실사로 만나보는 각 나라를 상징하는 대표적인 동물들. 딩동 시리즈의 "딩동~ 나라 동물 도감"입니다. 이 책은 한 나라를 대표하거나 상징하는 동물 '국수'를 소개하고 있어요. 대륙별 가나다순으로 정리한 48개국의 74종의 동물들을 만나볼 수 있어요. 각 나라의 동물에는 주로 젖먹이 동물인 포유류가 대표적이지만 젖먹이 동물 외에도 새나 곤충을 나라 동물로 지정한 나라들도 있어요. 지도와 대륙별 나라들이 정리되어 있어서 동물뿐만 아니라 나라와 국기들도 익힐 수 있어서 아이들에게 매우 유익한 거 같아요. 멸종 위기에 놓인 동물들을 책을 통해 만나볼 수 있어서 아이들이 무척 좋아했어요. 아이들이 처음 보는 동물들이 많아서 집중해서 보기도 하고 흥미를 많이 느끼는 거 같았는데 저는 멸종 위기라는 글자가 자꾸 눈에 띄는게 조금은 불편한 마음이 들기도 했던거 같아요. 엄마가 불편해하거나 말거나 아이는 손가락으로 킹코브라를 만들어 보이기도 하고, 스프링 버그의 뿔은 용수철과 마녀 손톱 같다며 포즈를 취해보기도 했어요. 우리나라를 대표하는 동물은 바로 호랑이인데요, 예부터 전해 내려오는 이야기 속에 자주 등장하는 우리나라의 호랑이도 멸종 위기에 놓여 있어요. 어릴 때 할머니 댁에 가면 방에 엄청 크고 멋진 호랑이 액자가 하나 있었던 기억이 있어요. 액자 속 호랑이에게서 뿜어져 나오는 기운이 엄청나서 아직까지 그 호랑이의 표정이 선명하게 기억이 날 정도로 제 머릿속에 강하게 남아있어요. 어린 시절 기억을 더듬어보니 호랑이가 괜히 우리나라를 대표하는 영물이 아니구나 싶어요. 우리나라의 상징인 호랑이가 멸종 위기에 놓인 이유를 알기 위해서는 역사를 거슬러 올라가야 해요. 일제강점기 당시 조선총독부에서는 사람과 재산에 위협을 준다는 명목하에 호랑이와 표범 등 맹수들을 무차별적으로 사살해 버렸다고 해요. 현재 우리의 호랑이(시베리아 호랑이)는 전 세계 동물원 등에 30여 마리가 있는 것으로 알려져 있어요. 아이와 호랑이 멸종 위기의 이유를 알고 나니 마음이 착잡하더라고요. 우리나라를 상징하는 동물을 이제는 동물원에서 보거나 사진으로만 봐야 한다는 게 안타깝기도 하면서 한편으로는 자연에 살고 있으면 혹시나 우리가 살고 있는 곳까지 내려오지는 않을까 하는 두려움도 생기는 거 같아요. 이처럼 나라의 대표 동물들이 각 나라의 역사나 문화, 사상 등을 반영하다 보니 아이에게 역사 이야기도 자연스럽게 들려주게 되는 거 같아요. 이 점이 이 책의 장점 이 아닐까 싶어요. 이 책을 통해 아이들이 역사에 흥미를 가질 수 있는 계기가 될 수도 있겠어요. 책을 읽고 보다 보니 우리나라뿐만 아니라 점점 개체 수가 줄어 멸종 위기에 놓인 동물들이 참 많더라고요. 이 책을 통해 동물뿐만 아니라 자연과 생태계 나아가 인간과 자연의 공존에 대해서도 많은 생각을 해보게 되는 시간이 되었어요. 아이와 재미있게 책을 보기도 했지만 보다 깊이 있는 이야기를 많이 공유해 볼 수 있는 시간이 된 거 같아서 매우 유익했어요. 각 나라의 대표 동물들을 배우면 그 나라가 보인다. '딩동~ 나라 동물 도감' 추천드려요. 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.