고릴라 형과 오로라

고릴라 형과 오로라 - 제10회 정채봉 문학상 대상 수상작
이병승 지음, 조태겸 그림 / 샘터사 / 2021년 9월

잘린 머리카락은 아프지 않아요. 그러니까 마음도 머리카락이라고 생각하면 돼요. 잘려도 안 아픈 걸로 쳐요. 그리고 잘린 머리카락은 또 자라잖아요. 마음도 그러면 돼요. -31P

제10회 정채봉 문학상 대상 수상작 <고릴라 형과 오로라>는 좌절, 아픔, 편견을 딛고 서는 주인공들의 여정을 통해 현재를 사는 어린이들에게 커다란 교훈을 주는 책이다. 총 세 편의 단편이 실린 동화책이다. 세 편의 단편은 각기 다른 교훈을 주며 어린이들에게 좋은 발판을 마련해주는 책이다.

저자 이병승 작가는 <비밀 유언장>, <침술 도사 아따거>, <마음도 복제가 되나요?>, <아빠와 배트맨>, <정글을 달리는 소년>, <구만 볼트가 달려간다>, <잊지 마 살곳미로>, <차일드 폴>, <톤즈의 약속>, <빛보다 빠른 꼬부기>등의 책을 집필했다.

<고릴라 형과 오로라>는 쉽게 닫지 못할 꿈을 향한 고군분투를 담은 편으로, 책을 읽는 내내 나의 초심을 따스하게 데웠다. 처음엔 바라기만 했던 일을 시작하는 용기를 주는 동시에 자잘한 실패를 겪으면서도 계속해서 발전할 수 있는 힘을 주는 에피소드 였다. 개인적으로 읽은 세 편의 에피소드들 중에서 가장 마음에 들었다.

<나쁜 기억 삽니다> 아픈 기억을 지워 버리고 싶은 충동과 수용을 담은 편이다. 우리는 하루에도 몇번이나 후회하곤 한다. 아주 사소한 일부터 인생의 막중한 기로에서의 선택까지. 우리가 후회하지 않는 날이 더 많을 정도로 후회를 하며 살고 있다. 하지만 실제로 후회는 우리에게 도움되지 않는다. 후회를 통해 '다신 그런 실수를 하지 않아야겠다.'라는 배움을 얻을 순 있겠지만, 굳이 그런 배움을 후회를 통해 얻을 필요도 없다. 어린이들도 아픈 기억들을 두고 후회하거나 지워버리고 싶다는 충동에 휩싸여도 그걸 수용하고 끝내 배움을 얻을 수 있는 길라잡이 역할을 한다.

<이상한 친구> 남다른 친구에 대한 편견 그리고 화해를 담은 편이다. 편견보다 게으르고도 못된 습관도 없다고 생각한다. 어린이들이 <이상한 친구>라는 편을 읽고 편견이란 얼마나 못된 습성인지 깨닫고, 스스로 편견을 피할 수 있는 능력을 얻길 바란다.

(2021 가을/겨울 물방울 서평단로서 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관적으로 작성한 리뷰입니다.)