3D 프린팅 바이블

3D 프린팅 바이블
(주)인텔리코리아 지음 / 제이앤씨커뮤니티 / 2015년 6월

 최근 주목받고 있는 기술 중 하나가 바로 3D 프린팅이다. 이 기술은 납작한 평면에 결과물을 출력하는 2D 프린팅과는 달리 3차원 물체를 직접 뽑아낼 수 있게 해준다. 이로 인해 다가올 변화는 어마어마하다. 공장에서 찍어낸 물건을 샀던 과거와는 다르게, 이제는 개인의 취향에 꼭 맞춘 제품을 저렴하게 만들 수 있게 되어 제조업에도 큰 영향을 끼칠 것이다. 부품이 모자라면 3D로 설계하여 바로 프린트한 뒤 끼워 넣거나 갖고 싶었던 피규어를 직접 디자인하여 만들어낼 수 있는 것은 물론, 심지어 20시간 안에 집을 프린트하는 기술도 거론될 정도니 참 멋진 신세계가 아닐 수 없다.

『3D 프린팅 바이블』은 이러한 추세에 맞추어 3D 프린팅에 입문하는 사람들을 대상으로 펴낸 책이다. 450여 쪽에 걸쳐 3D 프린팅의 개요, 3D 모델러 사용법, 오류 수정 및 기기별 G-code 변환 방법, 3D 프린터 장비 사용법 및 후처리 과정을 자세한 설명과 큼직큼직한 컬러사진으로 소개하고 있다. 

 첫 번째 프로그램인 CADian3D는 책에 동봉된 CD에 저장된 30일 평가판으로 체험해볼 수 있었다. 여러 가지 기능과 더불어 다양한 각도로 완성작을 확인할 수 있는 4분할 화면(윗면, 앞면, 오른쪽면, 3차원 화면)이 지원되어 나름 편리했고, 한글화가 잘 되어 있어 생각보다 어렵지 않았다. 

 두 번째 프로그램인 스케치업 8은 무료 버전을 다운받아 사용하면 된다. CADian3D와 달리 스케치업 8은 4분할 화면이 지원되지 않으므로 수동 설정을 해야 한다. 그렇다고 해서 대단히 불편하다거나 작업에 지장이 있는 건 아니었다. 루비 스크립트라는 프로그래밍 언어를 추가 설치하면 좀 더 다양한 기능을 추가로 사용 가능하다. 

 세 번째 프로그램 123D Design 또한 홈페이지에서 무료 버전을 다운로드 받으면 설치할 수 있다. 스케치업 8과 마찬가지로 4분할 화면은 지원하지 않는다. 영어로 되어있긴 하지만 인터페이스가 아주 어렵게 구성되어 있지는 않아서 계속 쓰다보면 점점 익숙해질 것이다. 

 네 번째는 3D 스캐너다. 내가 원하는 것을 컴퓨터로 직접 설계하는 앞의 세 프로그램과 달리, 3D 스캐너의 경우 이미 존재하는 실제 3차원 객체를 스캔하여 거꾸로 3D 데이터화시키는 역설계가 가능하다. 예를 들어 사람 얼굴을 직접 스캔한 뒤 컴퓨터에서 작업할 경우 다양한 시도를 할 수 있을 것 같다.

 이렇게 설계한 파일들은 3D프린팅 표준 확장자인 STL파일로 저장하여 사용하면 되는데, 여기서 끝이 아니다. 3D 프린터가 STL 파일을 바로 읽어 들이지 못하므로 이를 G-code라는 언어로 해석하는 작업이 남아있다. 이 G-code는 프린터 기기별로 다르기 때문에 각각에 맞는 것을 골라서 사용해야 한다. 여기서 최종적으로 수정과 조정을 거치고 세부 출력 옵션들 – 레이어 층의 두께나 외벽 개수, 출력 노즐의 이동 속도와 온도 등을 설정하면 드디어! 내가 설계한 3D 제작물을 실제로 프린트할 수 있게 된다. 

 3D 프린팅을 하려면 무엇보다 내가 원하는 물건을 직접 3차원으로 디자인할 수 있어야한다. 따라서 책 내용의 대부분은 이 3D 객체를 CAD(Computer Aided Design) 데이터로 설계할 수 있는 3D 모델링 프로그램 사용방법을 설명하는 데 할애하고 있다. 이렇게 설계가 끝나면 제작을 해야 하니 3D프린터 기계 자체를 다룰 수 있는 프로그램을 또 만져야 한다. 참 쉽지 않은 과정이다.  

 그래도 책을 통해 다양한 3D 프로그램을 다루어보니 꽤 재미있었다. 생소한 사람에게는 조금 어려울 수 있지만 인내심을 가지고 하나씩 차근차근 책을 따라가다 보면 어느새 뭔가 하나는 완성되어 있을 것이다. 저자는 머리말에서, 3D 무경험자들도 하루 8시간씩 5일간 받았던 교육(책 내용과 거의 동일)을 통해 3D 디자인 완성 및 출력까지 할 수 있었다고 말한다. 아주 복잡하고 세밀한 것을 만들기는 어렵겠지만 책을 보고 간단하고 단순한 형상 정도는 만들 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 한번쯤 훑어보고 직접 연습해보면 앞으로 보편화될 3D 프린터에 익숙해지는 데 도움을 줄 것이다.