[스타트 지금 시작하는 인문학] 읽다 보면 저절로 정리가 된다.

지금 시작하는 인문학 - 우리 시대가 알아야 할 최소한의 인문 지식 ㅣ 지금 시작하는 인문학 1
주현성 지음 / 더좋은책 / 2012년 10월

[스타트 지금 시작하는 인문학] 읽다 보면 저절로 정리가 된다.

인문학이라고 하면 우리 실생활과는 별로 상관 없거나 고리타분한 책상물림의 학문이라 생각할 지 모르지만, 이미 우리의 생활 속에서 공기처럼 자연스럽게 녹아 들어있어 우리의 삶을 풍성하게 만들고 있다. 하지만 오히려 그런 관계로 우리가 잘 느끼지 못하고 인식하지 못하는 경우가 대부분이기도 하다.

그렇기에 인문학을 뚜렷하게 어느 학문처럼 시작을 하려 하면 의외로 그 범위가 만만치 않아 무엇을 먼저 알고 무엇을 먼저 손대야 할지 막연하게 느껴지는 학문이기도 하다.

그러나 돌아 보면 이미 우리의 생활 속에서 자연스럽게 살아오는 동안 겪는 일 대부분이 이 인문학의 부류 속에 포함되어 있기에 어느 정도 큰 틀을 그리다 보면 그리 어려운 분야가 아니라는 것을 알 수가 있다. 또한, 인문학을 분류하면 정치, 경제, 철학, 예술, 역사, 종교의 모든 분야가 망라 되기 때문에 처음에는 엄두가 안 나지만 생각보다 가깝게 접하고 있다는 사실을 알게 된다면 더 쉬울 수가 있는 것이 또 인문학일 것이다.

우리가 쉽게 접하는 TV프로그램 속의 내용에도 거의 이런 인문학의 지식이 녹아 있다. 아이들이 접하는 게임이나 심지어는 교과서나 아이들이 잘 보는 그리스로마신화를 주제로 만든 만화에서도 어렵지 않게 이미 접하고 있는 것이다. 그러나 이런 지식의 체계적인 접근은 앞서 말 한대로 쉽지가 않은 것도 사실이다. 이미 알고 있지만 정리된 지식으로 아는 것에는 한계가 있는 것이 인문학 이기도 하기 때문이다.

그래서, 그 동안 상식처럼 두서 없이 접하던 지식을, 그래도 어느 정도 일목요연(一目瞭然)하게 알고 싶은 욕구가 있었지만, 학문서로 접근하면 어렵고, 그렇다고 상식백과나 어느 한 분야만을 찾아보기에는 전체의 맥이 안 잡히는 그런 어려움이 있었다. <지금 시작하는 인문학>은 어느 정도 너무 한 분야에 치우쳐, 깊지도 않으면서도 전체적인 흐름과 인간이 가지고 있던 지적 욕구 흐름의 변천까지를 잘 정리해주고 있다.

책의 서두에 있는 심리학은 요즘 우리가 잘 쓰는 말 중에서 ‘트라우마’라는 말을 낯설지 않게 해준 프로이트, 융, 등을 들어 이런 심리학의 기본의미가 우리가 자주 접하는 소위 ‘막장드라마’라 하는 곳의 인물에서 얼마나 잘 표현 되는지를 알게 해주고 있다.

우리가 한때 아이들의 만화학습서로 돌풍을 일으킨 그리스로마신화 속에 겉보기 이야기가 아닌, 인간의 역사가 얼마나 이 신화 한 가운데 은유적인 묘사로 표현되었는지를 알게 해준다면 그 다음부터는 르네상스와 인상파회화로 이어지면서 그 속에 연관되어 보여지는 정치 경제 문화 인물의 연관성을 알게 될 것이다.

이 책이 보여주는 여섯 가지의 주제가 흥미로운 것은 이렇게 하나의 주제 속에서 다음 주제로 파생되어 가는 단계 속에서, 인물과 그 당시의 이런 지식이 어떻게 부합이 되가는지를 보여주고 있고, 또 우리가 아는 종교와 정치 경제 문화가 어느 시대를 통해 하나의 단순한 이슈로만 끝나는 것이 아니라 지금 현재의 우리 생활 속에서 거듭 되 살아나는 트렌드로 재생산되는 것을 알려주고 있기 때문이다.

그렇기에 인문학은 우리가 아는 비 실용적이다 라는 명제는 이미 이 책을 읽는 순간 의미를 잃는 것을 알게 된다.

요즘 같은 인스턴트 시대에 이렇게 지식과 생각의 사유를 요구하는 인문학은 얼마 전 마이클 샌델교수의 ‘정의란 무엇인가?’에서 비로소 우리 실생활과 무관하지 않다는 것을 일깨워 주었다. 그의 철학적 접근 방법과 그에 따른 복합적인 인문학의 지적 유희가 또 다른 재미와 트렌드로 인식 되어져서 인문학의 관심과 욕구가 높아진 상태이다.

아직은 먹고 살기 바쁜데 왠 인문학이냐 할지 몰라도 인문학은 어차피 인간이 중심이 된 인간 학문이기에 삶의 메마름이 느껴진다면 오히려 더 인문학의 역할은 메마른 삶을 채워주기에 더 중요한 역할을 하리라 생각을 해보는 것이다.

지금 이 순간 삶의 건조함이 느껴진다면 과감히 어느 책이든지 손에 잡고 읽기 시작해보기를 권하고 싶다. 그리고, 또 다른 욕구가 느껴진다면, 그때 가서 <지금 시작하는 인문학>으로 그간 알고만 있었던 지식의 단편들을 정리해본다면 의외로 많은 것을 알고 있었다는 것에 놀랄 것이고 또 몰랐던 퍼즐 같은 빈자리가 메워지는 것이 느껴질 것이다. 뭐든 시작이 중요하니 지금 이순간 바로 START 해보기를 권해 본다.

의외로 삶이 풍부해지는 느낌이 생길 것이다.