책의 위대함

건지 감자껍질파이 북클럽
메리 앤 섀퍼.애니 배로스 지음, 신선해 옮김 / 이덴슬리벨 / 2025년 6월

#도서협찬. 건지 감자껍질파이 북클럽 by메리 앤 섀퍼, 애니 배로스

~'건지섬' 이라는 곳이 있다.
미국인인 작가 메리 앤 섀퍼가 영국 여행 도중 알게 된 이 아름다운 섬은 독일군이 채널제도를 점령하던 시기, 유일하게 독일군에게 점령된 영국 영토였다고 한다.
아름다운 섬에 아픈 역사가 있었다는 걸 알게 된 저자는 그 아픔과 아름다움을 남아 책을 남겼다.

"건지 감자껍질파이 북클럽" 이라는 독특한 이름은 어떻게 나온 것일까?
이야기는 1946년 1월8일 에 쓰인 편지로 부터 시작한다. 런던에 있는 작가 쥴리엣 애슈턴은 애덤스라는 사람에게 한통의 편지를 받게 되고 건지섬과 북클럽의 존재사실을 접한다.

건지섬은 한창 전쟁이 진행되는 시기에 독일군에게 점령당하고 그곳에서 소박하게 살아 온 이들이 일상은 하루아침에 바뀌었다. 끔찍한 기근과 강제노동, 가축몰수를 당하고 심지어 독일군의 명령으로 감자로만 간신히 연명한다.
어느 날, 독일군의 눈을 피해 돼지구이를 먹으려 했던 시도가 발각될 위험에 처하자 급하게 탄생된 것이 바로 '건지 감자껍질파이 북클럽’ 이었다.

얼떨결에 북클럽 회원이 된 주민들의 면면은 다양하다. 작은 섬에도 이리 다양한 인간군상들이 있구나 싶을 정도로 개성이 넘쳐나는 인물들이다. 어부 에번 램지와 농장주 아멜리아 모저리, 하녀의 딸 엘리자베스, 철물점 주인, 타락한 정신과의사, 말더듬이 돼지치기 등등 .
그러나 이들이 제인 오스틴, 찰스 램, 라이너 마리아 릴케, 세네카 등을 접하면서 점점 북클럽의 일상에 빠져들고 책으로 변해가기 시작한다.
감동을 준다.

'시작은 미약하지만 끝은 창대' 하다고 했던가?
독일군의 감시를 피해 만든 북클럽이 그들의 의견을 주고 받는 통로가 되고, 모두의 정신을 고양시키며 크고작은 변화가 일어난다.
책의 힘이란 바로 이런 것이다.
"그래서 제가 독서를 좋아하는 거예요. 책 속의 작은 것 하나가 관심을 끌고, 그 작은 것이 다른 책으로 이어지고, 거기서 발견한 또 하나의 단편으로 다시 새로운 책을 찾는 거죠."
다소 어이없이 만들어진 상황이었지만 시대의 비극과 공포, 인간의 각성이 함께 맞물리며 이들의 모습은 보는 이에게 감동을 준다.

그러고보면 '책의 맛' 을 아는 이들은 그 어떤 것보다도 책을 사랑한다. 그러므로 도파민적 즐거움이 넘쳐나는 현대에도 여전히 책은 위대하다.
한편으로는 건지섬의 북클럽 사람들처럼 책의 즐거움을 모르는 이들에게 우선 강제로라도 접하게 하면 어떨까 하는 생각이 들었다. 책으로 보는 새로운 세상을 알게만 된다면 그들도 분명 건지섬 주민들처럼 변하게 될 테니.

소설이지만 처음부터 끝까지 편지형태로 쓰여져 있어서 이들의 솔직한 감정은 더 잘 전해졌다.
전쟁과 고난이라는 극한의 상황에서도 그들을 지키고 변할 수 있도록 해준 북클럽의 이야기! 이들의 이야기에서 책이 주는 위대함을 다시금 느끼게 된다.

@eijin1130
@visionbnp
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