홀로서기란 통제 가능한 일과 불가능한 일을 구분하고,내 마음을 잘 관찰하고 다루는 능력을 길러서, 삶의 주도권을주는 것이다.타인의 마음, 세상일, 지난 과거는 내 힘으로 어쩔 수 없는 통제불가능한 것들이다. 반면 내 감정과 생각, 행동은 뜻대로 조절할 수 있다. 저자는 이 책에서 감정을 받아들이고, 생각을 관찰하고, 행동을 주도적으로 이끄는 구체적인 방법을 제시한다.