모든 생물의 존재에는 나름의 이유가 있습니다. 또한 각각의 생물을 보면 배울 점이 참 많습니다. 이 책은 생물들의 생존과 성장을 둘러싼 흥미진진한 32가지의 생물학 이야기를 담고 있습니다. 책에 담겨있는 이야기들이 무척 재미있어서 한번 펼치면 어느새 마지막 페이지가 되어 있는 그런 책입니다. 생물들의 생존과 본능, 지능의 발달 등 그 속에서 발견하게 되는 깨달음도 많았고 생물학 이야기를 보며 신기했던 부분이나 새로운 사실을 많이 알게 되었으며, 한편으로는 이 책을 읽으며 자녀교육서인가? 하는 착각이 들기도 했습니다. 다양한 생물들의 이야기를 담다 보니 자연스럽게 우리 인간의 모습이 보이고 생존과 성장을 둘러싼 이야기 속에는 어른과 아이, 어미와 새끼, 부모와 자녀의 이야기들이 많이 담겨있었습니다. 어른 펭귄보다 몸집이 큰 새끼 황제펭귄부터, 성체가 되면 오히려 몸집이 작아지는 패러독스 개구리까지 첫 페이지부터 마지막 페이지까지 기상천외하고도 신기하고 놀라운 생물학 이야기가 가득 담겨있어요. 각각 다른 성장과정과 다른 모습을 가지고 살아가는 생물들의 모습은 저마다의 이유가 있고 그들만의 본능이 있는 것이고 이 모든 게 우주와 자연의 이치임을 깨닫게 됩니다. 어른과 아이가 역할을 분담하는 생물은 어른과 아이의 모습이 다르고, 역할을 분담하지 않는 생물은 모습이 같다고 합니다. 역할분담을 하지 않는 생물인 나비나 잠자리는 스스로 거친 세상을 살아나가야 하는 생물인 반면 역할을 분담하는 인간은 자식을 보호하고 돌보며 애지중지 키웁니다. 자연계에서 새끼를 지키고 돌보는 습성은 강한 생물에게만 주어진 특권입니다. 포유동물 새끼가 귀여운 것도 이유가 있다고 합니다. 어른과 아이에게 주어진 역할과 존재의 이유 때문인데요. 본능에 따라 자신을 희생하면서까지 자식을 지키는 눈물겨운 모성애를 보여주는 작디작은 생명들의 이야기를 보면서는 인간 사회 속 서로의 역할의 부재로 인해 일어나는 크고 작은 사건들이 떠오르며 한편으로는 강한 생물에게만 주어진 이 특권을 우리는 제대로 사용하고 있는가? 하는 생각을 해보게 되기도 했습니다. 본능이라는 프로그램에만 따라 행동하는 생물. 본능과 지능을 자유자재로 상황에 따라 활용하는 생물의 이야기도 매우 흥미롭습니다. 기술의 발전으로 인공지능은 계속 발전하고 있습니다. 요즘 챗 GPT가 필수라고 해서 저도 이제 공부를 해볼까 하고 있는 분야이긴 합니다만, 여기 또 매우 흥미로운 이야기가 있습니다. 바로 AI가 넘어서기 어려운 장벽 "심벌 그라운딩 문제"입니다. AI가 인간을 뛰어넘기 어려운 부분에 대한 설명을 담고 있는데 우리에게는 오감이 있는 반면 AI에게는 오감이라는 것이 없지요. 예를 들어 기계는 온도와 습도를 정확히 측정할 수 있디만 '쌀쌀하다'라는 감각은 이해할 수 없으며, 염분 농도나 당도는 정확히 측정 가능하나 '맛있다'라는 감각은 측정할 수 없습니다. 책을 읽다 보니 AI가 인간을 초월하는 날이 오면 도대체 우리는 어떻게 되는 것일까? 하는 질문을 시작으로 한참을 이와 관련된 질문을 하며 시간을 보내기도 했습니다. 책을 읽다 보니 흥미진진한 이야기 속으로 빠져들 수 밖에 없더라고요. 여러분도 놀랍고도 신기한 32가지 생물학 이야기 속으로 빠져들어 보세요. 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.