조기유학으로 승부한 엄마표 자녀교육

조기유학으로 승부한 엄마표 자녀교육 - 조기유학, 어학연수, 나 홀로 유학을 준비하는 부모님이 반드시 읽어야 할 책
손현란 지음 / 행복한나무 / 2008년 9월

추천사에서 말하는 ‘어머니는 알을 낳는 새가 아니라 부화시키는 새다’라는 말은, 어머니의 노력과 의지로 인해 자녀의 미래가 달라지는 경우를 주변에서 흔히 지켜보며 더욱 공감하지 않을 수 없다.

지혜로운 엄마가 되어 자녀들에게 날개를 달아 주기 위해 가장 기본적인 것은 엄마의 희생과 노력임을 모두들 말하고 있으나, 처음부터 그 방법을 뚜렷하게 세우고 실천할 수 있는 것이 쉽지는 않을 것이다. 그렇기에 먼저 거쳐간 손현란씨와 같은 분들이 많은 엄마들의 목표가 되고 또 그의 세 아이들이 부러움의 대상이 되고 있으리라.

사실 영어교육이 교육의 가장 중요한 부분이 된 것은 이미 오래전의 일이고 이를 위해 엄청난 사교육비 지출은 물론 조기유학이 일반화 된 것도 이미 오래전 일이다.

책‘ 조기유학으로 승부한 엄마표 자녀교육’에서는 조기유학의 방법이나 자녀를 공부시킨 구체적인 비결 등은 나와 있지 않다.

단, 엄마로써 자녀를 공부하는 기본적인 자세에 대해서는 너무나 자세히 공감할 수 있게끔 설명되어 있다. 이와 함께 한국과는 다른 미국의 교육방식, 그리고 미국사회에 대해 쉽게 이해할 수 있게끔 하고 있다.

사실 책의 내용은 개인적으로 매우 만족스럽지는 않다. 많은 기대를 하고 읽었기 때문인지는 몰라도 기대했던 내용과는 많이 다르고 마치 손현란씨의 지나온 과거와 성공담을 읽는 느낌을 받기도 했다.

하지만 문희, 보희, 희영을 교육하며 가졌던 그녀의 열정과, 스스로 아이들에게 노력하는 모습을 보이기 위해 대학교를 진학하며 함께 공부하는 과정, 아이들에게 무엇을 배웠는지 보다는 선생님에게 무엇을 질문했는지를 묻는 현명함 등은 매우 배울 바가 크다.

특히나 초,중학교 시절에 제공되어 지는 미국의 교육방식에 대해서는 매우 큰 부러움을 느끼기도 하였다.

개인적으로 내 아이를 위해 어떤 교육과정이 최선이 될 것인가에 대해 아직 결정하지는 못했다. 그렇기에 아이 교육에 관한 책에 관심이 많은 요즘이다.

때때로 기러기 가족이 되지는 말아야지라는 결심을 하며 다른 대안을 알아보고는 있지만 조기유학의 여러 가지 단점에도 불구하고 현재로써는 최고의 선택임을 인정한다.

유학을 생각하고 있는 부모들은 이미 여러 가지 다양한 고민과 갈등 그리고 시도를 해 보았을 것이다. 그리고 많은 정보를 이미 가지고 있을 것이다.

그 위에 ‘조기유학으로 승부한 엄마표 자녀교육’을 통해 조기유학에서 부모가 가져야할 기본적 자세와 마음가짐을 이해하고 결심한다면 아이의 성공적인 유학에 한발 더 앞서가게 될 것이라 확신한다.

과학고를 알면 자녀의 미래가 열린다

과학고를 알면 자녀의 미래가 열린다 - 과학고에 대한 모든 것을 완벽하게 담아낸 책!
배희병 지음 / 미다스북스 / 2008년 9월

자녀를 키우는 부모들의 공통적인 관심사 중 하나는 내 아이에게 그들의 재능과 적성을 잘 살리는 교육을 제공하고 있는가에 관한 것일 것이다.

만일 아이가 영재일 경우는 더욱 세심한 지도와 부모의 희생이 필요함은 말할 필요도 없다.

책 ‘과학고를 알면 자녀의 미래가 보인다’는 과학고를 설명하고 과학고에 진학하기 위한 방법을 주로 다루었으나, 영재이거나 또는 영재처럼 우수한 학생을 이해하고 그들에게 기본적으로 제공되어야 할 환경과 부모의 자세 그리고 영재를 재대로 키워내는 것에 대한 중요성을 충분히 이해할 수 있게 만드는 책이다.

책의 서문에서 말한 저자의 말에는 ‘왜 과학고인가? 하고 누군가 질문한다면 졸업생 대부분이 KAIST를 비롯해 연, 고대 이상의 대학과 세계의 유수한 대학에 진학해 자신의 꿈을 실현하기 위해 정진하고 있기 때문 이라고 대답할 것이다’라는 말이 있다.

