특허는 어떻게 돈이 되는가

특허는 어떻게 돈이 되는가 - 아이디어에서 특허출원, 시제품 제작까지 특허 비즈니스의 모든 것
문춘오 지음 / 미래지식 / 2015년 1월

 최초로 전화기를 발명한 사람은 누구일까? 대중에게는 알렉산더 그레이엄 벨로 알려져 있지만, 사실 그보다 앞서 전화기를 만든 사람이 있다고 한다. 안토니오 무치라는 이탈리아 사람이 아픈 아내와 통화하기 위해 먼저 전화기를 발명했지만, 임시로 특허 등록을 한 후 경제적인 문제 등 여러 가지가 얽히고 소송까지 갔다가 재판 직전에 사망하고 말았다. 이후 전화기 특허 관련 경쟁과 각종 소송을 거친 끝에 벨의 전화회사가 전쟁의 종지부를 찍었고 우리에게 최초의 전화기 발명가로 알려지게 된 것이다. 

 『특허는 어떻게 돈이 되는가(미래지식, 2015)』에서는 위와 같이 특허와 관련된 다양한 사례를 제시하여 어렵게 느껴질 수 있는 주제를 쉽게 풀어주고 있다. 저자가 특히 교육 분야에 관심이 많은지 공교육의 문제점과 창의성 교육의 중요성을 역설하며 특허 문화가 대중화되기를 바라는 마음을 본문 곳곳에서 이야기하고 있다. 

 책을 읽으면서 새로운 사실을 많이 알게 되었다. 특허에도 유행이 있고 일명 ‘돈이 되는 특허’는 따로 있으며, 때로는 물건처럼 사고팔거나 경매에 부쳐지기도 한다. 또 특허를 출원하는 것은 그 기술이 공개되는 것을 전제로 하며 이는 모방의 여지를 줄 수 있기 때문에, 어떤 기업에서는 비밀 유지를 위해 특허 등록을 하지 않는 경우도 있다고 한다.

 글쓴이가 말하는 지식재산의 중요성에 대해서는 무척 공감한다. 타인의 아이디어를 낚아채 돈벌이에 악용하거나, 옳지 못한 독점으로 사회에 피해를 주는 경우를 볼 때마다 무척 안타깝다. 수많은 시간과 노력을 들여 개발해낸 것을 인정받지 못하고 다른 사람에게 그 권리마저 빼앗긴다면 얼마나 허탈하겠는가. 반대로 일확천금을 거머쥘 수 있는 기술을 발견했음에도 공공의 발전을 위해 이를 공개하는 경우도 있다. 이런 사람들 덕분에 소중한 아이디어가 널리 공유되고 그로 인해 거대한 시너지 효과가 창출되는 것이 아닐까.

 개인적으로는 조금 더 구체적이고 법률적 ․ 행정적인 부분을 다루어 실제 특허 출원을 원하는 이들에게 도움을 주었다면 더욱 좋았을 것 같다는 생각이 들었다. 사실 제목만 보았을 때 실무적인 내용 - 특허 관련 아이디어 도출 노하우, 특허 출원 방법, 절차 및 주의점 등을 총체적으로 다루는 책일 줄 알았다. 막상 읽어보니 그와 관련된 내용은 책의 부록에서 20쪽 남짓 다루고 있어 조금 아쉬웠다. 

 때로는 작은 아이디어가 세상을 바꾸고 어마어마한 부를 창조한다. 스쳐지나가는 생각을 붙잡아 한 번 더 생각해보는 습관, 지식재산의 가치를 소중히 하는 자세가 그 어느 때보다 필요한 요즘이다.