친구들은 모두 어디로 사라졌을까?

풀친구 - 제2회 웅진주니어 그림책 공모전 대상 ㅣ 웅진 모두의 그림책 22
사이다 지음 / 웅진주니어 / 2019년 7월

싱그러운 초록빛 표지와 <풀친구>라는 귀여운 제목의 그림책. 표지와 제목에서 알 수 있듯 그림책의 주인공이자 화자는 풀친구다. 하지만 이 책 속 풀친구인 잔디는 공원에서 만날 수 있는 잔디가 아니다.

민들레, 애기똥풀, 질경이 등의 친숙한 친구들부터 개비름, 소루쟁이, 까망중, 방동사니 같은 신기한 이름의 친구들과 함께 살아가는 잔디.
그리고 잔디에게는 사람 친구들도 있습니다. 잔디에게 쥬스를 주고 이발을 해주는 친구들.
많은 친구들이 모여 쑥쑥 자라면 사람 친구들은 그들에게 맛있는 쥬스를 줍니다. 그리고 쥬스를 마시고 잠에서 깨어나면 쑥쑥 자랐던 머리는 잘려나가고 옆에 있었던 친구들은 사라지고 없습니다. 친구들이 없어져 어리둥절한 잔디 위로 사람들은 친구들과 함께 골프를 치러 옵니다.

제2회 웅진주니어 그림책 공모전에서 대상을 수상한 작품.
사실 어떤 내용인지 모르고 제목만 봤을 때 우리가 모르는 식물 이야기를 알려주는 그림책이라고 생각했는데 이렇게 가슴 아프고 안타까운 내용이 담겨있는 그림책인 줄 전혀 예상못했다.

여행을 갈 때마다 차창 밖 풍경들을 보는게 참 좋다. 나무들이 빼곡한 산을 바라보면서 초록빛만으로 힐링이 되는 그 기분이 참 좋은데 요즘은 중간중간 깎인 산들과 여행을 갈 때마다 깎인 산들이 점점 많아지는 모습이 보이는 게 참 아프다.
자연이라는 선물을 편의라는 이유만으로 훼손해도 되는걸까? 나무와 풀들이 가득했던 땅 위에 그들을 밀어내고 골프장을 만들고 전원을 즐긴다며 주택을 지으며 살아가는 사람들. 인간의 편의와 즐거움을 위해 자연은 언제까지 파괴되어야만 하는걸까?

눈을 떠 보니 친구들이 사라졌다.
모두 어디로 간 걸까?

한 권의 짧은 그림책이지만 많은 질문과 반성을 하게 만든다.