동감한다. 요즘 민사고, 과학고, 외고, 국제중 등 특수학교가 이슈가 되는 이유는 이 학교들이 내 자녀에게 성공으로 가는 가장 확실한 길이 되어줄 것이라는 부모의 믿음 때문이며 현재까지는 사실이다.

책의 내용 중 과학고를 소개한 내용을 보자면 과학고의 우수성보다는 과학고에 진학한 아이들의 자기관리방법과 그들의 분명한 목적의식 그리고 그들의 꿈에 대한 확신을 느끼게 된다.

엄격한 관리와 규제 속에서 선의의 경쟁을 하지만 각자 스스로가 자신을 관리하며 공부하는 모습, 그리고 준비되어진 선생님들의 관리법등 준비된 아이들에게 주어지는 최상의 교육방법에 내 아이도 가능하다는 도전의식을 느끼게 하기에 충분하다.

물론 아무나 들어갈 수 있는 곳이 아님은 분명하다. 과학고에서 인성교육을 먼저로 하는 이유가 재학생들이 이미 학업적인 면에서 충분한 자질이 있기 때문이라는 말처럼 그들은 과학고 진학 이전에 이미 완성된 학업을 이루어야하며 과학고를 진학한 이후는 발전을 이루는 과정이 진행되어지는 것이다.

그렇다면 과연 영재는 어떻게 만들어 지는 것일까?

어릴 때부터 부모의 관심이 영재를 만든다는 것이 답이다. 부모들은 내 아이를 위한 희생이라 할 만큼의 노력과 관심을 기울여야만 가능하다.

우선책상에 앉아 집중하는 습관을 가르치는 일부터 시작하여, 어릴 적부터 수학과 친해 지도록하며, 창의성을 가장 중요한 키로 잡아, 열정과 끈기를 가진 아이로 만드는 것이 영재교육의 모든 것이라 할 수 있다.

책에 소개된 과학고 입학 준비 과정 방법에는 과학고에 진학하기 위한 여러 가지 전형과 함께 수학과학 올림피아드등 가점이 가능한 방법들이 자세히 소개되고 있어 과학고를 준비하는 학생들과 부모들에게 큰 도움이 될 것이다.

또한 책의 마지막에 정리되어 있는 명문대 입시전략은 학교와 나라별로 자세히 설술되어 미리부터 대학을 결정하고 준비하는 아이들에게 역시 도움을 줄 것이다.

사실 내 아이를 과학고에 보내리라 결심하지는 않는다. 하지만 책을 읽음으로써 과학고에 대한 이해를 높임과 동시에 내 아이를 영재로 키우기 원하는 부모의 한 사람으로서 매우 큰 도움을 받았다.

돈버는 소비심리학

돈 버는 소비 심리학 - 경제 원리에 숨겨진 부자들의 소비 비밀 ㅣ 당신의 재무주치의 2
엄성복.이지영 지음, 제윤경 감수 / 국일미디어(국일출판사) / 2008년 8월

먼저 ‘당신의 재무주치의 시리즈’는 지인에게 꼭 선물하고 싶은 책이다.

이유는 간단하다. 읽기 편해서이다. 어려운 내용도 없고 책도 얇고 쉽게 읽힌다. 그렇다고 하여 우습게 보면 안 될 내용들이 너무나 많다.

예를 들어 펀드의 원리나 주식의 위험을 산술적으로 표현한 내용은 없다. 단 영화 더 게임을 비교로 예를 든다.

영화에서 ‘당신이 이기면 30억을 주고 지면 당신의 몸을 갖지‘라고 했던 대사를 응용하며 투자의 위험을 설명한다. 이기면 10억을 가질 수 있지만 만일 진다면 아이들의 급식비가 없어 점심을 굶겨야 하며...로 시작한 여러 가지 상황들, 이 글을 보자면 이익만을 추구하는 투자의 위험성을 온몸으로 느끼게 해 준다.

또 한 가지 책은 제목에 매우 충실하다.

말 그대로 재무설계를 받듯이 가계의 구조를 이해하고 좀 더 현실적인 가계구조를 설계하는데 도움을 주는 이야기로 구성되어 있다.

맞벌이 과장님의 이야기는 나의 가정에도 그대로 적용되는데, 버는 돈이 결코 적지 않음에도 때때로 마이너스통장을 꺼내들어야 하는 가정이 많은 것이 사실이다. 책에서 말한것처럼

우리집도 대부분의 가정들처럼 생활습관의 문제가 많은 것을 인정하게 된다.

책은 어찌보면 당연한 이야기들로 채워져 있는 듯이 보인다. 말 그대로 ‘투자의 위험을 경계하고, 지혜롭게 돈을 써야하며, 버려지는 돈을 막아라’ 등의 내용은 누구나 아는 이야기들이다.

