 함께 어떤 장은 소리 내서 읽고, 책에 나온 질문 틀을 그대로 가져와 “이번 단원은 우리도 이렇게 질문을 만들어 볼까?” 하며 수행평가 준비를 했는데, 아이가 처음으로 “세계사가 좀 재밌다”고 말한 순간이 참 인상 깊었습니다.

요즘 학교에서 강조하는 서술형·논술형 평가, 디지털 문해력, 비판적 사고력이 말은 거창한데 실제로 집에서는 어떻게 도와줘야 할지 막막할 때가 많습니다. 이 책은 그 막막함을 꽤 많이 덜어 줍니다. 단순히 ‘많이 외워라’가 아니라, 출처를 확인하고, 맥락을 읽고, 서로 다른 증거와 관점을 비교하는 법을 구체적인 수업 예시로 보여 주니까요. 그래서 저는 이 책을 세계사 문제집 앞에 두는 “개념서”라기보다, 아이와 함께 공부 방향을 잡아 주는 “배움의 가이드”라고 느꼈습니다.

세계사를 버거워하는 중학생 자녀가 있거나, 새 교육과정이 도대체 무엇을 요구하는지 감이 잘 오지 않는 학부모라면 한 번 꼭 읽어 보셨으면 합니다. 외우는 세계사에서 질문하는 세계사로 넘어가는 길이, 생각보다 멀지 않다는 걸 보여 주는 책이었습니다.