영어식 사고의 시작!

한 끗 차이 영어 동사 뉘앙스 - 같은 뜻, 다른 단어! 영어의 판을 바꾸는
이시원 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2026년 5월

#출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

영어를 잘한다는 건 단어를 많이 아는 것이 아니라 '영어식 사고'를 하는 것이다. 아이들을 가르치다 보면 "선생님, ○○은 영어로 뭐예요?"라는 질문을 가장 많이 받는데, 그때마다 느끼는 건 한국어와 영어가 세상을 바라보는 방식 자체가 다르다는 사실이다.



대표적인 예가 see, look, watch다. 우리말로는 셋 다 '보다'지만, 영어는 화자와 대상의 관계, 행동의 방향, 상황의 맥락에 따라 다른 동사를 고른다. 이 책의 표지에서 이 세 동사를 발견했을 때부터 반가운 마음이 들었던 이유다.



《한 끗 차이 영어 동사 뉘앙스》가 좋았던 가장 큰 이유는, 한국어에서는 하나의 단어로 뭉뚱그려지지만 영어에서는 뉘앙스가 갈리는 동사들을 표로 한눈에 비교해 놓았다는 점이다. "I see you", "Look at me!", "Watch TV"처럼 살아 있는 대표 문장으로 동사를 설명하니, 사전 속 뜻을 외우는 것보다 훨씬 자연스럽게 뉘앙스가 몸에 붙는다.



예문도 동사마다 5개 이상씩 실려 있는데, 단순히 문법 설명용 문장이 아니라 실제 대화에서 바로 써먹을 수 있는 문장들이라는 점이 인상적이었다. 게다가 과거형, 과거분사형, 현재분사(-ing)까지 동사마다 함께 정리해두어 따로 변화형을 찾아볼 필요가 없다는 점도 세심하게 느껴졌다.



다만 변화형을 함께 실은 만큼, 시제에 따라 동사가 실제로 어떻게 활용되는지 보여주는 예문까지 있었다면 뉘앙스와 시제 감각을 함께 익히는 데 더 큰 도움이 되었을 것 같다는 아쉬움도 남는다.



결국 영어 공부에서 어려운 것은 새 단어를 외우는 일이 아니라, 이미 아는 단어 중 가장 자연스러운 것을 골라내는 일이다. 이 책은 동사를 많이 알려주는 책이 아니라, 동사를 통해 영어식 사고를 훈련시키는 책이다. 영어를 배우는 사람은 물론 가르치는 사람에게도 권하고 싶다.