하지만 정답을 알면서도 실제로 이루어지지 않거나 또는 잘못된 답을 가지고 있으면서 옳다고 착각하는 것이 문제일 것이다.

책들을 읽어나가며 한 가지 분명하게 와 닿는 내용이 있다.

재무를 설계하고, 가계부를 쓰며, 현명한 소비를 하는 것도 중요하지만 무엇보다 소비에 대한 내 자신의 습관의 문제에 대해서는 간과하고 있었다는 것이다.

돈을 무조건 쓰지 않으려고 아끼다가 어느 순간 스트레스로 또는 내 나름대로의 이유를 만들어 엄청난 소비를 하는 경우가 많다는 것을 깨달았기 때문이다.

또 한 가지 책에서 말하는 가짜부자의 인생을 추구하고 있다는 것이다.

집값이 오르기를 바라며 매달 거약의 이자를 지출하고 있으며 자식의 교육에 큰 돈을 쓰는 것이 당연하다고 생각하고 있었다. 아니, 당연한 것이라 믿고 있었다.

물론 책의 모든 내용에 동감하는 것은 아니다. 어느 내용에서는 전혀 이해할 수 없는 내용도 있다. 하지만 책을 통해 내 스스로 깨달은 몇 가지 사항들에 대해서는 점검하고 계획할 생각이다.

아직 새로운 나만의 가계계획을 완성하지는 못했다.

하지만 이 책이 더 나은 재무구조의 선택에 좋은 영향을 끼치리라는 것에는 의심이 없다.

일부 ‘한국의 가계부 부자들 ’의 내용이 추가 되어 있습니다.

한국의 가계부 부자들

한국의 가계부 부자들 - 서툰 재테크는 부채만 남긴다 ㅣ 당신의 재무주치의 1
제윤경 지음 / 국일미디어(국일출판사) / 2008년 8월

먼저 ‘당신의 재무주치의 시리즈’는 지인에게 꼭 선물하고 싶은 책이다.

이유는 간단하다. 읽기 편해서이다. 어려운 내용도 없고 책도 얇고 쉽게 읽힌다. 그렇다고 하여 우습게 보면 안 될 내용들이 너무나 많다.

예를 들어 펀드의 원리나 주식의 위험을 산술적으로 표현한 내용은 없다. 단 영화 더 게임을 비교로 예를 든다.

영화에서 ‘당신이 이기면 30억을 주고 지면 당신의 몸을 갖지‘라고 했던 대사를 응용하며 투자의 위험을 설명한다. 이기면 10억을 가질 수 있지만 만일 진다면 아이들의 급식비가 없어 점심을 굶겨야 하며...로 시작한 여러 가지 상황들, 이 글을 보자면 이익만을 추구하는 투자의 위험성을 온몸으로 느끼게 해 준다.

또 한 가지 책은 제목에 매우 충실하다.

말 그대로 재무설계를 받듯이 가계의 구조를 이해하고 좀 더 현실적인 가계구조를 설계하는데 도움을 주는 이야기로 구성되어 있다.

맞벌이 과장님의 이야기는 나의 가정에도 그대로 적용되는데, 버는 돈이 결코 적지 않음에도 때때로 마이너스통장을 꺼내들어야 하는 가정이 많은 것이 사실이다. 책에서 말한것처럼

우리집도 대부분의 가정들처럼 생활습관의 문제가 많은 것을 인정하게 된다.

책은 어찌보면 당연한 이야기들로 채워져 있는 듯이 보인다. 말 그대로 ‘투자의 위험을 경계하고, 지혜롭게 돈을 써야하며, 버려지는 돈을 막아라’ 등의 내용은 누구나 아는 이야기들이다.

하지만 정답을 알면서도 실제로 이루어지지 않거나 또는 잘못된 답을 가지고 있으면서 옳다고 착각하는 것이 문제일 것이다.

책들을 읽어나가며 한 가지 분명하게 와 닿는 내용이 있다.

재무를 설계하고, 가계부를 쓰며, 현명한 소비를 하는 것도 중요하지만 무엇보다 소비에 대한 내 자신의 습관의 문제에 대해서는 간과하고 있었다는 것이다.

돈을 무조건 쓰지 않으려고 아끼다가 어느 순간 스트레스로 또는 내 나름대로의 이유를 만들어 엄청난 소비를 하는 경우가 많다는 것을 깨달았기 때문이다.

또 한 가지 책에서 말하는 가짜부자의 인생을 추구하고 있다는 것이다.

집값이 오르기를 바라며 매달 거약의 이자를 지출하고 있으며 자식의 교육에 큰 돈을 쓰는 것이 당연하다고 생각하고 있었다. 아니, 당연한 것이라 믿고 있었다.

