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전쟁 같은 맛
그레이스 M. 조 지음, 주해연 옮김 / 글항아리 / 2023년 6월
평점 :
글을 쓴다는 것은
참 용기있는 일입니다.
특히 자신이 경험했던 일과
감정을 솔직하게 서술해나가는
에세이는 자신의 민낯을
그대로 드러내야
많은 사람들의 공감을 얻을 수 있다는
생각이 드는데요~
자신의 이야기도 용기내야 하지만
자신의 가족에 대한 이야기는
더 큰 용기가 필요한지도 모르겠습니다.
오늘은 한국 전쟁, 기지촌 생활,
미국 이민과 조현병 발병으로
이어진
어머니 '군자'에 대한
회고록이라 할 수 있는
<전쟁같은 맛>
나누어드릴게요~^^
이 책의 저자는 뉴욕 시립 스태튼아일랜드 대학
사회학·인류학 교수인 그레이스 M. 조 입니다.
저자는 상선 선원이었던 백인 아버지와
기지촌에서 일하던 한국인 어머니 사이에서
태어났습니다.
이승만 정부 때 부터 이어진 정책으로
당시 한국인 어머니와 외국인 아버지 사이에서
태어난 자녀는 공립학교에 다닐 수 없고
대한민국 국민으로
등록할 수도 없기 때문에
저자의 가족은 아버지가 있는
미국 워싱턴주 셔헤일리스에 가서 정착합니다.
한인이 저자의 가족 3명 뿐인
셔헤일리스는
대부분 백인들이 사는 곳이라서
저자는 금발머리
동네 아이들에게
괴롭힘을 당하고 저자의 가족은
동네에서 눈에 띄면서
달갑지 않은 존재입니다.
이에 요리 솜씨가 좋은 저자의 어머니는
저자의 편안한 학교 생활을 위해서
동네 초·중·고등학교 교직원들을 위한
연말 칵테일 파티를 열어
한국 음식을 선보이며
많은 사람들이 저자를 기억하게 만들었습니다.
저자는 어머니의 요리에서
단순히 가족 안에서의
의무나 돌봄의 필요,
배고픔을 채우거나 입을 즐겁게
할 필요를
초월하는 그 무엇이 있음을 알게 됩니다.
아버지의 심장 건강이 좋지 않아
한 때
어머니가 블랙베리와 버섯을 채집하면서
생계를 이끌어 가기도 했지만
그 이후
살짝 이상한 말과 행동을 하고
집 밖으로
나가지 않는
어머니를 보면서 저자는 어머니가
조현병에 걸렸다는 알게 됩니다.
조현병은 삶에 위기가 닥치거나,
심각하고 비극적인 불행이 찾아왔을 때
촉발될 수 있다.
발병 초기에는 보통 처음에
경미해 보였던 증상으로
시작해
서서히 진행되는 데,
이것이 나중에 심각한 결과로
이어질 수 있다.
전쟁같은 맛 p.224
이러한 연유로
22살 차이 나는 아버지와 어머니는
서로 돌보아 줄 수 없는 상황에
이르면서
별거와 이혼, 재혼을
반복합니다.
조현병으로 엄마를 상실했다는 슬픔을
달래기 위해서
저자는 어머니의 동의를 얻을 후에
어머니의 인생을 글로 쓰기 시작합니다.
하지만 책을 미처 완성하기 전
어머니가
예순 여섯의 나이로 급작스럽게
때이른
죽음을 맞이하게 됩니다. ㅠㅠ
저자는 이 책을 통해 진실되고 근면했던,
사랑과 고독으로 가득 차 있었던
어머니의 삶을 그려내고자 합니다.
타락한 여자라는 꼬리표에도 불구하고
명예로운 삶을 살았고,
정신병자라는 꼬리표에도 불구하고
이성적이었다고 저자는 어머니를 회상합니다.
어머니의 자녀들을 포기하지 않겠다는
결연함과 미국에서 삶을 꾸려가보겠다는
의지,
음식을 만들며 어떻게든
생존해보려 했던 방식을 보면서
어머니의 도전정신을
자신이 물려 받았다고 저자는 말합니다.
아울러 이 책에 어머니와
닮은 사람들을 기리고
애도하는 데
실패한 한미 사회에 대한
정의를 회복하고자
하는 생각도 담아냈습니다.
영화 <미나리>와
OTT드라마화 됐던
소설 <파친코>같은 느낌의
코리안 디아스포라 에세이가
궁금하신 분들께
<전쟁같은 맛>
추천합니다.
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* 인디캣 서평단에 선정되어
책을 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.