'인생은 나그네 길 어디로 왔다가 어디로 가는가~~~'최희준씨의 '하숙생'의 구절과 함께, 전에 어느 여행서에서 읽었던 인생을 알려면 인도로 가라는 구절이 생각이 더불어 났다. 그러나 이 책을 받아들기 전에 표지에 먼저 눈이 같던것은 당나귀 한마리와 두 어린아이의 맑고 아무런 사심없는 눈빛 때문이었다. 도심 한가운데서 마치 살아남아야 한다는 강박에 휩싸인듯한 아이들의 영악한 눈빛만을 보다가 이러한 사심없는 순박한 눈빛에 마음이 정화되고 무장 해제가 되었다.
만약 이 책의 작가인 고빈이 그냥 다름 여행객들처럼 주변에 명물들을 담았다면 나는 내심 실망을 했을지 몰랐다. 도심에 매번 같은 생활을 반복하고 여유없이 하루를 치열한 경쟁 속에 사는 이들에게 그냥 여행지의 명물을 사진에 담아 보여 주었다면 가 볼 수도 없고 가기도 힘든 그곳에 대한 동경 이상도 이하도 아니었을 테니까 말이다.
그 대신 눈에 들어오는 사람과 그곳 사람들과 일상을 가장 많이 같이 하는 동물들의 사진은 고빈의 이야기속의 여정과 함께 나의 마음을 사람과 사람을 만나는 여정으로 같이 동반시켜 주었다.
오랜만에 아름다운 책이란 생각이 책을 읽는 내 내 들었기도 했지만 그들이 보여준 미소가 아름다왔고, 여정속에 만난 동물들의 마음이 느껴져 아름다왔다.
지금처럼 서울 한가운데 좁은 공간을 서로 비집고 살아가는 우리에게는 마음이 힌두쿠시 고원을 넘어 갠지즈 강을 달리기도 하고 티벳의 고원으로 우리는 가고 싶을 것이다. 옷자락 한곁에 먼지가 묻어도 신경 안쓰고 온몸에서 땀냄새가 흘러나와도, 너른 평원의 한쪽을 무한정 경이의 표정으로 걸어가도 좋을것이고 그러다가 만나는 사람과 동물들이 있다면 더 좋을 것이다.
전에 여행을 떠났던 한 친구가 '서울과 같이 도심에서 산 사람들은 음식도 안맞고 물도 설고 더구나 온갖 날아다니는 곤충들과 벌레에 기겁 할 것'이라고 겁준 적이 있다. 하지만 회색의 도심속에 마음이 죽어가는 것 보다야 살아 있는 그들의 자연 속이 더 자유로와 보인 것은 사실이다.
요즘 우리는 새로운 문명의 병들을 가지고 산다고 한다. 그것은 마음의 병이고 정신의 병이다. 사람사는 곳에 서로가 먹고 살려고 노력하지 않는 곳은 없겠지만 항상 반복되는 쫓기는 일상과 불안한 미래에 한시도 마음을 놓고 여유롭게 살지 못하며 비롯된 병들 말이다. 이런 병들이야 말로 비워지지 않는 욕망의 그림자 같은 것일 것이다.
우리 부모님의 세대나 나의 어린 시절의 추억 한 자락은 아직 이 책에 나와 있던 어린아이들의 모습 한 자락 정도는 아직 남아 있어서 추억이 된다. 그들의 순박한 일상과 사심없는 일상이 어린시절 코흘리며 들로 산으로 나돌아다니던 그때를 추억하게 하기도 하지만 다시 돌아오지 않는 그때의 영상이 이 아이들과 오버랩되어 투영되는 것이 마음을 가득 채운다.
아무런 욕심도 없고 사심도 없고 그저 있는 곳에 동화되어 순응하는 그들처럼만 살 수 있다면 무슨 병이 있으랴...
만나고 떠나 보내는 것이 신의 뜻이라 생각하고 오고감이 자유로운 그들의 일상을 나도 언젠가는 만나고 싶다. 작가가 우리에게 하는말 처럼 '만나게 될 거야'