비밀의 들판

비밀의 들판 - 침묵은 어떻게 역사를 드러내는가
마거릿 주혜 리 지음, 장상미 옮김 / 한겨레출판 / 2026년 8월

사람들은 자신과 다른 소녀를 보며 묻곤 한다.

❝너 어디 출신이야?❞

❝아니, 진짜로 어디서 왔냐니까?❞

혹은..

❝영어 할 줄 아세요?❞

❝베트남 난민이신가요?❞

❝왜 원래 살던 데로 돌아가지 않아요?❞

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40년을 미국에서 살아왔고 귀화 시민이 되었지만

마거릿 주혜 리는 여전히 끊임없이

❛어디에서 왔느냐❜는 질문을 받는다.

미국에서 태어나고 성장했지만

완전히 미국인으로 받아들여지지 못하는 존재.

❛나는 누구인가.❜

주혜가 자신의 존재 한가운데 뚫린 구멍을 

들여다보기 시작하면서

그 질문은 아버지를 거쳐 할아버지에게까지 닿는다.

그리고 그 여정에서

가족이 오랫동안 숨겨온 한 사람의 삶과 마주하게 된다.

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할아버지는 한국의 독립운동과 관련된 인물이었고

사후 60여 년이 지나서야

그 공적을 인정받아 독립유공자가 된다.

그러나 그가 ❛독립운동가❜라는 이름을 얻기 전

가족에게 남겨진 그의 정체성은 달랐다.

감옥에 투옥된 사람.

가족에게 상처를 남긴 사람.

그리고 오랫동안 말하면 안되는 사람.

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후손들은 살아남기 위해 조국을 떠나야 했고

어쩌면 살아남기 위해

그의 존재마저 지워야 했는지도 모른다.

《비밀의 들판》은 

이민자 2세대인 주혜가 

❛나❜를 찾아가는 여정인 동시에

묻혀버린 가족사를 추적하는 여정이며,

한 개인의 생애가 역사 속에서 어떻게 지워지고

다시 발견되는지를 보여주는 이야기다.

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식민지 경험과 전쟁, 이주와 상실을 겪은 사람들에게

침묵은 언제나 망각을 의미하지 않는다.

말하지 않는 것이

때로는 살아남기 위한 방법이었고,

다음 세대에게 고통을 물려주지 않기 위한

선택이기도 했으니까.

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가족의 기억은 가족사가 되고

가족사는 어느 순간

한 시대의 역사와 맞닿는다.

한 사람의 삶을 따라가던 이야기는

한국 근현대사의 상흔으로 시선을 넓혀간다.

《비밀의 들판》이라는 제목처럼

역사는 모두에게 공개된 넓은 들판에 놓여 있는 듯하지만

그곳에는 여전히 보이지 않는 자리들이 있다.

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공식적인 역사에 기록된 이름들 사이에서

수많은 개인의 삶이 지워지고

가족의 기억 속에만 남겨진다.

한 가족의 기억을 더듬고

한 사람의 생애를 따라가며

그 침묵이 왜 생겨났는지를 묻는다.

그리고 마침내

개인의 상처가 한 시대의 상처였음을 보여준다.

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역사는 기록된 것만으로 이루어지는 것이 아니다.

때로 역사는

말하지 못한 채 가족 안에 남아 있고

누군가 그것을 다시 찾아내어

비로소 세상에 꺼내놓을 때

하나의 역사로 되돌아온다.

어쩌면 주혜가 찾아간 것은

할아버지의 과거만이 아니었을 것이다.

그가 찾고 있었던 것은

오랫동안 비어 있던 자신의 자리

그리고 그 빈자리를 만들어낸

한 가족과 한 시대의 이야기였을 것이다.

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《비밀의 들판》은

한 가족사의 복원이자

역사 바깥으로 밀려난 

기억과 침묵에 대한 애도의 이야기다.

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도서협찬 @hanibook

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