물론 책의 모든 내용에 동감하는 것은 아니다. 어느 내용에서는 전혀 이해할 수 없는 내용도 있다. 하지만 책을 통해 내 스스로 깨달은 몇 가지 사항들에 대해서는 점검하고 계획할 생각이다.

아직 새로운 나만의 가계계획을 완성하지는 못했다.

하지만 이 책이 더 나은 재무구조의 선택에 좋은 영향을 끼치리라는 것에는 의심이 없다.

일부 ‘돈버는 소비 심리학’의 내용이 추가 되어 있습니다.

달라지는 세계

달라지는 세계 - 사회적 기업가들과 새로운 사상의 힘
데이비드 본스타인 지음, 나경수 외 옮김 / 지식공작소 / 2008년 9월

세계는 계속해서 변화하고 있고 이에 따라 달라지는 인간의 필요충족요건 또한 변하고 있다. 그럼에도 변하지 않는 것은 인간은 누구나 정신적인 면과 물질적인 면이 기본적으로 충족되어야만 행복을 누릴 수 있다는 것이다.

이제는 물질적인 풍요로움을 누리게 되었다고 말하는 지금도 세계 각국에는 기본적인 물질조차 제공받지 못해 기아에 허덕이며 고통의 나날을 보내고 있는 이들이 많다.

이들을 대하는 또는 구제하고자 하는 사람들의 시도 역시 변화되어왔고 기존의 기부나 사회적인 도움과는 차원이 다른, 기업자체가 사회적인 성격을 가지고 사회를 위해 일하는 사람들 즉 사회적 기업가가 주목받는 시기가 되었다.

그리고 사회적 기업가들은 그들의 활동으로 인해 스스로의 정신적인 면을 충족하고 있다.

사회적 기업가라는 말은 다소 생소하게 들릴지 모르나 이 책을 통하여 그들을 정의하고, 그들이 하고자 하는 일을 이해하며, 나아가 그들에게 동참함으로써 책의 제목처럼 ‘How to change the world'를 일반인들에게 인식하도록 하는 일이 얼마나 중요한 것인가를 이 책’변화하는 세계‘를 통해 알게 되었다.

빌 드레이튼은 ‘야쇼카’라는 재단을 창설하여 전 세계의 68개국 1820여명의 사회적 기업가에게 650만 달러에 달하는 자금을 직접 지원함으로 사회적 기업가들의 활발한 활동은 주목을 받기 시작한다. 그는 세계 각국에서 사회사업가를 모집하고 기존의 정부에서 해결하지 못했던 사항들을 실질적으로 해결하기 위한 사업들을 진행 한다.

2006년 노벨 평화상을 수상한 그라민 은행의 무하마드 유누스는 단지 1달러로 하루는 보내는 극빈자들을 대상으로 무담보의 소액대출을 운영한다. 많은 사람들의 회의적인 시각을 뒤로 그라민 은행은 승승장구하게 되고 이로 인해 얻은 이익을 다시 재배분 함으로써 사회적 기업가의 전형을 보여준다.

이외에도 인도에서 차일드라인을 운영하는 제루, 폴란드 생태농업을 완성하여 진정한 경쟁력을 농업인들에게 가능케한 로파타 등 수 많은 사회적 기업가들의 이야기가 책에 소개되고 있다.

어떻게 하면 전 세계의 기아를 없앨 수 있을 것인가? 모두에게 교육의 기회를 평등하게 주며 모든 이들에게 의료시설의 혜택이 가게 하는 일이 가능할 것인가 등의 수많은 당면과제에 대해 적극적으로 실천방안을 마련하고 창조적 파괴자가 되어 더 나은 결과를 위한 새로운 방식을 만들어가는 사람들. 물론 이들은 때때로 기존의 세력이 이루어낸 정책과 대립해야 했고 투쟁해야 했으나 그들이 가진 혁신적인 아이디어와 추진력으로 이 세계를 좀 더 나은 방향으로 변화시키고 있음은 부정할 수 없다.

단순한 기부나 봉사를 넘어서 어려운 상황을 타계하기 위해 도전하고 새로움을 추구하는 사회적 기업가들, 그들이 더 큰 이익을 저버리고 이러한 길을 택한 것은 ‘함께’라는 공동체를 이해하고, 나눔의 아름다움을 알며, 그리고 이를 통해 느끼는 정신적인 만족을 경험했기 때문일 것이다.

책은 쉽게 읽을 수 있는 내용은 아니다. 하지만 동 시대를 살아가는 이웃에게 우리가 해야할 기본적인 것들을 인식하고, 세계를 변화시키는 이들에 대해 이해하는 것 그리고 나아가 동참할 수 있는 기회를 갖고자 다짐하는 좋은 독서의 시간이 되었다.